TORONTO – An diesem Punkt scheint es, als könnte Aaron Judge mit geschlossenen Augen einen Homerun im Rogers Center hinlegen.
Ein Vier-Spiele-Satz, der mit Vorwürfen begann, dass Judge einen Blick auf seinen First-Base-Trainer werfen wollte, um etwas Hilfe zu bekommen, bevor er am Montag seinen zweiten Homerun machte, endete damit, dass der Kapitän der Yankees einen weiteren gewaltigen Schuss lieferte, der zum Sieg der Serie beitrug.
Judges vierter Homerun der Serie, ein Two-Run-Wurf im ersten Inning, sicherte den Yankees eine frühe Führung, bevor sie mit einem kurzen Bullpen ums Überleben kämpften und mit einem 4:2-Sieg über die Blue Jays davonkamen.
Aaron Hicks‘ RBI-Single zu Beginn des siebten Innings baute den Vorsprung der Yankees auf 3:1 aus und erwies sich letztendlich als Siegerlauf an einem Abend, an dem die meisten der leistungsstarken Reliever von Aaron Boone nicht zur Verfügung standen.
Stattdessen führten Boone und der Bullpen der Yankees in den letzten drei Innings mit dem ungewöhnlichen Trio Ryan Weber, Albert Abreu und Ron Marinaccio einen Drahtseilakt durch, nachdem Nestor Cortes nach einem Leadoff-Walk am Ende des siebten Durchgangs die Energie ausgegangen war.
Nachdem sie drei von vier Spielen gegen die Blue Jays (25-19) gewonnen hatten, haben die Yankees (26-20) nun acht ihrer letzten elf Spiele gewonnen.
Weber löste Cortes ab und beladene die Bases ohne Outs, beschränkte den Schaden jedoch auf einen Opferflug zum Pinch-Hitter Vladimir Guerrero Jr., um aus der Patsche zu kommen, während die Yankees einen Vorsprung von 3:2 festhielten.
Abreu wurde zum achten Mal eingewechselt und schied mit 16 Pitches als Herzstück der Blue Jays aus.
Und nachdem Anthony Volpe zu Beginn des neunten Durchgangs einen Solo-Homerun für den dringend benötigten entscheidenden Lauf hingelegt hatte, warf Marinaccio den neunten Durchgang und sicherte ihn für seine erste Karriereparade.
Natürlich endete die Serie nicht ohne weiteren Scherz zwischen den beiden Unterständen.
Im fünften Inning wurde von Fernsehkameras gefilmt, wie Boone den Pitching-Trainer der Blue Jays, Pete Walker, anschrie, der zwei Nächte zuvor den Third-Base-Trainer der Yankees, Luis Rojas, angeschrien hatte, weil er nicht in der Trainerbox gestanden hatte.
Boone schien zu schreien: „Du bist verdammt verrückt – verrückt.“ Setz dich verdammt nochmal hin, Pete.“ Es war unklar, was den jüngsten Austausch zwischen den beiden Trainerstäben auslöste.
