Wie gut leistet die Food and Drug Administration bei ihrem Vorgehen gegen kinderfreundliche Geschmacksrichtungen für elektronische Zigaretten? Die Associated Press versuchte, diese Frage anhand streng kontrollierter Verkaufsdaten zu beantworten.
Der AP erhielt die Daten vom Analyseunternehmen IRI, das die Verkäufe von Barcode-Scannern in Convenience-Stores, Tankstellen und anderen Einzelhändlern verfolgt. Eine Person, die nicht zur Weitergabe berechtigt war, gewährte unter der Bedingung der Anonymität Zugang zum AP.
Die AP stellte fest, dass die FDA nicht in der Lage war, mit der Flut illegaler Einweg-E-Zigaretten aus China Schritt zu halten. Ihr Zustrom hat die Agentur gezwungen, zu versuchen, Tausende illegaler Produkte zu beseitigen, die von Importeuren und Händlern verkauft werden, die kaum bekannt sind.
Hier sind fünf Erkenntnisse aus der Berichterstattung der AP:
OHNE FDA-GENEHMIGUNG strömen weiterhin E-Zigaretten in die USA
Die Zahl der in den USA verkauften einzigartigen E-Zigaretten ist seit 2020 auf über 9.000 gestiegen, als die FDA damit begann, E-Zigaretten-Aromen einzuschränken und Hersteller zu verpflichten, eine Erlaubnis für den Verbleib auf dem Markt zu beantragen.
Die FDA sagt, sie habe Millionen von E-Zigaretten-Anträgen geprüft und 99 % davon abgelehnt, weil sie nachweislich keinen Nutzen für die öffentliche Gesundheit hätten. Das sollte bedeuten, dass weniger E-Zigaretten in US-Läden verkauft werden, aber jeden Monat erscheinen Hunderte neuer Sorten, die gegen die FDA-Vorschriften verstoßen.
Bei fast allen neuen Produkten handelt es sich um aromatisierte Einweg-E-Zigaretten aus China
Der Anstieg der E-Zigaretten ist fast ausschließlich auf in China hergestellte Einwegartikel zurückzuführen. Den IRI-Daten zufolge werden derzeit mehr als 5.800 Einwegartikel in US-Läden verkauft. Diese Zahl ist um mehr als 1.500 % gestiegen, verglichen mit 356 Einwegartikeln, die Anfang 2020 verfügbar waren.
Die meisten Produkte ahmen das Design und den Geschmack einiger großer Marken nach, darunter Elf Bar, Puff Bar und Esco Bar. Doch Fälschungen sind in der gesamten Branche ein großes Problem.
Die kostengünstige chinesische Fertigung hat die Messlatte für neue Dampfmarken gesenkt
Hersteller in der chinesischen Stadt Shenzhen ermöglichen es Kunden, Zehntausende E-Zigaretten für nur 2 US-Dollar pro Stück zu bestellen. Designs, Grafiken und Geschmacksrichtungen können individuell angepasst werden. Viele Unternehmen versprechen, Bestellungen innerhalb von zwei oder drei Wochen zu versenden.
Der ehemalige Top-Tabakbeamte der FDA warnte die Trump-Administration vor Einwegartikeln
Ende 2019 warnte der oberste Tabakbeamte der FDA die Beamten der Regierung von Präsident Donald Trump davor, Einwegartikel von einer Regelung auszunehmen, die Frucht- und Bonbongeschmacksrichtungen einschränkt, die für Kinder attraktiv sein können.
Die FDA verbot diese Geschmacksrichtungen im Januar 2020 aus wiederverwendbaren Dampfsystemen wie Juul, da das Dampfen bei Jugendlichen stark anstieg. Die Verordnung sah jedoch ausdrücklich eine Ausnahme für Einweg-E-Zigaretten vor, was heute zu einer explosionsartigen Zunahme neuer Produkte auf dem Markt führte.
Der ehemalige Tabakdirektor der FDA, Mitch Zeller, sagte gegenüber Associated Press, dass Beamte des Weißen Hauses die Entscheidung ohne seinen Einfluss getroffen hätten. Als Zeller protestierte, dass Teenager einfach auf die Verwendung von aromatisierten Einwegartikeln umsteigen würden, wurde ihm gesagt, dass es keinen Einspruch gäbe.
CHINESISCHE HERSTELLER UNTERLIEGEN AUFGRUND UNVOLLSTÄNDIGER VORSCHRIFTEN KEINEN REGELMÄßIGEN FDA-INSPEKTIONEN
Der Kongress erteilte der FDA 2009 die Befugnis, Tabakunternehmen zu regulieren, mit dem Ziel, die Inhaltsstoffe und die Herstellung der Industrie zu überprüfen. Derzeit müssen sich jedoch nur US-Produktionsstandorte bei der Behörde für Routineinspektionen registrieren.
Das bedeutet, dass die FDA kaum Einblick in die Bedingungen in den chinesischen Anlagen hat, die fast alle heute in den USA verkauften E-Zigaretten herstellen.
Die FDA könnte ausländische Hersteller von E-Zigaretten unter routinemäßige Aufsicht stellen, muss jedoch Regeln und Standards für die Herstellung von E-Zigaretten und anderen Tabakprodukten festlegen. Der Kongress wies die FDA vor mehr als 14 Jahren an, diese Vorschriften zu verfassen, doch Anfang des Jahres veröffentlichte die Behörde erst einen Entwurf.
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Die Gesundheits- und Wissenschaftsabteilung von Associated Press erhält Unterstützung von der Science and Educational Media Group des Howard Hughes Medical Institute. Für sämtliche Inhalte ist allein der AP verantwortlich.
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