Die neuesten Daten des Europäischen Zentrums für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten (ECDC) zeigen einen besorgniserregenden Anstieg bei durch Impfungen vermeidbaren Krankheiten wie Masern und Keuchhusten in ganz Europa, nachdem die Werte während der gesamten COVID-19-Pandemie zurückgegangen waren. Die Ergebnisse wurden im Rahmen der Europäischen Impfwoche 2024, die vom 21. bis 27. April stattfindet, veröffentlicht und unterstreichen die dringende Notwendigkeit verstärkter Impfkampagnen zum Schutz der öffentlichen Gesundheit.
Anstieg der Masern- und Keuchhustenfälle
Nach einer Phase geringer Aktivität zwischen 2020 und 2022 begann die Zahl der Masernfälle im Jahr 2023 zu steigen und hielt in mehreren EU-Mitgliedstaaten an. Von März 2023 bis Februar 2024 wurden mehr als 5770 Masernfälle gemeldet, mit mindestens fünf Todesfällen.
Säuglinge unter einem Jahr sind dem höchsten Risiko ausgesetzt, da sie keine Impfungen erhalten können und zum Schutz auf die Immunität in der Gemeinschaft angewiesen sind. Masern, die für ihre hohe Übertragbarkeit bekannt sind, erfordern, dass mindestens 95 % der Bevölkerung zwei Dosen eines Masernimpfstoffs erhalten, um die Übertragung zu stoppen.
Auch in verschiedenen EU-/EWR-Ländern kam es Mitte 2023 zu einem Anstieg der Pertussis-Fälle, wobei vorläufige Daten auf einen mehr als zehnfachen Anstieg im Vergleich zu 2022 und 2021 hinweisen. Neugeborene und Säuglinge, die aufgrund unvollständiger Impfungen gefährdet sind, sind einem erhöhten Risiko ausgesetzt für schwere Krankheit und Sterblichkeit. Um diese Gruppe zu schützen, ist die rechtzeitige Verabreichung aller empfohlenen Keuchhusten-haltigen Impfstoffe unerlässlich, wobei die Impfung während der Schwangerschaft einen zusätzlichen Schutz für Kleinkinder bietet.
„Die Masern- und Keuchhustenausbrüche sind nur zwei Beispiele [showing] dass trotz des dramatischen Rückgangs der Fälle und der Sterblichkeit in den letzten Jahrzehnten weiterhin verschiedene durch Impfungen vermeidbare Krankheiten im Umlauf sind und immer noch Leid bei ungeschützten oder gefährdeten Menschen verursachen“, warnte Andrea Ammon, Direktorin des ECDC, während einer Pressekonferenz.
Trends bei anderen durch Impfungen vermeidbaren Krankheiten
Mumps: Der Anstieg der Mumps-Fälle gilt zwar als geringfügig, verdient aber Aufmerksamkeit. Im Jahr 2022 meldeten 27 EU-/EWR-Länder zusammen 2593 Mumpsfälle, was einen Anstieg der Gesamtmelderate von 0,4 auf 0,7 Fälle pro 100.000 Einwohner im Vergleich zu 2021 bedeutet.
Diphtherie: Diese Krankheit ist in EU-/EWR-Ländern nach wie vor selten, doch im Jahr 2022 gab es einen besorgniserregenden Anstieg mit 359 gemeldeten Fällen, bei denen es sich überwiegend um kutane Diphtherie handelte. Bemerkenswerterweise ereigneten sich mehr als 60 % der Diphtheriefälle in einem anderen Land als dem, in dem sie gemeldet wurden, was auf mögliche Herausforderungen bei der Überwachung und Reaktion hinweist.
Invasive Meningokokken-Erkrankung: Im Jahr 2022 wurde in allen EU-/EWR-Ländern ein Anstieg invasiver Meningokokken-Erkrankungen verzeichnet, der insgesamt 1149 bestätigte Fälle und 110 Todesfälle zur Folge hatte. Dies stellt einen starken Anstieg gegenüber dem Jahr 2021 dar, in dem 612 Fälle und 48 Todesfälle gemeldet wurden.
Sicherstellung einer flächendeckenden Impfabdeckung
Da in den EU-/EWR-Ländern weiterhin Ausbrüche von durch Impfungen vermeidbaren Krankheiten auftreten, sind konzertierte Anstrengungen unerlässlich, um Immunlücken innerhalb der Bevölkerung zu ermitteln, insbesondere bei Personen, die ihre Impfungen möglicherweise verpasst oder verschoben haben. Es sind Maßnahmen erforderlich, um einen gleichberechtigten Zugang zu Impfungen sicherzustellen, insbesondere für gefährdete und marginalisierte Gruppen wie Flüchtlinge, Migranten und Asylsuchende.
Das ECDC bekräftigte sein Engagement, nationale Impfprogramme zu stärken und die Qualität, Sicherheit und Wirksamkeit von Impfstoffen aufrechtzuerhalten und gleichzeitig einen universellen und gleichberechtigten Zugang für alle anzustreben.
Ammon betonte, dass die EIW, die jedes Jahr in der letzten Aprilwoche in ganz Europa stattfindet, eine Gelegenheit bietet, über die gewaltigen Auswirkungen nachzudenken, die Impfstoffe auf die Menschen weltweit hatten und weiterhin haben, und über ihre Rolle für die allgemeine Gesundheit und das allgemeine Wohlbefinden alle Altersgruppen. Die Europäische Region der Weltgesundheitsorganisation hat „Generationen schützen“ zum Thema der EIW 2024 erklärt und damit an 50 Jahre des Essential Programme on Immunization gedacht.
„Das Erreichen und Aufrechterhalten einer hohen Impfrate, Krankheitsüberwachung und schnelle Reaktionsmaßnahmen zur Kontrolle von Ausbrüchen bleiben die wichtigsten Maßnahmen gegen diese Krankheiten. Impfstoffe haben viele Generationen geschützt, und wir sollten sicherstellen, dass dies auch weiterhin der Fall ist“, sagte Ammon.
