2023 war das heißeste Jahr der Geschichte – und Kanada erwärmt sich schneller als irgendwo sonst auf der Erde

Im Jahr 2015 unterzeichneten die meisten Länder, darunter auch Kanada, das Pariser Klimaabkommen, das das Ziel festlegte, „den Anstieg der globalen Durchschnittstemperatur auf deutlich unter 2 °C über dem vorindustriellen Niveau zu halten und die Grenze von 1,5 °C anzustreben, um den Anstieg deutlich zu reduzieren.“ Risiken und Auswirkungen des Klimawandels.“

Am 9. Januar 2024 gab der Copernicus Climate Change Service (CCCS) der Europäischen Union bekannt, dass seine Analyse bestätigte, dass 2023 das heißeste Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen seit 1850 war, als die Menschen begannen, fossile Brennstoffe in großem Umfang zu verbrennen. Die globale Durchschnittstemperatur war 1,48 °C wärmer als vorindustrielles Niveau und viel wärmer (0,17 °C) als 2016, das wärmste Jahr zuvor.

Die Karte der Oberflächenlufttemperaturanomalien rund um den Globus zeigt im Vergleich zum Durchschnitt von 1991–2020 große geografische Unterschiede und dass einige der wärmsten Gebiete in Kanada liegen.

Steigende Temperaturen

Führende Wissenschaftler sagen voraus, dass es im Jahr 2024 noch wärmer wird, da die globale Durchschnittstemperatur weiter steigt.

Diese steigenden Temperaturen führen zu mehr extremen Wetterereignissen, die sich auf Gesellschaften auf der ganzen Welt und in ganz Kanada auswirken. Die atmosphärischen Konzentrationen von Kohlendioxid und Methan sind weiter gestiegen und erreichten im Jahr 2023 Rekordwerte und erreichten 419 Teile pro Million (ppm) Kohlendioxidkonzentration, was 2,4 ppm mehr als im Jahr 2022 war.

Das CCCS stellte außerdem fest, dass im Jahr 2023 weltweit viele Extremereignisse registriert wurden, darunter Hitzewellen, Überschwemmungen, Dürren und Waldbrände.

Am 10. Januar veröffentlichte das Weltwirtschaftsforum seinen Global Risks Report 2024, der die globalen Risiken nach Schweregrad für die nächsten zehn Jahre einordnet. Als größtes Risiko gelten extreme Wetterereignisse, die zum Verlust von Menschenleben, zur Schädigung von Ökosystemen, zur Zerstörung von Eigentum und/oder zu finanziellen Verlusten führen.

Kanadas einzigartiges Klima

Die Klimaerwärmung ist aufgrund einer Reihe von Faktoren, einschließlich interner Klimavariabilität und regionaler Unterschiede in der Klimarückkopplung und Wärmeaufnahme, nicht gleichmäßig.

Im Allgemeinen war die Erwärmung in den hohen nördlichen Breiten am stärksten und über dem Land stärker als über den Ozeanen. Die globale Durchschnittstemperatur wird stark von den Ozeanen beeinflusst, die etwa 70 Prozent des Planeten bedecken und über eine große Wärmekapazität verfügen, sodass sie sich viel langsamer erwärmen als Landflächen.

Da Kanada über eine große Landmasse verfügt, die größtenteils in hohen nördlichen Breiten liegt, war die Erwärmung in ganz Kanada etwa doppelt so hoch wie im globalen Durchschnitt und in der kanadischen Arktis war die Erwärmung etwa dreimal so hoch. Der Verlust von Schnee und Meereis verringert das Reflexionsvermögen der Oberfläche, was zu einer stärkeren Erwärmung der Ökosysteme und einer erhöhten Absorption der Sonnenstrahlung führt.

Die Oberflächentemperaturen stehen in engem Zusammenhang mit den Temperaturen in der Troposphäre, der untersten Schicht der Erdatmosphäre.

Die Troposphäre umfasst die meisten Wolken und das Wetter und variiert zwischen 18 und 20 Kilometern Tiefe am Äquator und etwa sechs Kilometern in der Nähe der Pole. Diese geringere Tiefe in der Arktis kann aufgrund der Wärmeenergie aus Sonneneinstrahlung oder anderen Prozessen zu einer stärkeren Erwärmung führen.

Feedbackprozesse

Die verstärkte Erwärmung für Kanada insgesamt und für die kanadische Arktis im Besonderen ist Teil eines Klimaphänomens, das als „arktische Verstärkung“ bekannt ist. Die Reaktion des Klimas auf den Strahlungsantrieb durch Treibhausgase wird durch nachfolgende Prozesse und Rückkopplungen innerhalb des Klimasystems bestimmt. Klimarückwirkungen in der Arktis verstärken die Erwärmung durch den Treibhausgasantrieb.

Je nach Weltregion tragen Rückkopplungsmechanismen unterschiedlich zur Erwärmung bei. Schnee und Eis reflektieren beträchtliche Sonnenenergie zurück in den Weltraum. Wenn durch die Erwärmung Schnee und Eis schmelzen, absorbiert die nun dunklere Oberfläche mehr Sonnenstrahlung und Wärme.

Ein weiteres Problem besteht darin, dass atmosphärische Komponenten Energie zurück in den Weltraum abstrahlen und so das Klima etwas abkühlen. In der Arktis ist dieser Kühleffekt jedoch schwächer und die Erwärmungsreaktion ist in höheren Breiten vergleichsweise stärker. Ein weiterer Faktor ist, dass in der Arktis die Zunahme der Wolken die Erwärmung verstärkt, indem sie Wärme in der Nähe der Oberfläche einfängt.

Es besteht dringender Handlungsbedarf

Die erhöhten Erwärmungsraten über Kanada und der kanadischen Arktis sind auf eine einzigartige Kombination von Rückkopplungsmechanismen zurückzuführen.

Das Jahr 2023 hat die verheerenden Auswirkungen der Klimaextreme gezeigt, die selbst im besten Fall eines im Pariser Abkommen erhofften 1,5-C-Klimaszenarios auftreten können und werden.

Kanada und insbesondere unser Norden werden sich viel schneller erwärmen als im globalen Durchschnitt. Diese Realität sollte dazu führen, dass Regierungen auf allen Ebenen – und Bürger – dazu motiviert werden, die historische Selbstzufriedenheit, die die meisten Regierungen auf der ganzen Welt an den Tag legen, abzubauen.

Es ist an der Zeit, umfassende und wirksame Maßnahmen zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen zu ergreifen und Anpassungsmaßnahmen vollständig umzusetzen, um unsere Gesellschaften und Bürger weniger anfällig und widerstandsfähiger zu machen.

Indem wir Gemeinden in ganz Kanada in die Lage versetzen, die Klimaresilienz proaktiv zu verbessern, können wir das Risiko negativer Klimaauswirkungen effektiv reduzieren und Verluste und Schäden während der Extreme, die ein sich erwärmendes Klima mit sich bringen wird, verhindern.

Dieser Artikel wurde von The Conversation unter einer Creative Commons-Lizenz erneut veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.