„Eine Reihe militärischer Arbeitspferde haben sich heute Morgen während der Routineübung gelöst. Alle Pferde wurden inzwischen geborgen und ins Lager zurückgebracht“, sagte eine Militärsprecherin gegenüber der Washington Post. „Eine Reihe von Mitarbeitern und Pferden wurden verletzt und erhalten die entsprechende medizinische Versorgung.“
Die Pferde stammten von der Household Cavalry, die an der zeremoniellen Wachablösung und großen königlichen Feiern teilnimmt. Diese Pferde werden aufgrund ihres Temperaments ausgewählt und darauf trainiert, bei der Arbeit inmitten chaotischer Menschenmengen und unerwarteter Geräusche ruhig zu bleiben. Das Werfen ihrer Reiter und das Durchbrechen sind höchst ungewöhnlich.
Als am Mittwoch Aussagen von Beamten und Augenzeugen eintrafen, zeichnete sich ein Bild der Ereignisse ab.
Sieben Pferde und sechs Soldaten der Household Cavalry waren an einem sogenannten „Tränkungsbefehl“ beteiligt, der sowohl als Übung als auch als Training für die Arten von Anblicken und Geräuschen diente, denen sie bei einer Parade begegnen könnten. Sie waren nur noch einen Tag von der Inspektion des Generalmajors entfernt, einem jährlichen Test der Fähigkeit des Regiments, zeremonielle Aufgaben für das kommende Jahr zu erfüllen.
Die Gruppe war auf der Durchreise durch das Londoner Viertel Belgravia, als Bauarbeiter eine Ladung Beton abwarfen. Vier der Pferde ließen ihre Reiter los, und ein fünftes, reiterloses Pferd, rannte ebenfalls davon. Zwei der Soldaten konnten auf dem Pferd bleiben. Drei verletzte Soldaten wurden zur Untersuchung in ein Krankenhaus gebracht.
Die Pferde galoppierten durch einige der berühmtesten Straßen Londons. Ein Sprecher des Londoner Rettungsdienstes sagte, die ersten Anrufe gegen 8:25 Uhr hätten gemeldet, dass eine Person auf der Buckingham Palace Road von einem Pferd geworfen worden sei und weitere Personen am nahegelegenen Belgrave Square verletzt worden seien.
In den sozialen Medien geteilte Fotos zeigten Pferde, die an der Victoria Station, einem der verkehrsreichsten Bahnknotenpunkte der Stadt, und entlang der Strand, einer Hauptverkehrsstraße im Herzen der Hauptstadt, vorbeiliefen. Eines der Pferde wurde in der Nähe der Tower Bridge gesichtet und mindestens zwei schafften es nach Limehouse – etwa fünf Meilen vom Buckingham Palace entfernt.
Dabei wurden Zuschauer dabei gefilmt, wie sie ein schwarzes Pferd beruhigten, das in der Nähe eines Doppeldecker-Touristenbusses mit gesprungener Windschutzscheibe stand.
Auch die Scheiben eines Mercedes-Transporters wurden eingeschlagen. Der Besitzer des Lieferwagens, der nur als Faraz identifiziert wurde, sagte LBC-Radio dass er „drei oder vier“ Pferde gesehen habe und dass ein Soldat von seinem Pferd gefallen sei. Er sagte, ein weißes Pferd sei gegen sein Fahrzeug gefahren und blutend zurückgeblieben.
Gegen 10:30 Uhr, zwei Stunden nach Beginn des Vorfalls, teilte die Londoner Metropolitan Police mit, dass alle fünf Pferde „eingedämmt“ worden seien. Sie wurden in ihre Ställe in den Hyde Park Barracks zurückgebracht.
Bashir Aden, ein Bauarbeiter, sagte dem Daily Telegraph, er habe gesehen, wie ein Reiter geworfen wurde, nachdem das Pferd in ein Auto gerannt war. Er sagte, einer seiner Kollegen habe die Polizei gerufen.
„Der Mann schlug hart auf den Boden. Er schrie vor Schmerz. „Man konnte überall im geparkten Auto Blut sehen“, sagte Aden.
Die Household Cavalry besteht aus den beiden ranghöchsten Regimentern der britischen Armee. Soldaten werden darin geschult, gepanzerte Fahrzeuge in Kampfsituationen zu fahren und zu bedienen sowie an den sorgfältig choreografierten zeremoniellen Ereignissen zu Pferd teilzunehmen. Sie spielten eine Hauptrolle bei der Krönung von König Karl III. und bei der Beerdigung von Königin Elisabeth II.
