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Sie bekommen nie eine zweite Chance, einen ersten Eindruck zu hinterlassen – es sei denn, Sie sind ein aufstrebender NBA-Star und lassen während eines historischen Playoff-Laufs mehrere Versionen Ihres neuen Signature-Schuhs fallen. Denn auch hier erweist sich Anthony Edwards von den Minnesota Timberwolves als Ausnahme.
Nur wenige Stunden, nachdem er bei ihrem ersten Spieleinsatz im März „Georgia Red Clay“-Versionen seiner Adidas AE 1-Linie angezogen hatte, postete Edwards den Utah-Spieler John Collins so heftig, dass beide Spieler verletzt davonkamen. Die NBAs Clip Der Dunk erzielte fast 11 Millionen Aufrufe und zwei Wochen später waren die neuesten AE 1-Modelle auf der Adidas-Website schnell ausverkauft.
Zur Playoff-Zeit präsentierte Edwards eine neue, abgespeckte Version des Sneakers mit dem Namen AE 1 Low „Mural“. In drei Wettbewerben der ersten Runde erzielte er bei einem Spiel gegen die Phoenix Suns durchschnittlich 28 Punkte und acht Rebounds bei den Kicks.
Jeder seiner ersten Eindrücke scheint den letzten übertroffen zu haben.
„Er ist derzeit wahrscheinlich der interessanteste und aufregendste Spieler in der NBA, und das spiegelt sich in den Daten wider, die wir für seine Turnschuhe sehen“, sagte Drew Haines, Merchandising-Direktor für Turnschuhe bei StockX.
Auf der StockX-Website werden Ants Lachs-Sneaks derzeit für 22 % mehr als ihr ursprünglicher Verkaufspreis verkauft. Möglicherweise kann sich Edwards sogar den 30-prozentigen Anstieg der Adidas-Aktie in den letzten sechs Monaten zu eigen machen.
„Es ist Jahre her, dass wir auf der Website einer Marke einen Basketballschuh gesehen haben, der komplett ausverkauft war“, schrieb Branchenexperte Mike Sykes letzte Woche. Entsprechend KomplexEdwards hat dafür gesorgt, dass sich „Basketball-Sneaker wieder cool anfühlen“.
Die Nutzung einer aufstrebenden Basketball-Legende ist natürlich der älteste Trick im Schuhmarketing. Aber es gab in den letzten Jahren Veränderungen, die auch die Voraussetzungen für ein umfassenderes Wiederaufleben schaffen.
Im Jahr 2018 lockerte die NBA ihre einheitlichen Beschränkungen und erlaubte den Spielern, während jedes Spiels Turnschuhe jeder Farbe zu tragen (zuvor war die Kreativität auf Zeltstangen wie am Weihnachtstag beschränkt). Die Liga bemerkte schnell ein wachsendes Interesse an Spielerschuhen und richtete ihre eigenen NBAKicks-Social-Media-Konten ein, um bemerkenswerte Momente zu fördern.
„Als ich mit dem Styling anfing, gab es keine Tunnelkamera“, sagte die Kreativberaterin Megan Ann Wilson, die sich daran erinnert, dass sie vor zehn Jahren Fotografen dazu überreden musste, die Looks der Spieler vor dem Spiel zu fotografieren. „Jetzt ist es normal … Es ist so aufgeblasen.“
Weniger als zwei Jahre nach der Öffnung dieser Beschränkungen durch die NBA brachte die COVID-19-Pandemie die Produktionspläne der Schuhfirmen durcheinander, löste aber auch einen Boom beim Sammeln von Sneakern aus, da digitale Plattformen entstanden, um das Einkaufen zu rationalisieren und besessenen Fans neue Möglichkeiten zu bieten, zu verfolgen und zu diskutieren, was das ist Profis trugen.
Jetzt führt Edwards eine neue Generation von Stars an, die den Schwung nutzen. Sie werden auch von einer neuen Gruppe von Marken umworben, die bereit sind, auf der Welle zu reiten.
Die größten Namen, die noch in den Playoffs der Western Conference sind – Edwards (Adidas), Karl-Anthony Towns (Nike), Jamal Murray (New Balance), Nikola Jokic (361 Degrees), Shai Gilgeous-Alexander (Converse), Luka Doncic (Jordan) , und Kyrie Irving (Anta) – alle repräsentieren unterschiedliche Schuhmarken, während internationale Unternehmen und historische Namen um Aufmerksamkeit wetteifern. Puma hatte unterdessen Erfolg mit LaMelo Ball, während Skechers letzten Monat offiziell einen Vertrag mit Joel Embiid unterzeichnete. Victor Wembanyama und Caitlin Clark werden die Dinge offenbar noch weiter aufmischen, sobald ihre Nike-Designs auf den Markt kommen.
Insgesamt begannen 26 Spieler das Jahr mit ihrem eigenen Signature-Schuh-Deal bei einer großen Marke, eine Steigerung von 50 % in den letzten Jahren. Da immer mehr Unternehmen individuellere Schuhe für immer mehr Spieler herstellen, sind die Spielfelder mit kakophonen Farbkombinationen überfüllt, die deutlich daran erinnern, dass jeder Profisportler auf einer bestimmten Ebene sein eigenes Spiel spielt.
„Man merkt, dass die Spieler die Dinge auswählen, die ihnen helfen, auf dem Platz hervorzustechen“, sagte Haines. „Sie versuchen, sich marktfähig und interessant zu machen.“
Und Sie brauchen nicht einmal eine Unterschriftenzeile, um an der Aktion teilzunehmen. In den Jahren nach der Lockerung der Beschränkungen durch die NBA wandten sich viele Spieler an unabhängige Künstler und Designer, um einmalige, individuelle Kicks mit ihren Lieblingsikonen, Cartoons oder Zitaten zu entwerfen. Allerdings bieten Schuhhersteller immer mehr Spielern ihre eigenen Editionen an – sogenannte „Player Exclusives“ oder PEs.
Die „Huevos Bancheros“ Jordan Tatum 1 PEs zum Beispiel begannen Berichten zufolge mit einer Twitter-Empfehlung eines Fans, die ein Vertreter der Jordan Brand gefunden und dem Stürmer von Orlando, Paolo Banchero, als mögliche Inspiration für ein Schuhdesign präsentiert hatte, das schließlich in der letzten Saison debütierte. Letzte Woche trug Banchero bei einer Niederlage in Spiel 7 gegen Cleveland ein neues, maßgeschneidertes Design des Jordan Tatum 2s, dieses Mal inspiriert von dem Know-Pressure-Tattoo, das er auf seinem Schießarm trägt.
Während sie auf ihre eigenen Modelle warten, haben die duellierenden Guards Tyrese Haliburton und Jalen Brunson ebenfalls eine Reihe von PEs herausgebracht. Die personalisierten Schuhe können Fans zum Kauf ähnlicher Versionen bewegen oder später sogar öffentlich erhältliche Modelle inspirieren.
„Marken hoffen wirklich, dass aus einem Moment eine Geschichte entstehen kann“, sagte Max Doblin, Senior Director für Kreativstrategie bei Game Seven. „Wenn ein Spieler ein PE trägt und für 50 antritt oder einen fantastischen Spielzug hinlegt, der supereinprägsam ist, kann dieses PE dann als Grundlage für eine künftig zum Verkauf stehende Farbvariante dienen.“
Die Turnschuhe, die Michael Jordan beispielsweise am 11. Juni 1997 trug, wurden erst rückwirkend als Flu Game 12s bekannt. Kombinieren Sie einen auffälligen Look mit tollem Spiel, und auch Sie können einen viralen Hit erzielen.
Wenn man alles zusammennimmt – die neue Freiheit der Meinungsäußerung, das erweiterte Corporate Design und die Vertriebsmöglichkeiten, die Online-Massen, die jeden neuen Tropfen fieberhaft diskutieren – wird klar, warum die Modesoziologin Yuniya Kawamura glaubt, dass wir uns in einer neuen, „dritten Welle“ des Sneakers befinden Phänomen, das auf einen Underground-Moment in den 1970er Jahren und die durch Michael Jordan geförderte kulturelle Aufmerksamkeit in den 1980er und 1990er Jahren folgte.
Alex Medina, VP-Kreativdirektor für Design bei SpringHill, durfte kürzlich eine Rolle in dieser Bewegung spielen. Das Unternehmen von LeBron James nutzte schon mehrfach Schuhe, um seine Botschaft zu vermitteln, und vor über einem Jahr taten sich eine Handvoll Mitarbeiter mit einer ebenso großen Anzahl von Nike-Experten zusammen, um einen Schuh zu entwickeln, der die Botschaft repräsentiert Das Geschäft Fernsehsendung.
Aber Medina hatte keine Vorwarnung, dass James die Schuhe am vergangenen Montag zum ersten Mal in seinem letzten Spiel der Saison gegen die Nuggets tragen würde. „Ich dachte: ‚Das kommt mir seltsam bekannt vor‘“, sagte Medina lachend. „Es war eine angenehme Überraschung.“
Er rief schnell seine Familie an, um sie auf die Schuhe hinzuweisen, die mit einem samtig-metallisch-goldenen Obermaterial, einer marmorierten Sohle und einer Schere oben am Absatz verziert waren. Sie waren unmöglich zu übersehen.
