Arina Rodionova wird nicht an den Australian Open teilnehmen, nachdem sie die Wildcard verpasst und in der Qualifikation verloren hat

Australiens bestplatzierte Tennisspielerin hat einen Platz bei den Australian Open verpasst und sie sagt, dass Tennis Australia jubeln wird, nachdem ihr keine Wildcard gegeben wurde.

Wildcards bei Grand-Slam-Turnieren sind Spielern vorbehalten, deren Rang nicht hoch genug ist, um sich automatisch für das 128-köpfige Einzelfeld zu qualifizieren, denen jedoch ein Auswahlgremium einen Platz im Hauptfeld zuweist.

Es wird häufig für Veteranen verwendet, die in der Rangliste zurückgefallen sind, oder für junge aufstrebende Stars, um ihnen vor heimischen Fans einen Eindruck vom Wettbewerb in der höchsten Spielklasse zu vermitteln.

Die in Russland geborene Arina Rodionova ist mit 105 in der Weltrangliste Australiens Nummer eins der Frauen, aber die lokalen Wildcard-Plätze wurden an Kimberly Birrell (117), Olivia Gadecki (121), Daria Saville (195) und Taylah Preston vergeben ( 203).

Rodionova sagte, sie sei nicht überrascht gewesen, als letzte Woche die Wildcards bekannt gegeben wurden, und sei bereit für die Qualifikation, doch am Ende verlor sie in der ersten Runde gegen die französische Nummer 145 der Welt, Leolia Jeanjean.

Laut News Corp sagte Rodionova, sie habe „absolut“ das Gefühl, dass die Entscheidung persönlich sei und auf „so viele Vorfälle zwischen mir und den Verantwortlichen“ zurückzuführen sei, die „vor vielen Jahren“ passiert seien.

„Das Einzige, was ich heute bereue, ist, dass ich Tennis Australia einen Grund zum Feiern gegeben habe … Ich glaube, sie sind mit meinem heutigen Ergebnis sehr zufrieden, und das macht mich traurig“, sagte sie nach ihrer Qualifikationsniederlage.

Die ehemalige Nummer 33 der australischen Männerwelt, John Millman, sagte dem ABC Tennis Podcast, die Entscheidung sei „ein bisschen durcheinander“.

„Man kann nicht Australiens beste Spielerin im Damentennis sein und dabei übersehen werden“, sagte er.

Mit 18 bzw. 21 Jahren sind Gadecki und Preston aufstrebende Stars, während der 25-jährige Birrell 2019 die dritte Runde der Australian Open erreichte und der 29-jährige Saville mit Platz 20 den höchsten Rang seiner Karriere einnimmt und zweimal das Achtelfinale erreichte Melbourne (2016 und ’17).

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Rodionova ist 34 Jahre alt und ihr bestes Einzelergebnis bei einem Major seit ihrem Debüt im Hauptfeld bei den Australian Open 2011 ist die zweite Runde.

Sie will zum ersten Mal in die Top 100 vordringen und besiegte letzte Woche beim Brisbane International die Australian-Open-Siegerin von 2020, Sofia Kenin.

Aber als die Wildcards letzte Woche festgelegt wurden, war Rodionovas Name nirgends zu finden.

Zusätzlich zu den vier Australierinnen sicherte sich auch die Meisterin von 2018, Caroline Wozniacki, eine Wildcard, wobei Mai Hontama den Platz Spielern aus anderen Teilen der Asien-Pazifik-Region überließ, während die Veteranen Alize Cornet und McCartney Kessler die Wildcard für französische bzw. US-amerikanische Spielerinnen reservierten.

Bei den Männern sind die australischen Wildcards James Duckworth, Marc Polmans, Adam Walton, Jason Kubler und James McCabe, während die Chinesen Juncheng Shang (Asien-Pazifik), Patrick Kypson (USA) und Arthur Cazaux (FRA) die Liste abrunden.

Millman, der nach den Australian Open in den Ruhestand geht, sagte, er erwarte keine Wildcard für die Auslosung der Männer, um vor lokalen Fans einen Abgesang zu genießen.