Arbeitskampf bei der New York Times verschärft sich und spaltet die Belegschaft

Der Times-Verlag AG Sulzberger schickte letzte Woche erstmals eine Notiz an die Mitglieder der Tarifgruppe der Gewerkschaft, in der er seine Besorgnis über die langwierigen Verhandlungen zum Ausdruck brachte. Herr Sulzberger behauptete, das Komitee weigere sich, persönlich in kleinen Gruppen zu verhandeln, eine Chance, „Augen zu verschließen, Hände zu schütteln und einen Deal zu machen“, so eine Kopie der E-Mail, die vom Wall Street Journal überprüft wurde.

Er plädierte dafür, einen neutralen Dritten hinzuzuziehen, um zu helfen, eine Einigung zu erzielen. „Angesichts des beunruhigenden Mangels an Fortschritten nach mehr als zwei Jahren wollte ich meine Besorgnis über den Prozess, der uns an diesen Punkt gebracht hat, mitteilen“, schrieb Herr Sulzberger.

Die Gewerkschaft antwortete Herrn Sulzberger in ihrem Mitglieder-Newsletter am selben Tag und bestritt, dass sich die Gilde nicht in kleinen Gruppen mit dem Management getroffen habe. „Der einzige Weg, wie wir einen Deal erzielen können, der unsere Bedenken berücksichtigt – einschließlich unseres Strebens nach Gehaltserhöhungen, die mit der Inflation Schritt halten – besteht darin, in gutem Glauben zusammenzuarbeiten“, sagte die Gilde.

In der Zwischenzeit haben Mitarbeiter der Times die Messaging-App Slack genutzt, um ihrer Frustration Ausdruck zu verleihen, so mehrere Mitarbeiter und Nachrichten, die vom Journal überprüft wurden.

In einem weithin zugänglichen Kanal, „#celebrate“, hoben mehrere gewerkschaftlich organisierte Mitarbeiter eine kürzlich eingereichte Wertpapieranmeldung des Unternehmens hervor, in der detailliert beschrieben wurde, was Top-Führungskräfte im vergangenen Jahr verdient haben, einschließlich leistungsbasierter Aktienprämien, die auf Kennzahlen wie dem bereinigten Betriebsergebnis des Unternehmens und digitalen Abonnementeinnahmen.

„Ich möchte die Tatsache #feiern, dass diese fetten Prämien für Führungskräfte das Ergebnis des Erreichens seiner Geschäftsziele waren – was es aufgrund der harten Arbeit seiner Mitarbeiter, darunter fast 1.500 Gildenmitglieder, geschafft hat“, schrieb ein Reporter und aktives Gewerkschaftsmitglied letzte Woche.

Ein anderer Mitarbeiter postete ein Bild einer Grafik der Times aus dem Jahr 2017, die zeigt, dass nur die Ultrareichen in den USA in den letzten Jahrzehnten einen deutlichen Einkommenssprung erlebt haben.

„Ich hoffe, dass wir alle bald einen neuen Vertrag feiern können – mit Löhnen, die annähernd mit der Inflation Schritt halten“, schrieb ein anderer Mitarbeiter.

„Wir sind weiterhin fest entschlossen, mit der NYT NewsGuild zusammenzuarbeiten, um einen Vertrag abzuschließen, der unsere Kollegen für ihre wichtigen Beiträge zum Erfolg der Times finanziell belohnt“, sagte eine Sprecherin der Times in einer Erklärung.

Unter den Mitarbeitern sind auch Meinungsverschiedenheiten darüber aufgetaucht, ob die Gewerkschaft eine konstruktive Rolle in der Nachrichtenredaktion spielt.

Einige erfahrene Reporter haben sich dafür ausgesprochen, einen Schlichter einzusetzen, um den Vertragsstreit beizulegen, während andere Gewerkschaftsmitglieder für die Genehmigung eines Streiks stimmen wollen. Die Gewerkschaftsmitglieder der Times hielten im Dezember einen eintägigen Streik ab.

Michael Powell, ein Times-Reporter, der sich mit Fragen der Redefreiheit befasst, bestritt in einer E-Mail an andere Gewerkschaftsmitglieder eine Behauptung, die er sagte, die Gilde habe laut einer Kopie der überprüften E-Mail eine Mediation verlängert und zu einem weniger wünschenswerten Vertrag geführt durch das Journal. Er präsentierte ein Beispiel für einen Streit aus dem Jahr 2012, der sich auf einen Mediator stützte und mit einer Einigung endete.

Die Besorgnis über den Ansatz der Gewerkschaft bei den Vertragsverhandlungen folgt auf eine interne Debatte über ihre Rolle in einer kürzlichen Kontroverse über die Transgender-Berichterstattung der Verkaufsstelle.

Im Februar unterschrieben Mitarbeiter der Times und einige Mitarbeiter einen offenen Brief an den Standardredakteur der Nachrichtenorganisation, in dem sie Bedenken hinsichtlich der Berichterstattung über Transgender darlegten, einschließlich der ihrer Meinung nach übermäßigen Aufmerksamkeit für die Debatte über „die Angemessenheit der medizinischen Versorgung von Transgender-Kindern“. Der Brief – der am selben Tag verschickt wurde, an dem die Aktivistengruppe GLAAD eine ähnliche Rüge der Berichterstattung der Times aussprach – erwähnte bestimmte Artikel und Autoren der Times.

Der Chefredakteur Joe Kahn und die Meinungsredakteurin Katie Kingsbury verteidigten in einer Mitteilung an die Mitarbeiter die Berichterstattung der Zeitung und sagten, die Times verbiete Journalisten, sich mit Interessengruppen zusammenzuschließen, und würde die Teilnahme von Times-Journalisten an Protesten oder Angriffen auf Kollegen nicht tolerieren.

Die Gilde mischte sich ein. „Wie Sie wissen, haben Mitarbeiter nach Bundesgesetzen das Recht, sich an geschützten konzertierten Aktivitäten zu beteiligen, um die Bedingungen am Arbeitsplatz zu verbessern“, schrieb Susan DeCarava, Präsidentin der New York NewsGuild, in einem Brief an Herrn Kahn und Frau Kingsbury.

Times-Reporter Jeremy Peters schickte einen von anderen Mitgliedern unterzeichneten Brief an die Gildenführung, in dem die Beteiligung der Gilde kritisiert wurde. „Leider scheint unsere eigene Gewerkschaftsführung jetzt entschlossen zu sein, den ethischen und beruflichen Schutz zu untergraben, auf den wir angewiesen sind, um die Unabhängigkeit und Integrität unseres Journalismus zu wahren“, schrieb er laut einer vom Journal eingesehenen Kopie.

Schreiben Sie an Alexandra Bruell unter [email protected]