Der 81-jährige Schauspieler James Handy wurde am Mittwochmorgen in Tarzana, Los Angeles, erstochen. Die Polizei nahm Michael Gledhill, den Sohn von Handys Freundin, fest, nachdem dieser einen rätselhaften Notruf abgesetzt hatte. Handy, bekannt aus Filmen wie „Top Gun: Maverick“, verstarb an seinen Verletzungen in einem örtlichen Krankenhaus.
Die Details des Vorfalls lesen sich wie ein düsteres Drehbuch. Gegen 9:30 Uhr am Mittwoch reagierten Beamte des West Valley auf einen Notruf, der die Einsatzkräfte in einem Wohnviertel von Tarzana führte. Der Anrufer hinterließ eine Botschaft, die eine beunruhigende religiöse oder wahnhafte Note trug. Wie die Los Angeles Times berichtete, sagte der Anrufer: Ich bin der Sohn des Menschen. Ich habe gerade den Menschen der Sünde getötet.
Als die Polizei an der Adresse in der Erwin Street eintraf, fanden sie Handy bewusstlos auf dem Vorgarten des Hauses. Er hatte eine Stichwunde in der Brust erlitten. Trotz der schnellen Einlieferung in ein Krankenhaus konnten die Sanitäter sein Leben nicht retten.
Der Zugriff auf Michael Gledhill und die Kautionssumme
Die Festnahme des Verdächtigen verlief ohne weitere Gewalt. Michael Gledhill, 44, der gemeinsam mit seiner Mutter – der Lebenspartnerin von Handy – in dem Haus lebte, flaggte die eintreffenden Beamten einfach ab und erklärte ihnen, dass er die gesuchte Person sei.
Gledhill wurde im Van Nuys Jail unter dem Verdacht des Mordes registriert.
- Verdächtiger: Michael Gledhill (44)
- Anklage: Verdacht auf Mord
- Ort der Inhaftierung: Van Nuys Jail
- Kautionssumme: 2 Millionen US-Dollar
Die Ermittler betonten, dass es sich bei dem Angriff um einen isolierten Vorfall handle und derzeit keine Gefahr für die Öffentlichkeit bestehe. Ein konkretes Motiv für die Tat wurde bisher nicht bekannt gegeben, was die bizarre Natur des Notrufs noch rätselhafter erscheinen lässt.
Ein Leben im Schatten der großen Rollen: James Handys Erbe
James Handy war kein Star, der die Plakate dominierte, aber er war das, was die Branche am meisten schätzt: ein unverzichtbarer Charakterdarsteller. Mit über 150 Credits in Film und Fernsehen war er seit den 1970er Jahren ein fester Bestandteil der Hollywood-Kulisse. Sein Debüt gab er bereits 1977 in der ABC-Tagesdrama-Serie „Ryan’s Hope“, wie The Independent detailliert beschreibt.
In den letzten Jahren war er in hochkarätigen Produktionen zu sehen. In „Top Gun: Maverick“ (2022) spielte er den Barkeeper Jimmy an der Seite von Jennifer Connelly. 2017 überzeugte er in „Logan“ als Arzt, der Wolverine zur Genesung drängt. Auch in Klassikern wie „Jumanji“ (1995), wo er einen Kammerjäger verkörperte, oder in „Arachnophobia“ hinterließ er seine Spuren.
Seine Präsenz im Fernsehen war fast omnipräsent. Wer in den letzten zwei Jahrzehnten Krimiserien konsumierte, kam an Handy nicht vorbei.
- NCIS: Los Angeles und CSI: NY
- Law & Order und Criminal Minds
- ER und The X-Files
- NYPD Blue und Alias
Seine Agentin, Pam Ellis-Evenas, beschrieb ihn als einen talentierten, bescheidenen und anmutigen Kunden und Freund
.
Die verborgene Last: Vietnam und die rettende Kunst
Hinter der professionellen Fassade des Schauspielers verbarg sich eine persönliche Geschichte, die viele seiner Kollegen kannten, die Öffentlichkeit jedoch kaum. Dan Lauria, der Schauspieler aus „The Wonder Years“, schilderte in einem Interview mit NBC Los Angeles die tiefe Verbindung, die beide als Veteranen teilten.
„Jimmy war einer dieser Schauspieler, die so beständig waren, weil er, wissen Sie, den Rat von Charlie Durning zum Schauspielern befolgte. Lass dich niemals erwischen.
Dan Lauria, Schauspieler und FreundLauria machte deutlich, dass die Schauspielerei für Handy mehr war als nur ein Beruf – sie war eine Überlebensstrategie. Er berichtete, dass Handy eine schwere Zeit während seines Einsatzes in Vietnam durchgemacht habe. Laut Lauria sagte Handy oft, dass er ohne das Schauspielern nicht wissen würde, was aus ihm geworden wäre.
Diese Dimension verleiht dem tragischen Ende von Handys Leben eine zusätzliche Schwere. Er war nicht nur ein geschätzter Kollege, sondern eine Stütze für andere Veteranen. Lauria betonte, dass er sich keinen besseren Freund, eine unterstützendere Person für die Veteranen unseres Landes
vorstellen könne.
Die rechtliche Aufarbeitung eines Familienkonflikts
Während die Filmwelt um einen ihrer verlässlichsten Charakterdarsteller trauert, steht Michael Gledhill nun vor den Trümmern seines Lebens. Die Tatsache, dass er im selben Haus wohnte, deutet auf eine häusliche Dynamik hin, die offenbar eskalierte. Dass er sich unmittelbar nach der Tat selbst meldete und dann die Polizei flaggte, könnte rechtlich als Geständnis gewertet werden, doch die psychologische Komponente seines Notrufs wird im Zentrum der kommenden Gerichtsverhandlungen stehen.
Die Ermittlungen der Robbery-Homicide Division konzentrieren sich nun darauf, ob Gledhill zum Zeitpunkt der Tat voll zurechnungsfähig war oder ob eine psychische Episode vorlag. Die Kautionssumme von 2 Millionen Dollar signalisiert, dass die Staatsanwaltschaft den Fall als schwerwiegendes Verbrechen einstuft und ein Flucht- oder Wiederholungsrisiko sieht.
Für die Branche bleibt James Handy als Beispiel für den „unsichtbaren“ Helden des Kinos in Erinnerung – ein Mann, der in über 150 Rollen die Welt bereicherte, ohne jemals das Rampenlicht für sich zu beanspruchen, und der die Kunst nutzte, um die Narben des Krieges zu heilen.
