Die Konzentrationen von zwei giftigen Ewigkeitschemikalien in den Flüssen Englands sind im vergangenen Jahrzehnt um rund dreißig Prozent zurückgegangen.
Das geht aus einem Bericht hervor, den die Environment Agency am Donnerstag, den 12. November, veröffentlicht hat.
Konkret sanken die Werte der Substanzen PFOS und PFOA zwischen 2016 und 2025 in englischen Fließgewässern um 30 beziehungsweise 29 Prozent, wie LBC berichtet.
In Süßwasserfischen gingen die Konzentrationen von PFOS sogar um etwa 49 Prozent zurück.
Die Water Magazine weist darauf hin, dass diese Entwicklung auf gezielte regulatorische Eingriffe sowie strengere Beschränkungen und Veränderungen bei der Verwendung der Stoffe zurückzuführen ist.
Per- und Polyfluoralkylsubstanzen, kurz PFAS, wurden in den 1930er-Jahren in den USA entwickelt und erfreuten sich großer Beliebtheit bei der Herstellung von Alltagsprodukten wie Bratpfannen, Löschschäumen und wasserabweisender Kleidung, da sie öl- und wasserabweisend sind.
Wegen ihrer enormen Widerstandskraft bauen sie sich in der Natur nur extrem langsam ab, weshalb sie als Ewigkeitschemikalien bekannt sind.
Forscher fanden vor zwei Jahrzehnten heraus, dass diese Substanzen mit Gewebeschäden bei Tieren und einem erhöhten Risiko für bestimmte schwere Erkrankungen wie Hodenkrebs in Verbindung stehen, so die BBC.
Infolgedessen wurde PFOS im Vereinigten Königreich im Jahr 2010 und PFOA im Jahr 2020 weitgehend verboten.
Der Bericht der Umweltbehörde zeigt jedoch, dass die Belastung durch PFAS nach wie vor weit verbreitet ist und tausende weitere Chemikalien dieser Gruppe weiterhin im Einsatz sind.
Nach Angaben von AOL räumte die Behörde ein, dass die Gesamtmenge der Chemikalien in der Umwelt trotz gesunkener Konzentrationen vermutlich unverändert geblieben ist, da sie lediglich verdünnt wurden und ins Meer gelangt sind.
Die Industrie hat einen pauschalen Ansatz zur Regulierung aller PFAS lange Zeit abgelehnt und argumentiert, dass für viele andere Verbindungen keine oder nur begrenzte Beweise für eine Toxizität vorlässen und einige in lebensrettenden medizinischen Geräten unverzichtbar seien.
Die aktuellen Daten basieren auf einer deutlich erweiterten Datengrundlage und verbesserten Analysemethoden, die unter anderem routinemäßig mehr als 60 PFAS-Substanzen in Wasser und 45 in biologischen Proben erfassen.
Die Ergebnisse sollen die Umsetzung des britischen PFAS-Plans unterstützen, den die Regierung zu einem früheren Zeitpunkt des Jahres vorgelegt hatte.
Zu den geplanten Maßnahmen gehören eine verbesserte Überwachung von Ästuaren und Küstengewässern, die Entwicklung sichererer Alternativen für Alltagsprodukte sowie mögliche Einschränkungen von PFAS in Löschschäumen.
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