Abschied von Alessandro Vento, dem Träumer von Stätten

Als ich es zum ersten Mal sah, befanden wir uns in den Korridoren von Republik in der Via Colombo 90 in Rom: groß, pummelig, schlaksig, immer bereit mit einem Lächeln und sehr netter Art, einem komplizierte Dinge zu erklären. Es war Anfang der 2000er Jahre und Alessandro Vento war vielleicht 25 Jahre alt. Er war bereits eine Legende der digitalen Publishing-Technologie. Und das blieb bis zum letzten Tag seines Lebens. Gestern verstarb er im Alter von 45 Jahren in seinem Haus in Mailand an Leberkrebs. Er hinterlässt seine Partnerin Carolina und zwei Kinder: Paolo, 15, und Anna, 13, mit seiner ersten Frau Francesca.

Aber bis vor ein paar Wochen sprach Alessandro mit allen über Zeitungen, über künstliche Intelligenz und darüber, wie man die Erfahrung von wiederbeleben und vielleicht neu beleben kann Sallo! (die Video-Informations-App, die er mit Mario Parroco ins Leben gerufen hatte und die ebenfalls krankheitsbedingt ausgesetzt werden musste). Vielleicht wurde ihm erst vor zwei oder drei Wochen klar, dass es keine Hoffnung gab. Dann verschloss er sich und fühlte sich vielleicht zum ersten Mal in seinem Leben besiegt.

Das war ihm noch nie passiert: Schon in jungen Jahren hatte er begonnen, sich mit Publishing-Technologien auseinanderzusetzen Corriere della Sera. Dann zur Espresso Group und in kurzer Zeit zu einigen italienischen Verlagsgruppen mit ihrem D-Share. Ein legendärer Name in der Informationswelt: Redaktionssysteme für das Web, die ersten Apps, darunter die von Wächter. Er sagte, er habe auch „ein kleines Stück“ aus dem Redaktionssystem gemacht New York Times, mit einer Fahrt Rom-New York-Rom in 36 Stunden. Sie dachten an wer weiß was Ingenieure und standen vor diesem fröhlichen, kompetenten, enthusiastischen und sehr netten jungen Mann. Gegenüber allen anderen Technikern hatte Alessandro einen Vorteil: Er war auch ein professioneller Journalist (wenn das der Fall wäre, würde er Sie mit Stolz daran erinnern) und er wusste, wie man technologische Probleme auch aus der Sicht derer betrachtet, die es dann tun würden müssen die Software verwenden, die er und seine Techniker erstellt haben. Also hörte er zu, mit leicht geneigtem Kopf aus seiner Körpergröße von einem Meter und neunzig, und sagte zu Ihnen: „Verstanden… Es ist machbar.“ Und Sie wussten, dass die Antwort auf Ihre Probleme innerhalb weniger Wochen kommen würde.

So mit Giuseppe Smorto (Standortleiter), den Technikern von Republik und der Geschäftsführung von Pier Paolo Cervi entwickelten wir Columbus, das Redaktionssystem von Republik das Alessandro später an italienische und ausländische Verlagsgruppen verkaufen konnte. Von Zeit zu Zeit bat er mich, seinen amerikanischen oder deutschen Kunden zu erzählen, wie Kolumbus geboren wurde und wie es funktionierte. Für mich war das kein Problem: Wir hatten das Gefühl, dass dieses System unser eigenes war, es war das erste, das aus der Zusammenarbeit zwischen Ingenieuren, Technikern und Journalisten entstand.

Vento, bekannt als „Wind“, war so: Ein Problem war nur ein kleines Hindernis, das es zu überwinden galt, um auf dem Weg der digitalen Technologie voranzukommen. Bei der Künstlichen Intelligenz heißt es nicht, dass sie die Risiken nicht erkannt hätte, aber sie hat einem die Chancen aufgezeigt, zum Beispiel bei der Videobearbeitung. Jeder in der Verlagswelt, der ein technisches Problem hatte, wusste, dass Alessandro einen Weg finden würde, es zu beheben. Dirigenten vom Kaliber eines Ezio Mauro, Mario Calabresi, Ferruccio De Bortoli, Luciano Fontana, Enrico Mentana, Roberto Bernabò, Massimo Russo, Daniela Hamaui wissen das: von Republikal Kurieral Nur 24 StundenA Offen.

Vor einigen Jahren bat ihn Riccardo Luna, das AGI-Redaktionssystem zu entwickeln und Columbus an die komplexen Anforderungen einer großen Nachrichtenagentur anzupassen. Alessandro hat mit D-Share großartige Arbeit geleistet. So sehr, dass Eni, Eigentümerin von Agi, beschloss, die Mehrheit des Unternehmens zu übernehmen. Alessandro hatte eine gute wirtschaftliche Rendite und einen wichtigen Lehrstuhl.

Man könnte also sagen, dass er mit vierzig Jahren angekommen und zufrieden war, aber das reichte ihm nicht. Immer wieder schwirrten ihm und dem von ihm Ideen durch den Kopf Sallo! Es nahm ihn gefangen und faszinierte ihn. Auch weil er endlich eine technische und redaktionelle Rolle hätte zusammenstellen können. Er stellt Technologie für sich selbst, den Verleger und das Unternehmen (Aladino srl) her, das er zusammen mit Mario Parroco und anderen Freunden gegründet hat. Und wieder engagierte er mich, Giuseppe Smorto und eine Gruppe junger Journalisten (alle legal beschäftigt) für ein neues Verlags-Startup. Und er wählte Sizilien als Stützpunkt, wo er geboren wurde und dort (zwischen Trapani und Palermo) sehr starke Wurzeln hatte.

Als wir vor etwas mehr als einem Jahr anfingen, hatte Alessandro bereits vor neun Monaten festgestellt, dass er einen schweren Tumor hatte. Er lehnte das Stigma zu Recht ab, sprach vertraulich darüber, war sich aber sicher, dass er es schaffen würde. Und ihm bei der Arbeit zuzusehen, schien für jeden ein mögliches Unterfangen zu sein: ein Treffen mit Werbetreibenden in Mailand, ein Flug nach Palermo, sogar für Freundschaft und eine kleine Essensübertretung. Doch zwischen Juni und Juli verschlechterte sich seine Situation und damit auch Sallo! er musste aufhören.

Alessandro klammerte sich (und wir mit ihm) an offene Projekte, Ideen und Visionen, in der Hoffnung, noch etwas Zeit mit seinen Kindern zu haben. An einem Tag im Juni hatte er alle Termine für ein Basketballspiel mit Paolo abgesagt: „Er hat mich zerrissen – sagte er – aber es war einer der besten Tage meines Lebens.“

Ein sehr schönes und zu kurzes Leben. Wir werden Alessandro vermissen und er wird auch den Lesern fehlen, denn es sind Menschen wie er, die die Schönheit der Zeitungen ausmachen.