Umpire Doug Eddings hat sich am Samstag bei dem St. Louis Cardinals-Pitcher Hancel Rincon entschuldigt. Der Vorfall ereignete sich nach Angaben von Yahoo während des 7:6-Sieges der Cardinals gegen die Colorado Rockies. Eddings hatte den Rookie angewiesen, seine schiefe Kappe geradezurücken, was zu heftigen Diskussionen und zum Platzverweis von Cardinals-Manager Oliver Marmol führte.
Doug Eddings entschuldigt sich bei Hancel Rincon nach Kappen-Zwist
Wie aus Medienberichten hervorgeht, sah sich der erfahrene Umpire zu der Entschuldigung veranlasst, nachdem Major League Baseball ihm mitgeteilt hatte, dass er unangemessen gehandelt und die Grenze bezüglich ungeschriebener Regeln der Uniform-Etikette überschritten hatte. Eddings suchte das Gespräch mit Rincon, als die Pitcher auf dem Weg zum Bullpen waren. Rincon erklärte über die Entschuldigung, die durch den Bullpen-Catcher und Team-Interpreter Kleininger Teran übersetzt wurde, er habe sich für das entschuldigt, was in der Nacht zum Freitag passiert sei, und ihm zudem viel Glück für den Rest seiner Karriere als Profi gewünscht. Rincon reagierte gelassen auf die Situation: Er habe gesagt, er solle sich keine Sorgen machen, das sei nichts Persönliches und alles bleibe untereinander.
Solidarität im Team und Protest der Spieler
Der Kappen-Zwist löste innerhalb der Mannschaft und bei den Fans eine Welle der Unterstützung für den jungen Pitcher aus. Während des Battling Practice trugen die meisten Spieler der Cardinals ihre Kappen demonstrativ mit der Krempe nach links gedreht. Auch während des Spiels behielten zahlreiche Akteure beider Teams die Kopfbedeckung schief auf dem Kopf.
Unterstützung kam zudem von den Rängen sowie aus den eigenen Reihen. Stltoday.com berichtete, dass Cardinals-Radio-Broadcaster John Rooney seine Kappe ebenfalls mehrere Innings lang mit zur Seite gezogener Krempe trug, ebenso wie eine Gruppe von Zuschauern hinter dem Dugout. It’s a big support
, kommentierte Rincon die Solidaritätsbekundungen. Teamkollege Matthew Liberatore betonte die mannschaftliche Geschlossenheit und fügte hinzu, die einzige Superkraft, die sie durch diese gesamte Saison hindurch gehabt hätten, sei ihre Fähigkeit gewesen, sich zu vereinen, wirklich für alle Jungs in diesem Clubhaus einzustehen und einander den Rücken freizuhalten.
Hintergrund des Vorfalls und sportliche Folgen
Der Auslöser für die Intervention ereignete sich im sechsten Inning von Rincons Major-League-Debüt, als Umpire Doug Eddings das Spiel unterbrach. Zunächst erklärte Eddings gegenüber Reportern, ein gegnerischer Spieler habe sich nach dem Sitz der Kappe erkundigt, wobei Rockies-Catcher Hunter Goodman dies bestritt und betonte, sich auf das Geschehen an der Platte konzentriert zu haben. Eddings räumte ein, dass Rincon keine offiziellen MLB-Regeln verletzt hatte.
Die sportlichen Leistungen des Rookies in den darauffolgenden Partien blieben schwierig. Nach Einsätzen mit hohen Runs und einem ERA von 47.25 in seinen ersten beiden Auftritten gaben die Cardinals am Sonntag bekannt, dass Rincon zu Triple-A Memphis zurückgestuft wurde. Als Ersatz wurde Linkshänder Cooper Hjerpe in den Major-League-Kader berufen. Ob der Vorfall weitere disziplinarische Konsequenzen durch die Liga für den Schiedsrichter nach sich ziehen wird, ist bislang ungewiss.
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