Eine neue klinische Leitlinie der American Society of Hematology senkt den Ferritin-Schwellenwert für den Nachweis eines Eisenmangels bei Erwachsenen auf 30 ng/mL. Laut Angaben von Robert S. Negrin sind weltweit schätzungsweise zwei Milliarden Menschen von Eisenmangel betroffen, wobei viele Fälle im Verborgenen bleiben.
Eine Anämie ist keine eigenständige Krankheit, sondern ein klinisches Symptom mit unterschiedlichen zugrunde liegenden Ursachen. Medizinisch beschreibt der Zustand ein Absinken des Hämoglobinwerts im Blut unter den jeweiligen Referenzbereich. Da der Körper auf Hämoglobin für seine Sauerstoffversorgung angewiesen ist, hat ein Absinken dieser Werte einen reduzierten Sauerstofftransport im gesamten Organismus zur Folge. Bei Verdacht auf Anämie genügt es laut Berichten nicht, den Mangel lediglich festzustellen; es ist vielmehr eine präzise Ermittlung der zugrunde liegenden Auslöser im Zuge einer gründlichen Diagnostik erforderlich.
Neue Grenzwerte durch die ASH-Leitlinie
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Ein Eisenmangel kann sich bereits vor einer messbaren Anämie entwickeln, während der Hämoglobinwert noch im Normalbereich liegt. Als wichtigster Speicherindikator gilt Ferritin. Nach einer neuen klinischen Leitlinie der American Society of Hematology unter dem Vorsitz von Jacquelyn M. Powers vom Texas Children’s Hospital und dem Baylor College of Medicine signalisieren bei Erwachsenen sowie bei schwangeren und menstruierenden Personen schon Ferritinwerte von höchstens 30 ng/mL einen Mangel. Bei Kleinkindern zwischen neun Monaten und vier Jahren ist dieser Grenzwert bei maximal 20 ng/mL angesetzt, während für gefährdete Risikogruppen Werte bis zu 50 ng/mL als Orientierung dienen. Bei bestehenden Entzündungen sind Werte unter 100 ng/mL oder eine Transferrinsättigung von unter 20 Prozent maßgeblich.
Ursachen und Warnzeichen im Labor
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Hinter einer Anämie steckt in den allermeisten Fällen ein Eisenmangel, da dieses Spurenelement eine essenzielle Rolle bei der Produktion roter Blutkörperchen einnimmt. Des Weiteren lassen sich Blutarmutseffekte auf Mangelzustände bei Folsäure oder Vitamin B12, Nierenleiden, chronische Krankheiten, Infektionsgeschehen oder Entzündungen zurückführen. Ebenso kommen wiederholte oder akute Blutverluste, Malabsorption, ein vorzeitiger Abbau roter Blutkörperchen oder genetische Erkrankungen wie Thalassämie infrage. Zu den typischen Beschwerden gehören anhaltende Müdigkeit und Konzentrationsschwäche, Blässe, kalte Hände und Füße, Schwindel, Kopfschmerzen, Atemnot sowie Herzklopfen bei Belastung.
Risiken der Selbstmedikation und Therapie
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Fachleute warnen davor, Eisenpräparate eigenmächtig ohne Laboranalyse einzunehmen, da eine unkontrollierte Zufuhr das Risiko einer Eisenüberladung birgt. Zudem kann eine unklare Anämie auf ernste Grunderkrankungen wie Tumore im Magen-Darm-Trakt hinweisen. Wird ein Eisenmangel ärztlich diagnostiziert, erfolgt die Substitution meist oral oder bei Bedarf intravenös. Gemäß dem primärärztlichen Leitfaden für die praktische Hämatologie lässt sich der Erfolg einer Eisenthepie zum Einnehmen anhand eines Retikulozytenanstiegs nach acht Tagen oder einer Hämoglobin-Zunahme von 1 g/dL nach Ablauf von vier Wochen ablesen.
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