Die schwachen Titelhoffnungen der Gunners in der Premier League gingen mit einem Wimmern zu Ende, nachdem eine 0:1-Niederlage in Nottingham Forest City den fünften Titel in sechs Jahren bescherte.
Arsenal war die meiste Zeit der Saison unersättlich, stand 248 Tage an der Tabellenspitze und hatte im März einen Vorsprung von acht Punkten vor City, doch ein alarmierender Rückgang führte dazu, dass sie nur zwei ihrer letzten acht Spiele gewannen.
Dadurch konnten sie von Pep Guardiolas unerbittlichem Moloch überholt werden, der elf Spiele in Folge gewonnen hat.
Der Spanier sagt, dass Arsenal einen Weg finden muss, mit City zu konkurrieren, aber das wird keine schnelle Lösung sein.
„Das ist mein Job, das ist unser Job und das ist es, was dieser Verein verdient“, sagte Arteta.
„Es hat nicht gereicht. Ich weiß, dass wir nicht auf diesem Niveau sind, aber wir müssen einen Weg finden. Das ist nicht genug. Daran wird sich in drei Monaten nichts ändern. Wir müssen auf diesem Niveau sein, aber wir brauchen es.“ andere Wege zu finden, es zu tun.
„Bei Forest mussten wir zum Beispiel viel besser spielen. Das liegt in meiner Verantwortung.“
„Deshalb müssen wir darauf drängen, dass das passiert. Das wird nicht passieren, wenn wir nicht viele richtige Entscheidungen treffen, klug denken und die Mentalität haben, jeden Tag dieses Niveau zu erreichen.“
Während Arsenal ein definitives Ergebnis für seine Ziele hatte, hatte auch Forest dies getan, als sie sich allen Widrigkeiten zum Trotz ihren Premier-League-Status sicherten.
Über weite Teile der Saison, die mit mehr als 20 Neuverpflichtungen begann, sah es so aus, als ob sie direkt in die Meisterschaft zurückkehren würden, nicht zuletzt, als sie bis Ende April elf Spiele sieglos hatten.
Boss Steve Cooper hat sie dank zehn Punkten aus den letzten fünf Spielen vor der Gefahr bewahrt und ist den Fans dankbar, die während der gesamten Saison lautstark ihre Unterstützung bekundet haben.
Es schien möglich, dass der Waliser während des Wahlkampfs zweimal entlassen werden könnte, aber die Forest-Fans stimmten mit ihren Füßen ab und unterstützten einstimmig ihren Manager.
Und Cooper wird das nie vergessen.
„Meine Familie und ich werden für immer in der Schuld dieser Unterstützer stehen“, sagte er.
„Was sie mir dieses Jahr gegeben haben, in einer Zeit, in der die Menschen immer Veränderungen wollten und keine Geduld hatten, waren unsere Unterstützer das genaue Gegenteil. Sie waren in einigen schwierigen Zeiten die Besten für mich. Das erfordert einiges an Arbeit.“
„Das ganze Gefühl, Teil von etwas zu sein, gewollt zu werden und dieses Zugehörigkeitsgefühl ist ein so starkes Gefühl. Unsere Unterstützer haben den Standard dafür gesetzt, wie man ein Team unterstützt.“
