Wähler in 36 US-Bundesstaaten bestimmen am 3. November 2026 über neue Gouverneure. Die Demokraten streben dabei erstmals seit zwei Jahrzehnten die Mehrheit der Posten an, während die Republikaner in vielen Bundesstaaten ihre bisherigen Sitze verteidigen wollen.
Bei den US-Zwischenwahlen im November 2026 stehen insgesamt 36 Gouverneurssitze zur Wahl. Die Demokraten gehen mit dem Ziel in den Wahltag, eine Mehrheit der Gouverneursämter im Land zu erlangen. Laut Angaben der Demokratischen Gouverneursvereinigung (DGA) strebt die Partei nicht nur eine Repräsentanz der Bevölkerungsmehrheit an, sondern die Mehrheit der Bundesstaaten selbst.
Vivek Ramaswamy's ad featuring Amy Acton's mother stops airing in Ohiohttps://t.co/fpONAXPOso
Machtverhältnisse und Kampagnen vor der Wahl
Vor dem Wahltag kontrollierten die Republikaner 26 der insgesamt 50 Gouverneursposten in den Vereinigten Staaten, während die Demokraten 24 Ämter innehatten. In den anstehenden Wahlen verteidigte jede der beiden Parteien jeweils 18 Sitze. Laut Auswertungen des Nachrichtenangebots UPI konzentrieren sich die hart umkämpften Schlüsselrennen auf Bundesstaaten wie Alaska, Arizona, Georgia, Iowa, Kansas, Michigan, Nevada, Ohio und Wisconsin. Demokratische Gouverneure repräsentierten vor diesen Wahlen 60 Prozent der Bevölkerung im Land. Zum letzten Mal gewannen die Demokraten in den Midterms des Jahres 2006 unter einem republikanischen Präsidenten eine Mehrheit an Gouverneurssitzen, verloren diese jedoch vier Jahre darauf wieder an die Republikaner.
Besondere Aufmerksamkeit liegt auf offenen Sitzen, bei denen kein amtierender Gouverneur zur Wiederwahl antritt. In insgesamt 19 Bundesstaaten liefen die Amtszeiten aus oder die bisherigen Inhaber entschieden sich freiwillig gegen eine erneute Kandidatur. Zu den prominenten Abgängen gehört die Republikanerin Kim Reynolds in Iowa, die keine weitere Amtszeit anstrebte, sowie der kalifornische Demokrat Gavin Newsom, der den geltenden Amtszeitbeschränkungen unterliegt. Auch in Kansas stellt sich die demokratische Amtsinhaberin Laura Kelly aufgrund von Beschränkungen nicht zur Wiederwahl, während in Colorado der demokratische Gouverneur Jared Polis termingebunden ausscheidet.
Historische Premieren im Fadenkreuz der Wahlen
In mehreren traditionell umkämpften oder konservativ geprägten Regionen versuchen demokratische Bewerber, langjährige Mehrheiten zu durchbrechen. So wird in Georgia, Alaska, Iowa und Ohio über die Nachfolge termingebundener oder ausscheidender Amtsinhaber entschieden. In Alaska gab es den letzten demokratischen Wahlerfolg im Jahr 1998, wenngleich zwischen 2015 und 2019 ein demokratisch angebundener Unabhängiger an der Spitze stand. In Ohio tritt der Republikaner Vivek Ramaswamy gegen die Demokratin Amy Acton an, eine ehemalige Gesundheitsdirektorin des Bundesstaates, um die Nachfolge des termingebundenen republikanischen Gouverneurs Mike DeWine anzutreten. In Iowa tritt der Staatsauditor Rob Sand gegen den Republikaner Zach Lahn an. In Michigan strebt die demokratische Staatssekretärin Jocelyn Benson die Nachfolge der termingebundenen demokratischen Gouverneurin Gretchen Whitmer an und trifft auf einen republikanischen Kongressabgeordneten.
Zudem bieten die Wahlen Raum für mögliche Premieren. In Texas tritt die demokratische Staatsabgeordnete Gina Hinojosa gegen den republikanischen Amtsinhaber Greg Abbott an, um die erste lateinamerikanische Gouverneurin des Bundesstaates zu werden. In Ohio könnte Amy Acton als erste Frau zur Gouverneurin gewählt werden, nachdem in der Geschichte des Staates lediglich Nancy Hollister im Jahr 1999 für zwölf Tage als Nachfolgerin im Amt war. Im Rennen um Georgias Führung könnte Keisha Lance Bottoms die erste weibliche Gouverneurin des Bundesstaates und die erste schwarze Frau überhaupt in diesem Amt in den Vereinigten Staaten werden. Im Laufe der vergangenen 250 Jahre wurden in den USA insgesamt lediglich drei schwarze Gouverneure gewählt.
Auswirkungen auf die Bundespolitik und den Kalender
Die Ergebnisse der Gouverneurswahlen haben direkte Auswirkungen auf das politische Kräfteverhältnis während der verbleibenden Amtszeit von Präsident Donald Trump und stellen die Weichen für die Präsidentschaftswahl im Jahr 2028. Die Kontrahenten in den Bundesstaaten beeinflussen zudem zentrale Aufgabenbereiche wie das Bildungswesen und die Verwaltung öffentlicher Dienstleistungen. Einige demokratische Amtsinhaber, die zur Wiederwahl antreten, gelten zudem als potenzielle Kandidaten für die Präsidentschaftswahl 2028, darunter Wes Moore aus Maryland und Josh Shapiro aus Pennsylvania.
Die DGA-Geschäftsführerin Meghan Meehan-Draper betonte gegenüber Associated Press die strategische Ausrichtung ihrer Organisation:
Unser Ziel ist nicht nur die Bevölkerungsmehrheit, sondern die Mehrheit der Bundesstaaten,
Meghan Meehan-Draper, Executive Director der Democratic Governors Association
Die Schließung der Wahllokale begann am Abend des 3. November 2026 zeitgesteuert nach Regionen, beginnend um 18:00 Uhr EST in Indiana und Kentucky, gefolgt von Georgia um 19:00 Uhr EST sowie weiteren Bundesstaaten im Laufe des Abends. Welche Mehrheiten sich letztlich in allen 36 Bundesstaaten durchsetzen werden und wer die knappen Auszählungen in den umkämpften Regionen gewinnt, ist derzeit noch völlig offen.
