Aaron Gordons Basketball-Zufluchtsort verhalf den Denver Nuggets zu einer NBA-Meisterschaft – Andscape

MONTBELLO, Colorado – Vom jungen Barack Obama über Albert Einstein und Lauryn Hill bis hin zu Maya Angelou hängen viele übergroße motivierende Wandgemälde über einem nachgebauten NBA-Halfcourt. Aaron Gordon nennt seinen Basketball „Zufluchtsort“. In seinem einzigartigen Lagerhaus hängt auch ein Banner mit dem Finale der NBA Western Conference 2023, das die Denver Nuggets noch mehr nach vorne motivierte.

Am Montagabend verdiente sich Gordon das Recht, zum Banner der NBA-Meisterschaft 2023 aufzusteigen, als seine Nuggets ihren ersten Titel seit ihrem Beitritt zur Liga im Jahr 1976 gewannen. In Spiel 5 der NBA-Finals 2023 besiegten die Nuggets die Miami Heat mit 94-89 Ball Arena gewinnt die Best-of-Seven-Serie mit 4:1.

Der emotionale Gordon versuchte sein Bestes, um zu erklären, wie es war, in seiner neunten NBA-Saison endlich Champion zu werden.

„Dieses Gefühl ist viel stärker, als ich erwartet hatte. Das ist verrückt. Ich kann Ihnen jetzt noch nicht einmal ein Beispiel dafür geben, was es bedeutet“, sagte Gordon zu Andscape, nachdem er den historischen Abend mit vier Punkten, sieben Rebounds, zwei Steals und einem Block in 29 von Fouls geplagten Minuten beendet hatte.

Rückblickend auf diese Meisterschaftssaison lobte Gordon sein relativ neues Zuhause dafür, dass es ihm geholfen hat, sein Spiel und seine Konzentration auf das höchste Niveau zu bringen.

Gordon begann seine NBA-Karriere von 2014 bis 2021 bei den Orlando Magic. Der Denver-Teil seiner NBA-Karriere begann, als er und Gary Clark am 25. März 2021 von Orlando gegen Gary Harris, RJ Hampton und einen Erstrunden-Pick 2025 eingetauscht wurden . Während seines Aufenthalts in Orlando erzählte Gordon seinem langjährigen Agenten Calvin Andrews, seiner Familie und engen Freunden, dass er unbedingt ein Haus mit einem Half-Court, einem Kraftraum und anderen Trainingseinrichtungen bauen wollte, damit er jederzeit und ohne Ausreden trainieren konnte. Anfangs hielten viele, die Gordons großartige Idee kannten, sie für abwegig.

„Ich dachte absolut, er sei verrückt nach dieser Idee. Wir haben versucht, es ihm auszureden“, sagte Andrews gegenüber Andscape.

Gordon verliebte sich kurz nach dem Handel in Denver. Er besitzt bereits mehrere Immobilien und erwägt, daraus ein langfristiges Zuhause zu machen. Mit Hilfe des Bauunternehmers Eddie Snelgro aus der Bay Area brachte der gebürtige Kalifornier aus San Jose schließlich seine Idee für ein Heim-Fitnessstudio in die Tat um.

Gordon kaufte ein altes Lagerhaus zur Renovierung in einem sehr unscheinbaren Industrieviertel im Osten von Denver. Snelgro baute das Lagerhaus in ein zweistöckiges Haus mit einem Hauptschlafzimmer, einem Gästezimmer, neuen Böden und einer Treppe um. Es gibt einen regulären NBA-Halbplatz, eine Sauna, in den Boden eingebaute Kalt- und Whirlpools, einen kompletten Kraftraum, der aus seinem Zuhause in Orlando verlegt wurde, ein Heimtrainer und mehr.

„Anstatt ein Haus zu kaufen und Probleme mit den Nachbarn wegen Lärm oder Ähnlichem zu haben, beschloss er, ins Lagerhaus zu gehen und auszubauen“, sagte Snelgro, Eigentümer von Snelgro Property Development, gegenüber Andscape. „Es ist wie im Vergnügungspalast. Er wollte konzentriert sein und jederzeit üben können, anstatt in eine Einrichtung gehen zu müssen. Stehen Sie einfach auf, gehen Sie aus seinem Schrank und machen Sie Aufnahmen.“

Gordons Lagerhaus verfügt über eine voll ausgestattete Küche mit Esszimmer, eine große Bar/Kochnische und einen Garagenbereich mit einem Aston Martin. Ein Spielzimmer mit Billardtisch und einem Oldtimer sorgt für zusätzliche Atmosphäre. Da Gordon ein begeisterter Leser ist, gibt es auch Pläne für eine Bibliothek. Sein AG-Logo ist sowohl in der Tarnung als auch auf dem Spielfeld zu sehen – eine Hommage an seine Zeit bei den AAU Oakland Soldiers. Das Sicherheitssystem mit Kameras überall ähnelt dem, was Unternehmensbüros verwenden.

Der Basketballteil des Lagers wurde letzten Sommer fertiggestellt. Laut Snelgro hat Gordon kürzlich die erforderlichen Lizenzen erworben, um dort auch Vollzeit zu leben.

„Das habe ich tatsächlich schon in Orlando versucht“, sagte Gordon zu Andscape. „Ich habe versucht, ein Lagerhaus zu holen und das auszutricksen. Legen Sie ein halbes Gericht hinein. Und dann wurde ich gehandelt. Sobald ich in Denver ankam, war ich auf der Suche nach einem Ort …

„Wir haben es erst kürzlich fertiggestellt. Ich bin vor ein paar Wochen eingezogen. Es ist Feuer. Es ist Feuer wie [expletive]. Es ist ein Traum. Es ist lächerlich.”

Nuggets-Stürmer Michael Porter Jr. sagte: „Ich muss das fertige Produkt des Fitnessstudios sehen. Ich muss da rüberkommen.“

Gordon wurde gedemütigt, nachdem die Golden State Warriors die Nuggets in der ersten Runde der NBA-Playoffs 2022 in fünf Spielen etwa 40 Meilen von seinem Geburtsort in San Jose entfernt eliminiert hatten. Als die Warriors 2022 NBA-Meister wurden, hatte Gordon seit seinem Eintritt in die Liga im Jahr 2014 eine andere Motivation.

„Er hat sich in Denver buchstäblich ein Fitnessstudio gebaut“, sagte Elise Gordon, Aaron Gordons Schwester, gegenüber Andscape. „Er lebt jetzt im Fitnessstudio und hat seine eigene Trainingseinrichtung. Tatsächlich lehnte er es ab, nach Spielen und dergleichen gerne auszugehen, weil er eingesperrt war. Er wollte sich um seinen Körper, seine geistige und körperliche Verfassung kümmern.“

Tim Kennedy, Gordons Trainer an der San Jose Archbishop Mitty High School, sagte: „Aaron war eingesperrt. Ich habe ihn letzten Sommer in San Jose nie gesehen.“

Gordon verbrachte die meiste Zeit seiner Nebensaison in Denver und trainierte in seinem Lagerhaus in der herausfordernden 5.280 Fuß Höhe. Gordons Bruder Drew; seine Schwester; Seine Eltern und Andrews spürten alle, dass der 27-Jährige sich anders dazu verpflichtet fühlte, großartig zu sein. Die Spieler und Trainer der Nuggets haben am Training im Lagerhaus teilgenommen. Sogar der Star-Stürmer der Los Angeles Clippers, Kawhi Leonard, kam in die Mile High City, um dort zu trainieren, und bat darum, die Klimaanlage nicht einzuschalten.

„Denver ist der beste Ort der Welt, um zu trainieren“, sagte Aaron Gordon, nachdem er am 22. Mai das Finale der Western Conference gewonnen hatte. „Colorado? Wir sind nicht müde. Die Jungs aus Miami werden wahrscheinlich früher kommen [due to the altitude] trainieren. Aber beim ersten Spiel werden sie trotzdem gekocht.“

Was in Gordons ohnehin schon einzigartigem Fitnessstudio-Haus am meisten auffällt, sind die Promi-Ikonen aus verschiedenen Genres. Viele sind nicht mehr bei uns. Gordon wählte jedes speziell für die tägliche Motivation aus.

Ein junger Obama, der Marihuana raucht. Einstein. Zu den Athleten zählen Serena Williams, Muhammad Ali, Larry Bird, Magic Johnson, Tony Hawk und Julius „Dr. J“ Erving, Pele, Kobe Bryant, Michael Jordan und Jackie Robinson. Tänzerin Josephine Baker. Schauspieler und Kampfsportlegende Bruce Lee. Musiker: Billie Holliday, Prince, Lauryn Hill, Miles Davis, Bob Marley, Jimmy Hendrix, BB King, Notorious BIG, Nipsey Hussle, Michael Jackson und Mac Miller. Olympia-Aktivisten John Carlos und Tommie Smith. Komiker Richard Pryor. Schauspieler Heath Ledger. Bürgerrechtler Martin Luther King Jr. Bürgerrechtler und muslimischer Geistlicher Malcolm X. Filmemacher Spike Lee. Künstler Jean-Michel Basquiat. Antiapartheid-Aktivist Nelson Mandela. Der legendäre Sportjournalist Stuart Scott. Dichterin Maya Angelou.

„Ich habe alle dort zusammengebracht, von Muhammad Ali bis Bruce Lee“, sagte Aaron Gordon. „Du siehst großartig aus, wenn du dich ansiehst. Das kann nicht sein [joking around]. Es weckt den Wunsch, keine Bullen zu sein …“

Elise Gordon sagte: „Er hat alle Großen an der Wand, die ihn motivieren.“

In seiner besten Saison bei den Nuggets zahlte sich Gordons Lagerarbeit aus, da er in der regulären Saison durchschnittlich 16,3 Punkte, 6,6 Rebounds und 3 Assists erzielte. Der 1,90 Meter große und 100 Kilogramm schwere Spieler war enttäuscht, dass er nicht zum ersten Mal zum NBA-All-Star ernannt wurde, obwohl die Nuggets die beste Bilanz in der Western Conference vorweisen konnten. Aber Gordon zeigte seine Fähigkeit, ein Teamplayer zu sein, indem er eine komplementäre Rolle hinter Nikola Jokic, MVP der NBA-Finals, und Jamal Murray annahm. Gordon erwies sich auch in der Nachsaison als defensiver MVP der Nuggets und bewachte Spieler wie Karl-Anthony Towns, Kevin Durant, LeBron James, Anthony Davis und Jimmy Butler.

Nachdem Gordon und die Nuggets offiziell Meister geworden waren, weinte er Freudentränen und lächelte kilometerweit. Die ganze harte Arbeit hat sich gelohnt.

Der Summer ertönte und er umarmte sich gemeinsam mit Porter Jr. und Murray. Mit einem NBA-Meisterschafts-T-Shirt küsste ein emotionaler Gordon nach einer langen Umarmung seinen erfahrenen Teamkollegen Jeff Green auf den Kopf. Er genoss eine lange Umarmung mit Nuggets-Cheftrainer Michael Malone und begrüßte alle anwesenden Familienmitglieder und Partner – Andrews, Snelgro, Kennedy, den Unternehmensberater Joe McLean, den CEO von Klutch Sports, Rich Paul, und COO Fara Leff. Gordon erzählte seinem jungen Neffen, dass sie Champions seien.

Und nachdem er den Boden der Ballarena in einen feierlichen Umkleideraum verlassen hatte, in dem überall Champagner flog, dachte Gordon über seine Basketballreise nach.

„Ich bin hocherfreut“, sagte er. „In meinen Augen brennt Champagner, aber ich liebe ihn. Ich habe darüber nachgedacht, wie viel ich als Erwachsener, eigentlich mein ganzes Leben lang, an all den frühen Morgenstunden diesem Spiel gegeben habe. Und es gab es sofort zurück. Es hat es sofort zurückgegeben.“