Anthony Rizzo befindet sich mitten in einer schrecklichen Krise, daher war es keine Überraschung, dass er am Freitag vor dem 5:4-Auftaktsieg der Yankees über die Royals in der Bronx frühes Schlagtraining absolvierte.
Und da war der neue Schlagertrainer Sean Casey, der lebhaft Hinweise und Ratschläge verteilte.
Rizzo ist einer derjenigen, die hoffen, dass der ehemalige Major-League-Spieler ihn zum Klicken bringen kann.
Auf die Frage, ob ihm eine neue Stimme helfen könnte, aus seiner langen Krise herauszukommen, sagte Rizzo: „Jeder ist anders. Den jungen Leuten wurde ein fast völlig anderer Schlagstil beigebracht als den älteren Veteranen, also kommt es darauf an, all das zu vermischen.“
Das ist eine der Herausforderungen für Casey, der nach der All-Star-Pause für Dillon Lawson eintrat.
„Dillon war gut in der Art und Weise, wie er kommunizierte, und Sean ist anders“, sagte Rizzo. „Ich kenne Sean schon eine Weile, daher war unser Gespräch wirklich einfach.
„Ich freue mich, dass er mich sieht.“
Manager Aaron Boone sagte über Casey: „Er ist definitiv eine andere Stimme, eine neue Stimme.“ Sean hat wirklich gute Arbeit geleistet, mit diesen Jungs zusammenzuarbeiten und den Grundstein zu legen.“
Boone wies auf Caseys „anderen Karriereweg“ hin, der eine erfolgreiche Karriere in der Major League und anschließend eine Arbeit beim MLB Network beinhaltet.
„Was ich bisher gesehen habe, ist, dass er gute Arbeit geleistet hat, mit diesen Jungs in Kontakt zu treten“, sagte Boone. „Hoffentlich sehen wir erste Früchte.“
Die Probleme der Offensive gehen weit über Rizzo hinaus, da Boone es als „schwere Herausforderung für einige wirklich gute Schlagmänner“ bezeichnete.
Aber Rizzos Leiden sind deutlich hervorgetreten und haben sich unter Caseys Anleitung fortgesetzt.
Er trat am Freitag 2-gegen-21 an, ohne Extra-Base-Hits, einen Walk und sechs Strikeouts in fünf Spielen seit Caseys Amtsantritt.
Seine Probleme an der Platte reichen jedoch viel länger zurück.
Als Rizzo am Freitag antrat, absolvierte er eine 41-Spiele-Strecke, in der er fünf Doubles, keine Homeruns und 39 Strikeouts erzielte, dazu Treffer von .169 und einen OPS von .475.
Und er hatte seit dem 20. Mai keinen Homerun mehr gemacht.
Am Freitagabend ging Rizzo mit einem Strikeout 0:4 in Führung.
„Jedes Mal, wenn ich hineingehe [batter’s] „Ich bin bereit, Schaden anzurichten, egal, ob ich mich in einer schrecklichen Phase befinde, wie ich sie erlebt habe, oder ob ich gut treffe“, sagte Rizzo. “Es macht keinen Unterschied.”
Er hat seine Routine angepasst, was einer der Gründe dafür ist, dass er am Freitag früh zugeschlagen hat.
„Manchmal muss man weniger tun, um mehr zu erreichen, aber das ist nicht einer dieser Momente“, sagte Rizzo. „Ich muss es herausfinden. Man muss daran glauben, denn wenn man zu hoch und zu niedrig kommt, wird die Saison lang.“
