Anfälle wurden als mögliche Ursache für den plötzlichen, ungeklärten Tod bei Kindern identifiziert

In einer Studie, die darauf abzielte, plötzliche, unerwartete Todesfälle bei kleinen Kindern, die normalerweise im Schlaf auftreten, besser zu verstehen, haben Forscher kurze Anfälle, begleitet von Muskelkrämpfen, als mögliche Ursache identifiziert.

Experten schätzen, dass in den Vereinigten Staaten jedes Jahr mehr als 3.000 Familien unerwartet und ohne Erklärung ein Baby oder Kleinkind verlieren. In den meisten Fällen handelt es sich um Säuglinge, die unter dem sogenannten plötzlichen Kindstod (SIDS) leiden, aber in 400 oder mehr Fällen sind Kinder ab einem Jahr betroffen, und es kommt zum sogenannten plötzlichen unerklärlichen Tod bei Kindern (SUDC). Mehr als die Hälfte dieser Kinder sind Kleinkinder.

Die Studienergebnisse stammen aus einem Register von mehr als 300 SUDC-Fällen, das vor einem Jahrzehnt von Forschern der NYU Grossman School of Medicine erstellt wurde. Die Forscher nutzten eine umfassende Analyse der Krankenakten und von Familien gespendete Videobeweise, um den unerklärlichen Tod von sieben Kleinkindern im Alter zwischen 1 und 3 Jahren zu dokumentieren, der möglicherweise auf Anfälle zurückzuführen war. Diese Anfälle dauerten weniger als 60 Sekunden und traten innerhalb von 30 Minuten unmittelbar vor dem Tod jedes Kindes auf, sagen die Autoren der Studie.

Seit Jahrzehnten suchen Forscher nach einer Erklärung für plötzliche Todesereignisse bei Kindern und stellen dabei einen Zusammenhang zwischen solchen mit Fieberkrämpfen (mit Fieber einhergehenden Anfällen) in der Vorgeschichte fest. Frühere Untersuchungen hatten gezeigt, dass Kinder, die plötzlich und unerwartet starben, ein zehnmal höheres Risiko für Fieberkrämpfe hatten als Kinder, die nicht plötzlich und unerwartet starben. Fieberkrämpfe werden auch in einem Drittel der bei NYU Langone Health registrierten SUDC-Fälle beobachtet.

Veröffentlichung in der Zeitschrift Neurologie Die neue Studie, die am 4. Januar online gestellt wurde, umfasste eine Analyse der seltenen SUDC-Fälle durch ein Team von acht Ärzten, für die es auch Heimvideoaufzeichnungen von Sicherheitssystemen oder kommerziellen Krippenkameras gab, die gemacht wurden, während jedes Kind in der Nacht schlief oder Nachmittag ihres Todes.

Fünf von sieben Aufnahmen liefen zu diesem Zeitpunkt ununterbrochen und zeigten direkte Geräusche und sichtbare Bewegungen, die auf einen Anfall hindeuteten. Die übrigen beiden Aufnahmen wurden durch Geräusche oder Bewegungen ausgelöst, aber nur eine deutete darauf hin, dass ein Muskelkrampf, ein Zeichen eines Anfalls, aufgetreten war. Außerdem hatte nur ein Kleinkind eine dokumentierte Vorgeschichte von Fieberkrämpfen. Alle Kinder in der Studie waren zuvor einer Autopsie unterzogen worden, die keine eindeutige Todesursache ergab.

„Obwohl unsere Studie klein ist, liefert sie den ersten direkten Beweis dafür, dass Anfälle für einige plötzliche Todesfälle bei Kindern verantwortlich sein könnten, die normalerweise im Schlaf unbemerkt bleiben“, sagte Studienleiterin Laura Gould, wissenschaftliche Assistenzprofessorin an der NYU Langone. Gould verlor ihre Tochter Maria im Alter von 15 Monaten im Jahr 1997 an SUDC, eine Tragödie, die sie dazu veranlasste, sich erfolgreich für die Gründung des NYU SUDC Registry and Research Collaborative einzusetzen. Gould weist darauf hin, dass die Todesermittlungen ohne den Videobeweis keinen Anfall ergeben hätten.

„Diese Studienergebnisse zeigen, dass Anfälle viel häufiger auftreten, als die Krankengeschichte der Patienten vermuten lässt, und dass weitere Untersuchungen erforderlich sind, um festzustellen, ob Anfälle häufig bei schlafbedingten Todesfällen bei Kleinkindern und möglicherweise bei Säuglingen, älteren Kindern und Erwachsenen auftreten.“ “, sagte der leitende Studienleiter und Neurologe Orrin Devinsky, MD.

Devinsky, Professor in den Abteilungen für Neurologie, Neurochirurgie und Psychiatrie an der NYU Langone sowie Leiter des Epilepsiedienstes, fügt hinzu, dass „krampfhafte Anfälle möglicherweise der ‚rauchende Beweis‘ sind, nach dem die medizinische Wissenschaft gesucht hat, um zu verstehen, warum sie auftreten.“ Kinder sterben.

„Die Untersuchung dieses Phänomens könnte auch wichtige Einblicke in viele andere Todesfälle liefern, darunter solche durch SIDS und Epilepsie“, sagte Devinsky, der zusammen mit Gould das SUDC Registry and Research Collaborative an der NYU Langone gründete.

Laut Devinsky sind weitere Untersuchungen erforderlich, um genau zu bestimmen, wie Anfälle mit oder ohne Fieber zum plötzlichen Tod führen können. Frühere Untersuchungen an Epilepsiepatienten deuten auf Atembeschwerden hin, die bekanntermaßen unmittelbar nach einem Anfall auftreten und zum Tod führen können. Es wurde festgestellt, dass dies bei Epilepsiepatienten häufiger vorkommt, wie auch bei den an der Studie beteiligten Kindern, wenn sie mit dem Gesicht nach unten auf dem Bauch schlafen und ohne dass jemand Zeuge des Todes ist.

Um dies zu bestätigen, seien eine kontinuierliche Überwachung der Todesfälle von Kindern und Verbesserungen in den Gesundheitsakten erforderlich, um zu verfolgen, wie oft diese Krampfanfälle dem Tod vorausgehen, erklärt er. Anfallsbedingte Todesfälle werden bei Menschen mit und ohne Epilepsie selten gemeldet.

Für die Studie analysierten Experten für forensische Pathologie, Neurologie und Schlafmedizin jede Aufnahme auf Videoqualität, Ton und Bewegung. Daraus konnten sie ermitteln, bei welchen Kleinkindern vor ihrem Tod und wann Muskelkrämpfe als Zeichen von Anfällen auftraten. Der Zugriff auf die Videos war und ist streng auf die an der Studie beteiligten Forscher beschränkt.