RICHMOND, Virginia (AP) – Ein Leutnant der US-Armee, der bei einer Verkehrskontrolle in Virginia geschlagen, mit Pfefferspray besprüht und mit Handschellen gefesselt wurde, beantragte am Montag bei einem Bundesberufungsgericht, die Entscheidungen eines Prozessrichters aufzuheben, nachdem die Geschworenen überwiegend zugunsten der beiden entschieden hatten Polizisten, die er verklagte.
Das Video der Begegnung zwischen Lt. Caron Nazario und Polizeibeamten aus Windsor im Dezember 2020 wurde millionenfach angesehen und verdeutlichte die Angst schwarzer Fahrer vor Misshandlungen durch die Polizei.
In einem am Montag eingereichten Rechtsbrief argumentiert Nazario, dass das Gericht einen Fehler begangen habe, als es in einem vorgerichtlichen Urteil feststellte, dass die Beamten Joe Gutierrez und Daniel Crocker wahrscheinlich Grund zu der Annahme hatten, dass Nazario die Verbrechen der Flucht vor der Polizei, der Behinderung der Justiz und der Nichtbefolgung einer Anordnung begangen habe.
Nazario macht außerdem geltend, dass das Gericht einen Fehler begangen habe, als es seine Ansprüche auf unangemessene Beschlagnahme, übermäßige Gewalt und Vergeltungsmaßnahmen gemäß dem Ersten Verfassungszusatz zurückwies. Er behauptet außerdem, das Gericht habe den Geschworenen zwei falsche Anweisungen gegeben und fordere ein neues Verfahren. Er reichte seine Berufung beim 4. US-Berufungsgericht in Richmond ein.
„Wir glauben, dass das Urteil der Geschworenen teilweise durch einige Entscheidungen des erstinstanzlichen Gerichts beeinflusst wurde, und wir bitten den 4. Bezirk, diese Entscheidungen zu überprüfen“, sagte Jonathan Arthur, Nazarios Anwalt.
Anne Lahren, eine von Crockers Anwälten, sagte, das erstinstanzliche Gericht habe „mit seinen Urteilen in jeder Angelegenheit, die jetzt im Berufungsverfahren anhängig ist, Recht gehabt“.
„Der Richter und die Jury haben die Videos gesehen, Zeugen gehört und mit überwältigender Mehrheit zugunsten der Beamten entschieden“, sagte Lahren in einer Erklärung.
Die Associated Press schickte E-Mails mit der Bitte um Stellungnahme an die Anwälte, die Gutierrez vertreten.
Im Januar stellte sich eine Bundesjury in Richmond weitgehend auf die Seite der Polizeibeamten und entschied zugunsten von Gutierrez in Bezug auf Nazarios Vorwürfe wegen Körperverletzung, Freiheitsberaubung und illegaler Durchsuchung. Die Jury entschied auch zugunsten von Crocker in Bezug auf Körperverletzung, Körperverletzung und Freiheitsberaubung.
Die Jury befand Gutierrez wegen Körperverletzung für haftbar und sprach Nazario 2.685 US-Dollar Schadensersatz zu. Die Geschworenen stellten außerdem fest, dass Crocker Nazarios SUV illegal durchsucht hatte, und gewährten Nazario 1.000 US-Dollar Strafschadenersatz.
Nazario, der eine Million US-Dollar Schadensersatz gefordert hatte, beantragte ein neues Verfahren, doch der US-Bezirksrichter Roderick Young lehnte diesen Antrag im Mai mit der Begründung ab, dass Nazario nicht nachgewiesen habe, „dass die Feststellungen der Jury nicht in ihrem Ermessen lagen“.
Die Konfrontation zwischen der Polizei und Nazario begann am 5. Dezember 2020, als Beamte Nazario in Windsor, einer ländlichen Stadt mit etwa 3.000 Einwohnern im Südosten Virginias, anhielten. Die Beamten sagten, dass Nazarios Chevrolet Tahoe kein hinteres Nummernschild hatte. Nazarios Anwälte sagten, der Autohändler habe in der oberen rechten Ecke der Heckscheibe provisorische Schilder angebracht.
Auf einem Video war zu sehen, wie Crocker und Gutierrez Handfeuerwaffen auf einen uniformierten Nazario richteten, der an einer Tankstelle am Steuer seines SUV saß. Die Beamten befahlen Nazario wiederholt, aus seinem Fahrzeug auszusteigen, wobei Gutierrez einmal warnte, dass Nazario „vorhatte, mit dem Blitz zu fahren“, als er nicht ausstieg.
Nazario, ein Schwarzer und Latino, hielt seine Hände vor dem Fenster auf der Fahrerseite in die Luft und fragte wiederholt, warum er angehalten wurde.
Gutierrez besprühte ihn anschließend durch das offene Fenster mit Pfefferspray. Als Nazario aus dem Fahrzeug stieg, befahlen ihm die Beamten, sich auf den Boden zu setzen, wobei Gutierrez mit seinen Knien auf Nazarios Beine einschlug, heißt es in Nazarios Klageschrift.
Laut seiner Klage hat Nazario Angstzustände, Depressionen und eine posttraumatische Belastungsstörung entwickelt.
Crocker ist immer noch im Einsatz, aber Gutierrez wurde im April 2021 entlassen.
Letzten Monat stimmte die Stadt Windsor in einer separaten Einigung mit dem Generalstaatsanwalt von Virginia, Jason Miyares, einer unabhängigen Überprüfung aller Fehlverhaltensvorwürfe gegen ihre Polizei und einer zusätzlichen Ausbildung ihrer Beamten zu. Das Büro des Generalstaatsanwalts sagte, seine Untersuchung habe ergeben, dass zwar etwa 22 % der Bevölkerung von Windsor Schwarze seien, dass aber zwischen dem 1. Juli 2020 und dem 30. September 2021 etwa 42 % der Verkehrskontrollen des Ministeriums auf sie entfielen. Das Ministerium durchsuchte auch mehr gefahrene Fahrzeuge von schwarzen Autofahrern als von weißen Autofahrern.
„Die Stadt Windsor hat innerhalb ihrer Polizeikräfte fleißig daran gearbeitet, die Ausbildung zu verbessern, Richtlinien und Verfahren zu verbessern und der Öffentlichkeit sicherzustellen, dass ihre Strafverfolgungsbehörden vorurteilsfrei und im Rahmen der Gesetze arbeiten“, sagte die Stadt in einer Erklärung nach Bekanntgabe des Vergleichs.
