Die Dallas Cowboys verloren ihre Partie gegen die Baltimore Ravens mit 31:34. Trainer Brian Schottenheimer übernahm nach der Niederlage die Verantwortung für taktische Fehler im Zeitmanagement und bei der Spielgestaltung in der Schlussphase, die das Team trotz einer Siegchance von 77,5 Prozent kurz vor Spielende den Erfolg kosteten.
Taktische Fehler in der Schlussphase
Die Dallas Cowboys befanden sich in einer aussichtsreichen Position, als sie 23 Sekunden vor Schluss die 2-Yard-Linie der Baltimore Ravens erreichten. Trotz eines verbleibenden Timeouts und einer zwischenzeitlichen Führungschance gelang es dem Team nicht, den entscheidenden Touchdown zu erzielen. Stattdessen musste sich Dallas mit einem Field Goal zum Ausgleich begnügen, bevor die Ravens in der regulären Spielzeit das Spiel für sich entschieden.
Brian Schottenheimer, der Offensive Coordinator der Cowboys, räumte ein, dass die strategische Ausrichtung in den letzten Sekunden fehlerhaft war. Ein Fehlstart von Luke Schoonmaker nach einem ersten Passversuch auf George Pickens warf das Team zusätzlich zurück. Schottenheimer betonte, dass solche individuellen Fehler in dieser Phase des Spiels nicht passieren dürfen.
Wir dachten, wir würden einen Touchdown erzielen. Wir dachten, wir würden den Ball sehr gut nach vorne bewegen. Wir müssen einen Weg finden, den Ball reinzuhauen. Ich muss einige bessere Spielzüge ansagen, um ihn reinzubekommen.
Brian Schottenheimer, Trainer der Dallas Cowboys
Schottenheimer übernimmt Verantwortung für das Play-Calling
Besonders die Entscheidung bei einem dritten Versuch an der 5-Yard-Linie geriet in die Kritik. Dak Prescott warf den Ball unbedrängt weg, nachdem er zuvor bei einem Laufspielzug mit 14 Sekunden Restzeit ein Timeout genommen hatte. Schottenheimer gab an, Prescott bei diesem Spielzug möglicherweise überfordert zu haben, da dieser unter dem Zeitdruck keine Zeit mehr für eine längere Entscheidung hatte.
Ich habe Dak bei diesem Spielzug wahrscheinlich übercoacht, denn wir hatten die Punkte sicher. Es musste zu GP [Pickens] gehen oder er musste ihn wegwerfen. Das geht auf meine Kappe. Ich habe ihn übercoacht.
Brian Schottenheimer, Trainer der Dallas Cowboys
Quarterback Dak Prescott bestätigte die Einschätzung und merkte an, dass er den Ball hätte länger halten und auf den vorderen Pylon zielen sollen, wo Pickens offen stand.
Defensiventscheidungen in der Overtime-Vorbereitung
Auch die Entscheidung, den Kickoff von Brandon Aubrey bis in die Endzone zu schießen, statt Zeit von der Uhr zu nehmen, erwies sich als problematisch. Schottenheimer erklärte, der Plan sei gewesen, die Ravens zu zwingen, den Ball über das Feld zu bewegen, um auf eine Verlängerung zu spielen. Statt einer defensiven Umbrella-Formation wählten die Cowboys jedoch eine Manndeckung.
NBC-Analyst Mike Tomlin bezeichnete die defensive Entscheidung als nachlässig. Ein 27-Yard-Pass von Lamar Jackson auf Zay Flowers brachte Baltimore in eine Position, die Tyler Loop schließlich das entscheidende Field Goal ermöglichte. Schottenheimer verteidigte den defensiven Ansatz zwar grundsätzlich, räumte jedoch ein, dass die Umsetzung auf dem Feld nicht den Anforderungen entsprach: Wir wollten eng dranbleiben. Aber am Ende des Tages liefen sie zwei In-Routes. Das ist ein Spielzug, den wir ziemlich oft laufen. Das Fazit ist, dass man den Ball dazu bringen muss, zum ersten Ziel zu gehen, nicht zu der Ebene, die sie zu Zay Flowers schickten.
