Amazon investiert im Rahmen einer Insolvenz in Diamond Sports

Amazon wird im Rahmen einer Umstrukturierungsvereinbarung mit Diamond Sports zusammenarbeiten, da der größte Eigentümer regionaler Sportnetzwerke aus der Insolvenz herauszukommen droht.

Diamond besitzt 18 Netzwerke unter dem Banner von Bally Sports. Diese Netzwerke besitzen die Rechte an 37 Profiteams: 11 MLB, 15 NBA und 11 NHL.

Diamond Sports befindet sich im südlichen Bezirk von Texas im Insolvenzverfahren nach Kapitel 11, seit das Unternehmen im vergangenen März Schutz beantragt hat. Das Unternehmen gab Ende 2021 in einem Finanzdokument an, dass es Schulden in Höhe von 8,67 Milliarden US-Dollar habe.

Die Bedingungen der Vereinbarung wurden am Mittwochmorgen von Diamond Sports bekannt gegeben. Amazon hatte keinen Kommentar. Es unterliegt weiterhin der Genehmigung durch das Insolvenzgericht.

Die Vereinbarung mit den größten Gläubigern von Diamond Sports ermöglicht es dem Unternehmen, aus der Insolvenz herauszukommen, den Betrieb fortzusetzen und einen völligen Zusammenbruch des regionalen Sportnetzwerksystems zu verhindern, bei dem die NBA, NHL und MLB einspringen müssten, um die Produktion und den Vertrieb der meisten Sportarten zu übernehmen Mannschaften.

Letzte Saison musste MLB die Produktion und den Vertrieb der San Diego Padres und Arizona Diamondbacks übernehmen, nachdem Diamond die Rechtezahlungen an die Padres verfallen ließ und sich nicht auf einen geänderten Vertrag mit den Diamondbacks einigen konnte.

Gemäß den Bedingungen der Umstrukturierungsvereinbarung wird Amazon eine Minderheitsbeteiligung an Diamond tätigen und eine kommerzielle Vereinbarung treffen, um den Zugang zu Diamonds Inhalten über Prime Video zu ermöglichen.

Kunden können auf den Inhalten ihres lokalen Teams auf Prime Video-Kanälen zugreifen, auf denen Diamond die Rechte besitzt. Preise und Verfügbarkeit werden zu einem späteren Zeitpunkt bekannt gegeben. Auch bei Kabel- und Satellitenanbietern bleiben regionale Sportinhalte weiterhin verfügbar.

Ein Anwalt der Diamond Sports Group nannte die Vereinbarung in einer Gerichtsverhandlung später am Mittwoch einen „Wendepunkt“ für das Insolvenzverfahren des Unternehmens. Aber Anwälte der MLB und der NBA stellten fest, dass die Ligen gerade erst auf den Deal aufmerksam gemacht worden seien und noch viel zu klären hätten, ein Punkt, der später von einem Anwalt des ungesicherten Gläubigerausschusses wiederholt wurde.

Ein Anwalt von Diamond versicherte dem Insolvenzrichter, dass das Unternehmen für die gesamte MLB-Saison 2024 neun Teams aus seinem Portfolio ausstrahlen und die Zahlungen an diese Teams im Rahmen seines aktuellen Vertrags begleichen wird, und fügte hinzu, dass es sich in Gesprächen mit drei anderen Teams befinde ihre Spiele zu einem reduzierten Preis übertragen. Der Anwalt nannte die Namen der letzten drei Teams nicht, aber der amtierende World Series-Champion Texas Rangers gehört dazu.

Eine Anhörung zwischen MLB und Diamond Sports Group, die für Freitag geplant war – und auf letzten Mittwoch verschoben wurde – wurde auf unbestimmte Zeit verschoben. Diamond hatte zuvor im März eine Frist für die Konkretisierung eines Restrukturierungsplans gesetzt, sagt jedoch, dass das Unternehmen Einzelheiten zu seiner neuen Vereinbarung weit vor diesem Datum bekannt geben wird.

„Es gibt viel zu verdauen, viel zu verdauen“, sagte Richter Chris Lopez in seinen Schlussbemerkungen.

Auf Amazon Prime sind bereits einige vom YES Network produzierte Spiele der New York Yankees und Brooklyn Nets im Angebot.

Diamond hat außerdem eine grundsätzliche Vereinbarung mit Sinclair getroffen, um den anhängigen Rechtsstreit zwischen den Unternehmen und den anderen genannten Beklagten beizulegen. Der Vergleich wird von den Gläubigern von Diamond unterstützt, die Parteien des RSA sind.

Die Sinclair Broadcast Group kaufte 2019 die regionalen Sportsender von The Walt Disney Co. für fast 10 Milliarden US-Dollar. Das Justizministerium forderte Disney auf, die Sender zu verkaufen, damit die Übernahme der Film- und Fernsehanlagen von 21st Century Fox genehmigt werden konnte.

Schon bevor Sinclair die regionalen Netzwerke kaufte, befand sich das Geschäft aufgrund von Kabelkürzungen und rückläufigen Werbeeinnahmen in einem Abschwung, nachdem mit einigen Teams exorbitante langfristige Verträge abgeschlossen wurden.

Im Rahmen einer Vereinbarung mit Gläubigern im letzten Jahr wurde die Diamond Sports Group ein von Sinclair getrenntes Unternehmen.

Als Teil des Vergleichs wird Sinclair Diamond 495 Millionen US-Dollar zahlen und fortlaufende Dienstleistungen zur Unterstützung der Reorganisation von Diamond bereitstellen. Mit dem Vergleichserlös werden auch einige Gläubiger entlastet.

„Wir freuen uns, eine umfassende Umstrukturierungsvereinbarung getroffen zu haben, die einen detaillierten Rahmen für einen Umstrukturierungsplan und eine substanzielle neue Finanzierung bietet, die es Diamond ermöglichen wird, über 2024 hinaus zu operieren und zu gedeihen“, sagte David Preschlack, CEO von Diamond Sports, in einer Erklärung. „Wir sind dankbar für die Unterstützung von Amazon und einer Gruppe unserer größten Gläubiger, die eindeutig an das Wertschöpfungspotenzial dieses Unternehmens glauben. Diamonds kurzfristiger Fokus wird auf der Umsetzung des RSA und dem Übergang aus der Insolvenz als fortführendes Unternehmen für das Unternehmen liegen Dies kommt unseren Investoren, unseren Mitarbeitern, unserem Team, unserer Liga und unseren Vertriebspartnern sowie den Millionen von Fans zugute, die weiterhin unsere Übertragungen genießen werden.“

Diamond hat kürzlich Vereinbarungen mit der NHL und der NBA getroffen, um die lokalen Rechte bis zum Ende dieser Saison zu behalten. Es verhandelt weiterhin mit MLB über überarbeitete Vereinbarungen für die kommende Saison, wobei die nächste Gerichtsverhandlung für Freitag geplant ist.

Alden Gonzalez von ESPN und germanic haben zu diesem Bericht beigetragen.