Bei den Stanley-Cup-Ringen sind eine Handvoll Spieler auf große Erfolge vorbereitet, wenn die freie NHL-Agentur am Samstag eröffnet.
Die jüngsten Champions Alex Killorn, JT Compher und Ivan Barbashev sowie der dreimalige Gewinner Patrick Kane gehören zu den Spielern, die auf dem Free-Agent-Markt verfügbar sind. Es gibt eine Handvoll faszinierender erfahrener Torhüter und nicht viele hochkarätige Verteidiger.
Hier ist ein Blick auf die besten Free Agents nach Position:
VORWÄRTS
ALEX KILLORN
Mit 27 Toren, 37 Assists und 65 Punkten hat Killorn einen Karrierebestwert erreicht und könnte das höchste Gehalt aller Spieler erhalten, die die uneingeschränkte freie Hand erreichen. Er half den Tampa Bay Lightning, den Pokal 2020 und 2021 hintereinander zu gewinnen und 2022 das Finale zu erreichen, wobei er bei jedem Lauf eine Schlüsselrolle spielte.
Killorn wird ebenfalls vor der Premiere 34 Jahre alt und spielt ein schweres Spiel. Dennoch ist er ein bewährter Gewinner, ähnlich wie sein ehemaliger Teamkollege Ondrej Palat, der letzten Sommer mit einem Fünfjahresvertrag über 30 Millionen US-Dollar abkassierte.
JT COMPHER
Die Avalanche würden Compher gerne zurückholen, einen vielseitigen 28-jährigen Stürmer, der Center und Wing spielen kann und ebenfalls ein Karrierejahr mit 52 Punkten hinter sich hat. Sie verfügen über etwas mehr Spielraum, da Kapitän Gabriel Landeskog nach einer Knieknorpel-Ersatzoperation wahrscheinlich die gesamte Saison auf der Reservestation für Langzeitverletzte verbringen wird.
Außerdem hat Colorado am Dienstag den eingeschränkten Free-Agent-Stürmer Alex Newhook nach Montreal transferiert, sodass es für Compher vielleicht einen Weg zurück gibt. Wenn nicht, wird er auf dem freien Markt gut entlohnt.
IWAN BARBASCHEW
Auch der jüngste Pokalsieger trägt zwei Ringe. Er spielte in der vergangenen Saison eine Schlüsselrolle beim Titelkampf der Vegas Golden Knights, vier Jahre nachdem er St. Louis zum Sieg verholfen hatte.
Barbashev ist der perfekte Playoff-Spieler: groß, schwer, ausdauernd und auch in der Lage, in wichtigen Momenten offensiv seinen Beitrag zu leisten. Er hatte dieses Jahr 18 Punkte in 22 Playoff-Spielen.
PATRICK KANE
Der zweitbeste Torschütze unter den in den USA geborenen Spielern ist der erfolgreichste Star überhaupt. Mit Chicago hat er dreimal den Pokal gewonnen.
Aber Kane ist 34 Jahre alt und könnte mehrere Monate auf die Genesung nach einer Hüftoperation verzichten, von der nur Nick Backstrom aus Washington und ein weiterer Spieler zurückgekommen sind. Kane scheint der perfekte Veteran für ein wachsendes Team zu sein, das bereit ist, den nächsten Schritt zu wagen.
VERTEIDIGER
DMITRY ORLOV
Orlov, ein weiterer Pokalsieger (von den Capitals im Jahr 2018), verdiente mit ein paar beeindruckenden Monaten in Boston nach einem Wechsel aus Washington richtig viel Geld. Nach 19 Punkten in 43 Spielen mit den Capitals hatte Orlov für den Rest der regulären Saison mit den Bruins 17 in 23.
Da er bald 32 Jahre alt wird, wird er möglicherweise nicht die maximale Laufzeit von acht Jahren bekommen. Aber es ist durchaus möglich, sich vorzustellen, dass Orlov in sechs Staffeln 36 Millionen Dollar verdienen wird.
OLIVER EKMAN-LARSSON
Der 31-jährige Schwede sollte vier weitere Sommer lang kein Free Agent sein. Dann kauften ihn die Vancouver Canucks aus und stellten einen interessanten Spieler in den Pool.
Ekman-Larsson war in den letzten Jahren nicht in Bestform, aber die richtige Gelegenheit könnte es ihm ermöglichen, einige seiner früheren Erfolge zurückzuerobern.
TORHÜTER
FREDERIK ANDERSEN
Kurz vor seinem 33. Geburtstag hat Andersen im Laufe seiner langen Karriere drei verschiedene Organisationen in die Playoffs geführt. Im vergangenen Frühjahr war er auch gut für Carolina und erzielte 5:3 mit einem Gegentordurchschnitt von 1,83 und einer Paradequote von 0,927.
Andersen könnte zu den Hurricanes zurückkehren, aber sie könnten auf der Suche nach einem Wechsel im Netz sein. Pjotr Kochetkow ist 24 und die Zukunft. Andersen kann einem Konkurrenten immer noch zum Sieg verhelfen.
TRISTAN JARRY
Jarry, ein All-Star im Jahr 2022 mit Pittsburgh, ist erst 28 Jahre alt und könnte immer noch das Potenzial haben, ein überdurchschnittlicher NHL-Starter zu werden. Die Penguins sind mit Sidney Crosby, Evgeni Malkin und Kris Letang unter Vertrag fest im Win-Now-Modus, sodass sie sich durch einen Tausch einen Torwart sichern könnten.
Jarry ist jünger als Andersen und Antti Raanta und könnte woanders auf einen schönen Zahltag warten.
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