Manchester City wahrte ihren perfekten Saisonstart mit einem 1:0-Sieg gegen den Aufsteiger Coventry City im Etihad Stadium. Ein Kopfball von Erling Haaland in der ersten Halbzeit, nach einer präzisen Flanke von Antoine Semenyo, sicherte der Mannschaft von Enzo Maresca alle drei Punkte. Damit hat City neun Punkte aus drei Spielen und führt die Premier-League-Tabelle an, während Frank Lampards Coventry weiterhin punktlos am Tabellenende steht.
Erling Haaland sichert den Sieg gegen hartnäckige Gäste
Enzo Fernández startete für Manchester City, nachdem Nico O’Reilly während des Aufwärmens eine Rückenverletzung erlitten hatte, und glänzte, womit er bewies, warum der Verein einen britischen Rekordbetrag von 125 Mio. £ für den Mittelfeldspieler zahlte. Das Siegtor fiel durch Erling Haalands 300. Tor im Vereinsfußball, wobei Fernández eine Schlüsselrolle spielte, indem er Antoine Semenyo bediente, dessen Flanke von rechts verwertet wurde. Semenyo machte seinen früheren Fehler in der 26. Minute mehr als wett, als seine beharrliche Entschlossenheit an der Grundlinie ihn zu einer Flanke verhalf, die er eigentlich nicht hätte spielen können, und der energische Erling Haaland bereitstand, um den Ball per Kopf zu versenken.
Manchester City begann das Spiel mit einer Dominanz im Ballbesitz, doch es war Coventry City, die innerhalb der ersten acht Minuten hätten in Führung gehen müssen. Zuerst spielte Abdukodir Khusanov den Ball zurück zu Gianluigi Donnarumma auf dessen eigener Torlinie. Der Italiener hatte eine schlechte erste Ballannahme, wodurch der Ball in der 6. Minute fast über die Linie rollte, was Frank Lampards Mannschaft die Führung beschert hätte. Ein weiterer Fehler von City bescherte Frank Lampards Männern eine Riesenchance auf eine Überraschungsführung, als diesmal ein unpräziser Pass von Antoine Semenyo von Taiwo Awoniyi abgefangen wurde; doch als dieser frei auf das Tor zulief, schoss er den Ball nur knapp am Pfosten vorbei.
Debüts für Enzo Fernández und Iliman Ndiaye
Die Heimmannschaft – mit den Neuzugängen Enzo Fernandez und Iliman Ndiaye – dominierte den Ballbesitz und sicherte sich den Sieg, obwohl sie gegen Ende einige Chancen zuließen. Als die Startaufstellungen bekannt gegeben wurden, hatte Enzo Maresca nur eine Änderung an der Formation vorgenommen, die Crystal Palace am vergangenen Wochenende mit 4:1 geschlagen hatte. Iliman Ndiaye ersetzte Phil Foden in der Startelf, da der senegalesische Nationalspieler heute sein Premier-League-Debüt in der Startformation feierte. Nico O’Reilly verletzte sich beim Aufwärmen, und Enzo Fernandez ersetzte ihn in der Startelf von Manchester City.
Dem argentinischen Nationalspieler Fernandez wurde die Freiheit gegeben, sich auf dem Feld zu bewegen und späte Vorstöße in den Strafraum zu unternehmen. Fernandez hätte ein Traumdebüt feiern können, sah jedoch zwei Schüsse geblockt, bevor er nach 76 Minuten durch den ebenfalls im Sommer verpflichteten Ayyoub Bouaddi ersetzt wurde. Der 18-Jährige war Teil des Mittelfeld-Umbruchs von City. Ndiaye hingegen wurde der erste senegalesische Spieler, der für City auflief, und wird die gegnerischen Verteidiger mit seiner Trickreichkeit und Geschwindigkeit sicherlich vor Probleme stellen.
Enzo Maresca erklärte, Enzo und Iliman hätten ihr erstes Spiel für sie bestritten und daraufhin Ayyoub und Ryan McAidoo ihr erstes Spiel vor den eigenen Fans. Der Trainer äußerte sich zudem zu Fernández und erklärte, der Grund, warum Enzo zunächst auf der Bank gesessen habe, sei gewesen, dass er erst vor wenigen Tagen angekommen sei, und er wisse, wie frustrierend das für ihn in den letzten Wochen gewesen sei.
Coventry drängt auf den Ausgleich und geht leer aus
In der zweiten Halbzeit drängte Coventry massiv auf, doch das Warten auf das erste Tor in der höchsten Spielklasse seit Mustapha Hadjis zweitem Treffer in einer 3:2-Niederlage gegen Aston Villa am 5. Mai 2001 geht weiter. Die Gäste mochten es nicht zu verlieren, waren aber ermutigt davon, die hochkarätigen Gastgeber auf einen knappen Sieg zu begrenzen, obwohl die Bilanz zeigt, dass alle drei ihrer Premier-League-Einsätze seit ihrer Rückkehr Niederlagen waren. Auch nach dem Seitenwechsel hatten die Sky Blues das Spiel weitgehend unter Kontrolle, doch da sie nicht konsequent auf ein zweites Tor hinarbeiteten, roch der Aufsteiger zunehmend eine Chance. Tchaouna scheiterte in der 70. Minute an Donnarumma, ebenso wie Simms etwas später in der 80. Minute. In den Schlussminuten warf Lampards Truppe noch einmal alles nach vorne, doch ein 1:1-Ausgleich gelang bis zum Ende nicht.
Frank Lampard meinte, er glaube nicht, dass sie es verdient gehabt hätten zu verlieren, und er sei enttäuscht, dass sie nicht das bekommen hätten, was sie verdient hatten – nämlich einen Punkt, während sie erhobenen Hauptes das Feld verlassen könnten. Enzo Maresca’s men have a maximum nine points so can be supremely satisfied. Er erklärte weiter, der heutige Sieg sei kein schöner, sondern ein etwas hässlicher gewesen, und fügte hinzu, in der ersten Hälfte hätten sie mehr Tore verdient gehabt – sie hätten zwar eines erzielt, aber noch eines oder zwei weitere machen können.
City kehrt am Dienstag in der Champions League in einem Auswärtsspiel beim FC Porto ins Geschehen zurück, und am Sonntag wartet das Derby im Old Trafford gegen Manchester United. Coventry wird ebenfalls am Sonntag Brighton & Hove Albion empfangen.
