Novak Djokovic is out of the U.S. Open after a five-set first-round defeat by Argentina’s Mariano Navone in New York. Playing a gruelling four-hour and 36-minute match at Arthur Ashe Stadium on Sunday night, the 39-year-old battled illness, physical collapse, and heat issues before losing 7-6 (5), 5-7, 4-6, 6-2, 6-1.
Novak Djokovic suffered the earliest Grand Slam exit of his career in two decades, dropping a five-set first-round match to world number 49 Mariano Navone on a harrowing Sunday night in Arthur Ashe Stadium. The four-time tournament champion endured a punishing four-hour and 36-minute physical ordeal that included vomiting, cramping, and heavy unforced errors, ultimately falling 7-6 (5), 5-7, 4-6, 6-2, 6-1.
Ein historischer Absturz und das Ende einer Serie
Die Niederlage snapped a streak of 77 first-round wins at Grand Slams for the 24-time major champion. Not since the 2006 Australian Open, when he was an 18-year-old qualifier, had Djokovic exited a major tournament at the opening hurdle. It marked just the third opening-round defeat of his storied career at a Grand Slam event.
The 39-year-old made 70 unforced errors in a performance that ended shortly before midnight local time, leaving the crowd in an eerie hush as the magnitude of the upset set in.
Körperlicher Kollaps unter dem Hallendach
Schon nach wenigen Spielen zeichnete sich ab, dass der Serbe nicht im Vollbesitz seiner Kräfte war. Nach einem schnellen 3:0- und 4-1-Start im ersten Satz kippte das Momentum, als die hohe Luftfeuchtigkeit im Stadion ihre Wirkung zeigte.
Im Laufe des Matches threw up at least thrice in a corner of the court, bent over double, and struggled with severe cramping in his legs and feet. Turnierärzte reichten ihm während des Spiels Tabletten, und zwischen dem vierten und fünften Satz musste er sich am unteren Rücken behandeln lassen.
Es ist etwas, das ich schon fast jedes Jahr mit mir herumtrage: Erbrechen, Überbrechen, ein ernsthaftes Problem dort. Dann fängt mein ganzer Körper an zusammenzubrechen, im Grunde Krämpfe und Schmerzen. Ja, der Rücken gab am Ende einfach auf und die Schulter, und ich konnte es nicht zu Ende bringen. Novak Djokovic, via HuffPost
Ein Außenseiter schreibt Geschichte
Für Mariano Navone bedeutet der Erfolg den mit Abstand größten Sieg seiner Laufbahn. Der 25-jährige Argentinier, der im laufenden Jahr seinen ersten Titel auf der ATP-Tour gewinnen konnte und im Ranking auf Platz 49 geführt wird, spielte unbeeindruckt von der Kulisse auf dem größten Tennisplatz der Welt. Während Djokovic sichtbar mit den Kräften rang, dominierte Navone die langen Ballwechsel und nutzte die Fehleranfälligkeit seines Gegners im weiteren Verlauf konsequent aus.
Mariano Navone äußerte, es sei fantastisch und angesichts der Art und Weise, wie sie über fünf Stunden gekämpft hätten, wisse er gar nicht, was er sagen solle. Mariano Navone, via Spox
Navone fügte hinzu, dass der Sieg ihm sehr viel bedeute, zumal er auf diesem Platz gegen den Größten des Sports antreten durfte. Trotz der gesundheitlichen Probleme hatte Djokovic zwischenzeitlich Moral bewiesen und sich nach gewonnenem zweiten und dritten Satz eine 2:1-Satzführung erkämpft, ehe im vierten und fünften Durchgang die Kräfte endgültig schwanden.
Ungewisse Zukunft für den Rekordsieger
Bereits vor Beginn des Turniers hatte Djokovic angedeutet, dass ihn langjährige gesundheitliche Probleme bei hoher Hitze und Luftfeuchtigkeit belasten. Auf der Pressekonferenz nach dem Match ließ er offen, ob er im kommenden Jahr nach New York zurückkehren wird.
Der Traum vom 25. Seit seinem Titelgewinn in Flushing Meadows im Jahr 2023 ist der Serbe bei den vier Major-Turnieren sieglos geblieben.
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