Anthony Edwards dominierte am Samstag beim Auftakt der Playoff-Serie der Minnesota Timberwolves mit 120:95 die Phoenix Suns und sein Kindheitsidol Kevin Durant in mehr als einer Hinsicht.
Edwards erzielte nicht nur 33 Punkte und traf in Spiel 1 der Erstrundenserie einen entscheidenden 3-Punkte-Wurf, er ging Durant auch verbal auf dem Spielfeld im Target Center in Minneapolis an.
Nachdem er mehrere 3-Punkte-Würfe erzielt hatte, darunter einen gegen Durant gegen Ende des dritten Viertels, der Minnesotas Vorsprung auf 16 ausbaute, attackierte Edwards den Star-Stürmer der Suns, als diese zurück über den Platz gingen, wobei Durant nur grinste und den Kopf schüttelte Interaktion.
Anschließend erklärte der 22-jährige Edwards, warum dieser Moment für ihn so wichtig war.
„Ich denke, jeder hier weiß, dass das mein Lieblingsspieler aller Zeiten ist“, sagte Edwards. „Das war wahrscheinlich eines der besten Gefühle in meinem ganzen Leben.“
Der 35-jährige Durant sagte, er habe keine Einwände gegen Edwards’ Vorgehen.
„Es ist nur Basketball“, sagte Durant. „Nicht einmal Playoffs, es ist nur ein Spiel. Du wirst heiß, du machst Schläge, du machst harte Schläge, du wirst aufgeregt sein. Es liegt also an mir, immer wieder zurückzukommen.“
Edwards kam im dritten Viertel auf 18 Punkte, ein Teil der spielbesten 33 Punkte, während Durant Phoenix mit 31 Punkten anführte.
Durant sagte über Edwards‘ Leistung: „Er hat es geschafft, er hat einige schwierige Sachen gemacht.“
Und Edwards lobte Durant noch mehr.
„Hast du ihn im dritten Viertel gesehen?“ sagte Edwards über Durant. „Ich hatte das Gefühl, dass wir zu Beginn des dritten Viertels 15, 18 Vorsprung haben sollten. Und wenn ich mich nicht irre, hat er vier oder fünf Bälle in Folge geschossen, als wäre nichts gewesen. Und irgendwann wurde ich ein Fan. Ich war da draußen und sagte: „[Damn], er ist nett.’ Wir können nichts tun … Ich schaue mir die Statistik an, er steht 11 gegen 17 [from the field]. Er hat sechs Schüsse verfehlt und hatte 31. Ich meine, er ist der Beste, der das jemals geschafft hat, Mann. Mein großer Hut vor ihm, er ist der Beste.“
Die Timberwolves empfangen am Dienstag in Spiel 2 die Suns, bevor die Serie am Freitag nach Phoenix reist.
