LOS ANGELES – Activision Blizzard hat sich bereit erklärt, etwa 54 Millionen US-Dollar zu zahlen, um Diskriminierungsklagen beizulegen, die von der kalifornischen Bürgerrechtsbehörde im Namen von Frauen eingereicht wurden, die beim Videospielhersteller beschäftigt sind.
Mit dem Vergleich, der noch der gerichtlichen Genehmigung bedarf, werden Vorwürfe ausgeräumt, dass der Hersteller von Call of Duty, Overwatch, World of Warcraft und anderen Videospielen „Frauen im Unternehmen diskriminiert hat, indem er ihnen unter anderem Beförderungsmöglichkeiten verweigerte und ihnen dafür weniger bezahlte als Männern.“ „im Wesentlichen ähnliche Arbeit“, gab das kalifornische Bürgerrechtsministerium am späten Freitag bekannt.
Vorwürfe der Diskriminierung am Arbeitsplatz trugen dazu bei, den Aktienkurs von Activision im Jahr 2021 zu senken und ebneten den Weg für das spätere Übernahmeangebot von Microsoft im Januar 2022. Der Softwareriese, dem das Xbox-Spielesystem gehört, schloss im Oktober seinen 69-Milliarden-Dollar-Deal zum Kauf von Activision ab, nachdem er sich global abgewehrt hatte Widerstand von Kartellbehörden und Konkurrenten.
Die kalifornische Bürgerrechtsbehörde verklagte im Juli 2021 das in Santa Monica ansässige Unternehmen Activision Blizzard mit der Begründung, dass weibliche Angestellte ständiger sexueller Belästigung ausgesetzt seien, dass nur wenige Frauen in Führungspositionen berufen würden und dass sie in diesem Fall weniger Gehalt, Leistungsprämie und Gesamtvergütung verdienten als männliche Gleichaltrige.
Mitarbeiter äußerten sich zu Belästigung und Diskriminierung, unterzeichneten Petitionen, in denen sie das Unternehmen für seine defensive Reaktion auf die Klage kritisierten, und führten einen Streik durch.
Gemäß den Bedingungen des Vergleichs haben Frauen, die zwischen dem 12. Oktober 2015 und dem 31. Dezember 2020 entweder als Angestellte oder als unabhängige Auftragnehmerinnen für das Unternehmen gearbeitet haben, möglicherweise Anspruch auf eine Entschädigung. Etwa 45,75 Millionen US-Dollar des Vergleichsbetrags seien für solche Auszahlungen zurückgestellt worden, teilte die staatliche Behörde mit.
Activision Blizzard stimmte außerdem zu, Schritte zu unternehmen, um „faire Bezahlungs- und Beförderungspraktiken“ im Unternehmen sicherzustellen.
„Wir sind uns der Bedeutung der in dieser Vereinbarung angesprochenen Themen bewusst und setzen uns dafür ein, alle neuen Verpflichtungen, die wir im Rahmen dieser Vereinbarung übernommen haben, vollständig umzusetzen“, sagte Activision Blizzard am Samstag in einer Erklärung.
Das Unternehmen wies außerdem darauf hin, dass das kalifornische Bürgerrechtsministerium zugestimmt habe, eine geänderte Beschwerde einzureichen, mit der die Vorwürfe wegen sexueller Belästigung zurückgezogen würden.
In der Vergleichsvereinbarung heißt es, dass „kein Gericht oder eine unabhängige Untersuchung irgendwelche Anschuldigungen“ über systemische oder weit verbreitete sexuelle Belästigung bei Activision Blizzard erhärtet hat, und es wird auch nicht behauptet, dass der Vorstand und der CEO des Unternehmens unangemessen gehandelt oder eine Kultur der Belästigung ignoriert oder toleriert hätten. Vergeltung oder Diskriminierung.
Im September 2021 schloss Activision Klagen der US-amerikanischen Equal Employment Opportunity Commission wegen sexueller Belästigung und Diskriminierung ab und stimmte der Einrichtung eines 18-Millionen-Dollar-Fonds zu, um Menschen zu entschädigen, die belästigt oder diskriminiert wurden.
Und Anfang des Jahres erklärte sich das Unternehmen bereit, 35 Millionen US-Dollar zu zahlen, um die Vorwürfe der Securities and Exchange Commission zu begleichen, dass es keine Kontrollen zur Sammlung und Bewertung von Beschwerden am Arbeitsplatz im Hinblick auf Offenlegungspflichten aufrechterhalten und gegen eine bundesstaatliche Whistleblower-Schutzvorschrift verstoßen hatte. Bei der Zahlung des Vergleichs hat Activision die Feststellungen der SEC weder zugegeben noch dementiert und einer Unterlassungsanordnung zugestimmt.
