Antarktis: Die Gefahren der wachsenden Tourismuswelle auf dem südlichen Kontinent

Doch die Reise zum südlichsten Kontinent der Erde hat einen neuen Meilenstein erreicht.

Schätzungen zufolge wird die Zahl der Besucher in dieser Touristensaison (Oktober 2023 bis März 2024) erstmals 100.000 erreichen, was einem Anstieg von 40 % gegenüber dem bisherigen Rekord entspricht.

Dies wirft eine neue Dringlichkeit für die Frage auf, wie viel oder gar kein Tourismus auf dem gefrorenen Kontinent erlaubt sein sollte.

„Diese Zahl ließ wirklich die Alarmglocken schrillen“, sagte Claire Christian, Geschäftsführerin der Antarctic and Southern Ocean Coalition, einer Allianz von Nichtregierungsorganisationen, die sich seit mehr als 40 Jahren für den Schutz der Antarktis einsetzt.

„Jetzt sehen wir das Es ist dringend erforderlich, diese Branche und ihre Auswirkungen auf ein sehr fragiles und sich schnell veränderndes Umfeld richtig zu verwalten“.

Die International Association of Antarctic Tour Operators (Iaato) listet derzeit 95 Schiffe in ihrem Verzeichnis, darunter 21 Yachten, die wohlhabende Touristen zu einem Ziel an der „letzten Grenze“ befördern, einem Ort – so ein Veranstalter – „so unberührt und abgelegen, dass man hören kann“. Die Schneeflocken fallen ins Wasser.

Einige Boote befördern mehr als 400 Touristen gleichzeitigund starten meist von der Spitze Südamerikas in Richtung der Antarktischen Halbinsel, die im Norden aus der westantarktischen Eismasse herausragt.

Angesichts des zunehmenden Wettbewerbs bieten die Betreiber neue touristische Aktivitäten an, die über die üblichen Landausflüge zum Besuch von Pinguin- und Robbenkolonien oder Fahrten mit aufblasbaren Zodiac-Booten hinausgehen, um Eisberge, Buckelwale und Orcas aus nächster Nähe zu beobachten.

„Die Branche expandiert und Es gibt eine große Vielfalt an Aktivitäten, darunter Kajakfahrten, Abenteuer in Tauchbooten und Hubschraubern“sagte Elizabeth Leane, Professorin für Antarktisstudien an der University of Tasmania.

„Irgendwann wird diese Aktivität übermäßig groß sein, wir wissen aber nicht genau wann.“

Viele Iaato-Mitglieder sagen, dass die Förderung des Schutzes der Antarktis Teil ihrer Mission sei.

Die Möglichkeit zur Bildung und Inspiration „ist von entscheidender Bedeutung für den Schutz der wilden und atemberaubenden Orte, die wir besuchen“, sagte Hayley Peacock-Gower, Marketingleiterin beim Reiseunternehmen Aurora Expeditions.

„Wir glauben, dass Expeditionen mit kleinen Schiffen der Weg in die Zukunft sind, mit weniger Passagieren, unter der Leitung von Experten und unter größtmöglichem Respekt für die Umwelt.“

Neben der Einführung neuer Schiffe, die weniger CO2-Emissionen verursachen, analysieren viele Kreuzfahrtunternehmen alle Aspekte ihres Betriebs, einschließlich Aktivitäten mit geringer Umweltbelastung wie Schneeschuhen (Utensilien, die an Schuhen befestigt werden und es Ihnen ermöglichen, problemlos durch den Schnee zu laufen, ohne zu sinken). ).

„Wir stellen sicher, dass unser Expeditionsteam alle Wege abdeckt, damit die Pinguine nicht gefangen werden“, sagte Damian Perry, Geschäftsführer des Asien-Pazifik-Unternehmens Hurtigruten.

Tatsächlich befolgen Iaato-Mitglieder strenge Regeln zum Schutz der Umwelt, einschließlich Entfernen Sie Abfälle und halten Sie sich an die Sterilisationsprotokolle um die unbeabsichtigte Einführung nicht heimischer Arten zu vermeiden.

Studien zur biologischen Sicherheit (einschließlich einer, bei der Taschen, Socken, Schuhe und Fotoausrüstung von Touristen abgesaugt wurden) fanden eine große Anzahl nicht heimischer Arten.

„Die Ergebnisse haben uns nicht überrascht; es war das, was wir erwartet hatten“, sagte die Antarktis-Ökologin Dana Bergstrom, Gastprofessorin an der University of Wollongong, die bei der Durchführung der Studie mitgewirkt hat.

Und die Risiken sind real. Eine invasive Grasart hat auf einer der Südshetlandinseln der Antarktis Wurzeln geschlagen Die Vogelgrippe erreichte kürzlich die subantarktischen Inseln und hatte dort verheerende Auswirkungen auf die Robbenpopulation.

„Es wird wahrscheinlich irgendwann in dieser Saison die Antarktis erreichen, was schrecklich wäre“, sagte Leane und fügte hinzu, dass das Virus eher über Vögel als über Touristen in die Antarktis gelangen werde.

„Wir wissen nicht, wie anfällig Pinguine sind, aber Robben und Seevögel sind definitiv anfällig.“

Trotz dieser drohenden Bedrohungen stellt Bergstrom fest, dass die Biosicherheit nicht die größte Gefahr für die Wildnisgebiete der Antarktis darstellt.

„Touristen können Abhilfe schaffen [los riesgos de bioseguridad] Wir bringen neue Kleidung in die Antarktis, aber wir wissen, dass der CO2-Ausstoß ein echtes Problem darstellt.

Die große Entfernung, die die meisten Besucher zurücklegen, um die Antarktis zu erreichen, macht den CO2-Ausstoß zu einem ernsthaften Problem.

Der durchschnittliche CO2-Ausstoß pro Person eines Antarktistouristen beträgt 3,76 Tonnen, ungefähr die Gesamtsumme, die ein Mensch normalerweise in einem ganzen Jahr erzeugt.

Mehrere Studien haben gezeigt, dass auf der Antarktischen Halbinsel, wo sich beliebte Landeplätze wie Cuverville Island im Hafen von Neko befinden, der Schnee eine höhere Konzentration an schwarzem Kohlenstoff aus Schiffsabgasen aufweist, der mehr Wärme absorbiert und so die Schneeschmelze beschleunigt.

Das hat eine Studie berechnet Jeder Tourist hat zwischen 2016 und 2020 effektiv rund 83 Tonnen Schnee geschmolzen, was größtenteils auf die Emissionen von Kreuzfahrtschiffen zurückzuführen ist.

Die Antarktis ist nicht nur wegen der Fragilität ihrer Umwelt gefährdet, sondern auch wegen der Fehlen eines einzigen Leitungsgremiums.

Der Antarktisvertrag, der 1961 zur Steuerung des Kontinents geschlossen wurde, funktioniert auf Konsultationsbasis, was bedeutet, dass alle 56 Parteien eine Einigung erzielen müssen, bevor Änderungen umgesetzt werden können.

„Die letzte große touristische Entscheidung war eine 2009 verabschiedete Maßnahme, die das Aussteigen von Kreuzfahrtschiffen mit mehr als 500 Passagieren verbietet“, erklärte Christian.

Diese Verordnung wurde noch nicht offiziell umgesetzt, da nicht alle Unterzeichnerländer sie auf nationaler Ebene ratifiziert haben.

Es wurde jedoch von Iaato übernommen, wodurch auch die Anzahl der Schiffe, die einen bestimmten Ort pro Tag anlaufen können, sowie die Anzahl der Passagiere, die sich zu einem bestimmten Zeitpunkt an Land aufhalten dürfen, begrenzt werden.

„Iaato ist in diesem Bereich tendenziell führend, weil es viel reaktiver ist“, fügte Bergstrom hinzu. „Was man von ihnen als Branchenverband nicht erwarten kann, ist, die Zahlen zu begrenzen.“

Es besteht ein klarer Konsens darüber, dass sich etwas ändern muss, aber es besteht keine Einigkeit darüber, wie diese Änderungen aussehen sollen.

Sollen die Anlandungen beispielsweise an einer größeren Anzahl von Standorten erfolgen oder sollte man versuchen, den menschlichen Fußabdruck so gering wie möglich zu halten?

„Wir sehen bereits, wie Der Abenteuertourismus breitet sich auch im Rossmeer aus“, sagte Leane.

„Vielleicht sollten wir sagen: Lassen Sie die Antarktische Halbinsel den größten menschlichen Einfluss haben, aber lassen Sie den Rest des Kontinents in Ruhe.“

Christian glaubt, dass jede Begrenzung – sei es bei der Anzahl der besuchten Orte oder der Anzahl der Boote – umstritten wäre und schlägt eine Alternative vor Behandeln Sie die Antarktis als Nationalpark und erheben Sie Eintrittsgelder.

„Ehrlich gesagt wäre das eine wirklich positive Sache, da es jetzt so wenig Regulierung gibt, die fragile Gebiete schützt und sicherstellt, dass die Branche durch eine offizielle Rechtsquelle und nicht durch Selbstregulierung reguliert wird“, sagte er.

Forscher empfehlen jedem, der eine Reise in die Antarktis in Betracht zieht, sorgfältig über seine Motivation und die Auswirkungen seiner Entscheidung nachzudenken.

„Als Forscher ist es eine moralische Entscheidung, die ich jedes Mal treffe, ob das, was ich tue, die Wirkung wert ist“, sagte Leane, der hinzufügt Auch Touristen sollten die Konsequenzen abwägen.

“Wenn Ihre Motivation einfach darin besteht, dass Sie bereits sechs Kontinente besucht haben und nun den siebten erreichen möchten, halte ich persönlich das für einen ziemlich frivolen Grund.“.

Bergstrom empfiehlt potenziellen Reisenden außerdem, sorgfältig nachzudenken.

„Wenn Sie wirklich mit Schnee und Eis in Berührung kommen möchten und auf der Nordhalbkugel leben, können Sie dann mit dem Zug in die nächstgelegene schneebedeckte Region fahren?“ er zeigte.

„Oder wenn Sie diese Reise wirklich unternehmen möchten, überlegen Sie, wie Sie sie ausgleichen können. Berechnen Sie, wie viel Kohlenstoff Sie ausstoßen werden, und überlegen Sie, wie Sie Ihren CO2-Fußabdruck an anderer Stelle begrenzen können.“ [de tu vida]”.

Sie können die Originalnotiz auf Englisch lesen Hier.

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