Arbeiter einer Anlage von Dana Incorporated in Pottstown, Pennsylvania, wurden letzte Woche evakuiert, nachdem ein Rohrbruch in ihrem Feuerlöschsystem die Anlage in der Nähe einer Hochleistungsschalttafel beinahe überschwemmt hätte.
Nach Angaben eines Arbeiters platzte ein Rohr in einem Bereich von „10 bis 15 Fuß“ von einer „riesigen Schalttafel“, die den Ofen steuert. „Wenn das kalte Wasser diesen Ofen getroffen hätte, wäre das eine potenzielle Katastrophe gewesen“, sagten sie. „Der Ofen wäre explodiert.“
Die Einrichtung wurde etwa 45 Minuten lang evakuiert. Das Management konnte keine Angaben zu den Mitarbeitern machen, obwohl vier verschiedene Feuerwehren auf den Notfall reagierten. „Das Gebäude hat die Größe von 15 Fußballfeldern, und es wird nicht einmal eine Personalzählung durchgeführt?“ fragte der Arbeiter.
„Ich kenne Leute, die seit fünf bis acht Jahren hier arbeiten, und die werden Ihnen sagen, dass wir noch nie eine Brandschutzübung hatten“, sagte der Arbeiter. Stattdessen sind die Notfälle selbst zum Anlass für die Dana Corp. geworden, ihre Bereitschaft zu testen. „Ich habe hier an drei Brandschutzübungen teilgenommen“, erklärte der Arbeiter.
Das Dana-Werk in Pottstown, das rund 400 Mitarbeiter beschäftigt, ist eines der ältesten im Land. Nach Angaben des Arbeiters waren rund 180 Arbeiter von dem Rohrbruch betroffen.
Als die World Socialist Web Site erklärte, als ein Arbeiter aus derselben Anlage Kontakt aufnahm, um die gefährlichen Bedingungen zu melden, die letztes Jahr anhielten: „Der Schuylkill River, eine wichtige Wasserstraße, fließt weniger als eine Meile vom Werk entfernt und das Gebiet ist von Nebenflüssen durchzogen.
„Dies ist ein 100 Jahre altes, mit Chemikalien durchtränktes Gebäude“, erklärte der Arbeiter und wies darauf hin, dass es jederzeit das „nächste Palmer“ werden könnte, eine Anspielung auf die katastrophale Explosion im nahegelegenen Reading, Pennsylvania, im letzten Winter im RM Palmer-Süßwarenfabrik, bei der sieben Arbeiter ums Leben kamen.
Das Management von RM Palmer wurde kürzlich zu einer Geldstrafe von lediglich 44.000 US-Dollar wegen der vermeidbaren Explosion verurteilt, bei der es seine Mitarbeiter zwang, im Gebäude zu bleiben, während ein Gasleck vorhanden war. „Sieben Arbeiter werden nie nach Hause zurückkehren, weil die RM Palmer Co. die Anlage nicht evakuiert hat, nachdem sie über ein vermutetes Gasleck informiert wurde“, heißt es in einem Bericht der Arbeitsschutzbehörde vom vergangenen Oktober.
Der Dana-Mitarbeiter erklärte, dass die OSHA auch Bußgelder gegen ihre eigene Einrichtung in Pottstown verhängt habe. „Es kommt selten vor, dass sie einchecken und versuchen, zu sehen, ob sie früher sind [issues] wurden behoben“, sagten sie.
Dana Corp. hat eine ganze Reihe schrecklicher Vorfälle erlebt, darunter den Tod von Danny Walters aus Dry Ridge, Kentucky im Jahr 2021. Walters starb, nachdem er sich bei der Arbeit in seiner Einrichtung eine Gehirnerschütterung zugezogen hatte. Die WSWS schrieb damals: „Um die Nachfrage zu befriedigen, zwingt Dana die Arbeiter, unter Bedingungen zu arbeiten, die schlimmer sind als im 19. Jahrhundert.“ Walters war in der Zeit vor seinem Tod gezwungen worden, 60 Tage hintereinander zu arbeiten.
„Dies ist nicht nur ein ‚Dana-Problem‘“, erklärte der Pottstown-Mitarbeiter und bezog sich dabei nicht nur auf die Bedingungen in den USA, sondern auch international.
Die potenzielle Katastrophe ereignet sich inmitten einer ständig steigenden Zahl von Todesopfern in der Industrie unter amerikanischen Arbeitern. Das United States Bureau of Labor Statistics berichtet, dass im Jahr 2022, dem letzten Jahr dieser Statistik, 5.486 Arbeitnehmer ihr Leben am Arbeitsplatz verloren haben. Die Zahl ist im Vergleich zum Vorjahr um 5,7 Prozent gestiegen.
Dieser Trend hat sich auch in Pennsylvania verstärkt. „Im Jahr 2022 starben mehr Arbeiter in Pennsylvania an den Folgen von Arbeitsunfällen als in jedem anderen Jahr in fast einem Jahrzehnt“, schrieb Across Pennsylvania im Januar. Der Bericht der lokalen Nachrichtenpublikation zitiert Zahlen des Arbeitsministeriums, aus denen hervorgeht, dass in Pennsylvania 183 Arbeiter ums Leben kamen.
Der CEO des Unternehmens, James Kamsickas, verfügt über ein Vermögen von über 26 Millionen US-Dollar, während seine Belegschaft hungert. Kamsickas, ein ehemaliges Mitglied der White House Manufacturing Jobs Initiative des republikanischen Präsidenten Donald Trump, demonstriert die enge Bindung zwischen Unternehmen und dem Staat auf Kosten der Arbeitnehmer. Darüber hinaus entlarvt die Behandlung der Dana-Arbeiter die Lüge, dass Trump und andere rechte „populistische“ Politiker tatsächlich für die Interessen der Arbeiterklasse eintreten.
Die Arbeiter der Dana Corp. wehren sich gegen ihre unerträglichen Gesundheits- und Arbeitsbedingungen sowie gegen die notorisch niedrigen Löhne, die das Unternehmen bietet.
Im Jahr 2021 stimmten die in den USA ansässigen Arbeiter des Konzerns mit 97 Prozent für einen Streik, wurden jedoch von den Gewerkschaften United Auto Workers und United Steel Workers im Job gehalten, bis der Basis ein Tarifvertrag aufgezwungen werden konnte.
„Wir haben keinerlei Unterstützung von der UAW“, erklärte der Arbeiter in Pottstown. Sie stellten fest, dass ihr Local 644-Präsident in einem Cadillac Escalade ankam und der Unternehmensleitung gestattete, die Arbeiter in die unsichere Anlage zurückzutreiben, selbst wenn es dort kein fließendes Wasser gab.
In letzter Zeit haben Arbeiter der Dana Corp. mehrfach ihre eigenen Aktionskomitees gegründet, die unabhängig von den verschiedenen sogenannten Gewerkschaften sind, um sich gegen die Missbräuche des Unternehmens zu wehren, die die „Vertreter“ der Gewerkschaften zulassen und sogar fördern. Die Anlage in Pottstown war letztes Jahr die letzte, die dies tat.
In seiner Gründungserklärung forderte das Komitee:
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Sicherheit. Wir fordern einen regelmäßigen, organisierten Überblick über die Sicherheitsrichtlinien in unserem Werk sowie über die Mittel zur Durchsetzung von Sicherheitsstandards. Wenn das Unternehmen trotz Gaslecks weiterhin Maschinen betreiben möchte, gehen wir zu Fuß.
Der Ausschuss erklärt:
Unser Komitee ist in Solidarität mit den Arbeitnehmern auf der ganzen Welt. Es ist unmöglich, globale Konzerne wie Dana an nur einem Ort oder sogar in einem einzigen Land zu bekämpfen. Aus diesem Grund erklären wir unsere Solidarität mit der International Workers Alliance of Rank-and-File Committees (IWA-RFC). Die IWA-RFC setzt sich dafür ein, die Kämpfe aller Arbeiter zu vereinen, unabhängig von Land oder Branche. So sollte ein Kampf geführt werden, und das hat die UAW-Führung vergessen.
