DENVER (AP) – Der Stürmer der Denver Nuggets, Aaron Gordon, musste mit 21 Stichen genäht werden, nachdem er sich an Weihnachten Schnittwunden im Gesicht und an der rechten Hand zugezogen hatte, als er von einem Familienhund gebissen wurde, sagte eine mit der Situation vertraute Person am Mittwoch gegenüber germanic.
Die Person sprach mit der AP unter der Bedingung, anonym zu bleiben, da Einzelheiten des Vorfalls, über die The Athletic zuerst berichtet hatte, nicht veröffentlicht wurden. Die Nuggets gaben in einer Erklärung bekannt, dass der 28-Jährige „in guter Verfassung“ sei, dem Team aber auf unbestimmte Zeit fernbleiben werde, um sich zu erholen.
Gordon erzielt durchschnittlich 13,6 Punkte und 6,9 Rebounds für den amtierenden NBA-Meister. Er erzielte 16 Punkte und 10 Rebounds bei einem 120-114-Sieg über Golden State an Weihnachten.
Nuggets-Trainer Michael Malone sagte nach dem Training am Mittwoch, dass er mit Gordon gesprochen habe.
„Er hält durch“, sagte Malone. „Natürlich war es eine sehr traumatische Erfahrung und das Wichtigste, was ich ihm gesagt habe, ist, dass man sich so viel Zeit nimmt, wie man braucht. Wir sind eine Familie – Siege, Niederlagen und wenn Menschen schwere Zeiten wie Aaron gerade durchmachen.
„Wir stehen hinter ihm. Wir lieben ihn. Wir sind für ihn da. Wann immer er also zurückkommen kann, werden wir unsere Arme ausbreiten und ihn umarmen. Ich habe allen Jungs gesagt, sie sollen auf ihn zugehen und dafür sorgen, dass er sich nie wie auf einer Insel fühlt.“
Die Nuggets haben einen 22:10-Start hingelegt und wollen sich erneut als Meister behaupten. Gordon, der mit der rechten Hand schießt, lässt sich nicht auf den Platz zurückdrängen.
„Wir brauchen, dass er von innen und außen heilt“, sagte Malone, dessen Team am Donnerstag Memphis empfängt. „So etwas durchzumachen ist nicht etwas, aus dem man so schnell wieder zurückkommt. Das ist etwas, bei dem man sich vom Physischen erholen muss, aber auch vom Mentalen und von dem, was man gerade durchgemacht hat.
„Wir wollen ihn zurück. Wir wissen, dass wir mit ihm besser dran sind. Aber ich möchte Aaron Gordon unterstützen und sicherstellen, dass er, wenn er zurückkommt, bereit ist, zurückzukommen und auf dem Niveau zu spielen, von dem wir wissen, dass er fähig ist.“
Teamkollege Kentavious Caldwell-Pope sagte, er habe vor, sich an Gordon zu wenden, nachdem er die Neuigkeiten im Training erfahren hatte.
„Er hebt einfach jeden auf, der hereinkommt, wenn er in seiner Nähe ist“, sagte Caldwell-Pope. „Wir müssen das Gleiche für ihn tun.“
Die Nuggets mussten zu Beginn dieser Saison fünf Spiele lang auf Gordon verzichten, weil er sich die rechte Ferse zugezogen hatte. Sie spielten auch mehr als ein Dutzend Spiele ohne Point Guard Jamal Murray, da er mit Knöchel- und Oberschenkelproblemen zu kämpfen hatte.
„Zur Ehre unserer Spieler muss man sagen, dass unsere Jungs sich gesteigert haben, sei es wegen Jamals Ausfällen, sei es wegen Aarons Ausfällen, wer auch immer es ist“, sagte Malone. „Es spricht für die Qualität unserer Tiefe. Wir haben Leute, die sich weiterentwickeln und alle Chancen nutzen.“
