Trotz hoher Gesamtimpfquoten weisen 248 Schulen in Maryland alarmierende Lücken beim Schutz von Schülern auf. Nach Angaben des Gesundheitsministeriums erfüllen diese Einrichtungen nicht die notwendige Herdenimmunität, während der Bundesstaat im Oktober 2026 eine Welle von Masernfällen verzeichnet.
Maryland verfügt im landesweiten Vergleich über eine der höchsten Masernimpfquoten. Dennoch gefährden 248 Schulen im Bundesstaat den Gemeinschaftsschutz, weil dort zu viele Kindergartenkinder ohne Immunisierung eingeschult werden laut den Daten des Gesundheitsministeriums.
Insgesamt 1.154 Schulen mit Kindergärten meldeten im November 2025 ihre Quoten. Mehr als ein Fünftel dieser Einrichtungen unterschreitet jene Schwelle, die Experten als notwendig erachten, um eine Ausbreitung des Virus zu verhindern. In einer Zeit, in der Maserninfektionen sprunghaft ansteigen, wirft dieser Zustand neue Fragen über die Stabilität des Impfschutzes an Bildungseinrichtungen auf.
55 gemeldete Fälle und das Risiko an den Schulen
Die Behörden verzeichnen im Jahr 2026 bisher 55 bestätigte Masernfälle in Maryland. Zum Vergleich: In den vergangenen zehn Jahren lag die jährliche Gesamtzahl jeweils bei fünf oder weniger. Zwar gibt es laut Auskunft der Gesundheitsbehörden zurzeit keine aktiven Ausbrüche direkt an Schulen, doch die steigenden Fallzahlen im ganzen Land schüren die Sorge. Nachbarstaaten wie Pennsylvania kämpfen ebenfalls mit Ausbrüchen, und Daten der Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health zeigen, dass das Nachbarland stark betroffen ist.
Das Maryland Department of Health arbeitet bei der Bewältigung des Ausbruchs mit lokalen Gesundheitsämtern und medizinischen Dienstleistern zusammen, um Infektionen bei Ungeimpften in den Countys Carroll, Cecil und St. Mary’s einzudämmen. Eine landesweite Ausbreitung über diese lokalen Fälle hinaus gibt es derzeit jedoch nicht. Um das Risiko zu minimieren, rufen Behörden dazu auf, den eigenen Impfstatus über das Online-Portal My Immunization Record (MyIR) oder beim Arzt zu prüfen. Bei Verdacht auf Symptome wie hohes Fieber und einen ganzheitlichen Hautausschlag sollte vor dem Aufsuchen von Notaufnahmen oder Arztpraxen zwingend angerufen werden, während der Besuch von Schulen, Kinderbetreuungen oder öffentlichen Plätzen zu unterlassen ist. Das Maryland Department of Health informiert die Öffentlichkeit bei bestätigten Expositionsfällen transparent über offizielle Pressemitteilungen.
Besonders gefährdet sind ungeimpfte Kinder, die Klassen mit Mitschülern aus Familien teilen, welche eine Immunisierung aus medizinischen oder religiösen Gründen ablehnen. Dr.
Sie weist darauf hin, dass Masern so hochansteckend sind, dass sie bei einer Exposition in einem Haushalt oder einer Gruppe fast alle Ungeimpften im Umfeld infizieren können – darunter auch Säuglinge, die noch zu jung für eine eigene Impfung sind.
Der Unterschied zwischen privaten und öffentlichen Einrichtungen
Die von den Behörden geforderte Zielmarke für die Herdenimmunität liegt bei einer Impfquote von 95 Prozent. Private Schulen unterschreiten diesen Schwellenwert häufiger als staatliche öffentliche Schulen. In den meisten Bezirken Marylands lässt sich mindestens eine Schule finden, die das Ziel von 95 Prozent verfehlt.
Shaun Truelove von der Johns Hopkins University erklärte: „Maryland steht im Vergleich zu vielen Bundesstaaten gut da, aber es gibt einige dieser Nester und Lücken, die besorgniserregender sind.
Besonders kritisch bewerten Experten Werte von unter 90 Prozent. Eine Auswertung der Daten aus dem Vorjahr zeigt, dass fast 80 Schulen in Maryland diesen niedrigen Wert aufwiesen.
Finanzierungsdruck und Ausnahmeregelungen im Schulsystem
Das Gesetz in Maryland schreibt vor, dass Kinder vor dem Eintritt in den Kindergarten entweder geimpft sein müssen oder eine offizielle Ausnahme benötigen. Medizinische Ausnahmen verlangen die Unterschrift eines Kinderarztes, während religiöse Ausnahmen in den vergangenen Jahren bundesweit und lokal zugenommen haben. Um hier gegenzusteuern, hat der Bundesstaat Maßnahmen wie den Vax Act erlassen, der es der Gesundheitsministerin erlaubt, die lokalen Richtlinien besser an die Empfehlungen großer medizinischer Verbände anzupassen. Ergänzend stellen lokale Gesundheitsämter unversicherten Familien Impfungen kostenfrei zur Verfügung.
Dr. William Moss von der Johns Hopkins University sagte: „Genug Menschen in diesem Bundesstaat haben Vertrauen in Impfstoffe. Die Todesfälle in Pennsylvania könnten einige Menschen verängstigen.
