US-Außenminister Marco Rubio hat seit Amtsantritt im Jahr 2025 mehr als 1,2 Millionen Dollar an Steuergeldern für Flugreisen ausgegeben, die ihn häufig zu Footballspielen der University of Florida führten.
Eine Analyse von Flugdaten durch die Washington Post ergab, dass Rubio seit Beginn seiner Amtszeit mindestens 23 Mal mit Regierungsmaschinen nach Gainesville reiste.
Das Außenministerium klassifizierte 15 dieser Flüge als rein privat. Der Minister nutzt für diese Reisen Militärjets.
Das Verteidigungsministerium veranschlagt deren Betriebskosten mit etwa 9.100 Dollar pro Stunde. In drei Fällen kam eine größere Boeing C-32A zum Einsatz.
Diese verursacht Kosten von rund 18.600 Dollar pro Stunde. Insgesamt beliefen sich die Kosten für die als rein privat eingestuften Flüge auf etwa 770.600 Dollar.
Sieben Reisen kombinierten private und offizielle Termine. Diese kosteten weitere 443.900 Dollar.
Rubios Sohn Anthony spielt als Walk-on-Runningback für das Team der Gators. Der Außenminister hat seit 2025 an mindestens 10 Spielen teilgenommen.
Fünf dieser Besuche absolvierte er allein in diesem Herbst. Zuletzt landete Rubio Anfang November mit einer Air Force C-37 am Flughafen Gainesville.
Dort wurde er von Sicherheitspersonal in unmarkierten Geländewagen empfangen, um das Spiel zu verfolgen. In seinen vier Jahren an der Universität kam Anthony Rubio in vier offiziellen Spielen zum Einsatz und erzielte dabei 75 Yards Raumgewinn.
„Ich habe versucht, an so vielen Veranstaltungen teilzunehmen, die für mich persönlich und für meine Familie wichtig sind, wie möglich,“ erklärte Rubio gegenüber der Washington Post.
Er kündigte an, dies beizubehalten.
„[Marco] ist vollkommen uneinsichtig,“ sagte Dylan Johnson, Assistant Secretary of State. „und wird weiterhin so viele Veranstaltungen seiner Familie besuchen, wie seine Arbeit es erlaubt – das schließt die Footballspiele seines Sohnes für sein letztes College-Football-Jahr ein.“
1. The Secretary of State (like POTUS, VP, SecWar, and others) is REQUIRED to use military aircraft to maintain access to secure communications at all times and comply with continuity of government protocols. 2. @SecRubio is entirely unapologetic and will continue to attend as… https://t.co/mfSM9EdAb0
Johnson fügte hinzu, die Nutzung der Militärflugzeuge diene dazu, „die Kontinuität des Betriebs, die Kontinuität der Regierung und den Zugang zu sicheren Kommunikationsmitteln jederzeit zu gewährleisten.“
Regierungsbeamte sind verpflichtet, für private Flüge den Gegenwert eines Economy-Tickets zu erstatten. Wie die Washington Post berichtet, werden diese Rückzahlungen nicht öffentlich gemacht.
Sie decken nur einen Bruchteil der tatsächlichen Flugkosten ab. Schätzungen gehen davon aus, dass Rubio für seine Reisen nach Florida zwischen 18.000 und 33.000 Dollar hätte zurückzahlen müssen.
Weder der Minister noch das Außenministerium legten offen, welcher Betrag tatsächlich erstattet wurde.
Cynthia Brown, leitende Ethikberaterin bei der Organisation Citizens for Responsibility and Ethics in Washington, erklärte, dass die Reisen Fragen zum verantwortungsvollen Umgang mit öffentlichen Geldern aufwerfen.
Kritiker weisen zudem darauf hin, dass die kommerziellen Ticketpreise für diese Strecken an Spieltagen im Durchschnitt bei lediglich 820 Dollar liegen.
Ehemalige Beamte des Außenministeriums gaben an, dass Rubios privates Reiseaufkommen das seiner Vorgänger deutlich übersteige. Antony Blinken habe Regierungsflugzeuge nur wenige Male pro Jahr für private Zwecke genutzt.
„Amerikanische Steuerzahler verdienen die Zusicherung, dass ihre Steuergelder nicht von den höchsten Beamten der Regierung verschwendet werden,“ schrieb Rubio damals in seinem Antrag auf Überprüfung.
Die Kosten für die privaten Flüge von Buttigieg beliefen sich auf insgesamt 59.000 Dollar. Dies ist weniger als ein Zwanzigstel der geschätzten Ausgaben von Rubio.
„Die Kosten für die privaten Flüge von Buttigieg beliefen sich auf insgesamt 59.000 Dollar, was weniger als einem Zwanzigstel der geschätzten Ausgaben von Rubio entspricht.“
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