Während sich die US-Nationalmannschaft der Männer auf den Abschluss ihres vier Spiele umfassenden Camps vorbereitet, das einen erfolgreichen und dramatischen Triumph im ersten Finale der Concacaf Nations League mit dem Testspiel gegen Costa Rica am Mittwoch beinhaltete, lobte Trainer Gregg Berhalter die bisherige Leistung der Gruppe. Immerhin haben 21 der 23 Spieler des US-Kaders das Feld gesehen, darunter ein Ersatz- und heldenhafter Torhüter. Es gab nur einen Feldspieler, der es nicht zwischen die Reihen schaffte, weder gegen Honduras im Halbfinale noch gegen Mexiko im Finale. Alles in allem war dies ein Sieg für das US-Kollektiv.
Ein bisschen in der Aufregung um den Sieg in der Verlängerung gegen El Tri am Sonntag verlor jedoch, dass Yunus Musah, dieser eine Feldspieler, auf der Bank blieb, da die USA die Gelegenheit nicht nutzten, ihn zu kappen. Er hat sich vor Monaten mündlich zu den USA verpflichtet, und es gibt keinen Grund zu der Annahme, dass sich an dieser Front etwas geändert hat, aber seine Abwesenheit war bemerkenswert, da er als aufstrebender Spieler und als einer mit anderen internationalen Optionen bekannt ist. Musah, der zu Beginn des Camps im Testspiel gegen die Schweiz am 30. Mai spielte, war und ist jedoch nicht verletzt, und Berhalter kündigte an, dass er im Rio Tinto-Stadion von Real Salt Lake gegen Costa Rica spielen wird. Die Entscheidung, den 18-Jährigen für die beiden Pflichtspiele pausieren zu lassen, wie der Trainer begründete, war rein taktisch.
“Für uns war es eine taktische Entscheidung, dass er nicht gespielt hat”, sagte Berhalter in einer Telefonkonferenz am Dienstag gegenüber den versammelten Medien. “Er ist ein großer Teil von dem, was wir tun. Er ist ein junger Spieler. In diesen speziellen Spielen haben wir uns für etwas anderes entschieden. Ich denke nicht, dass das bedeutet, dass er nicht Teil der Gruppe ist, er ist ein Typ, auf den wir für die Zukunft zählen.” .”
Die Nations League war Musahs erstes Engagement in Concacaf, und Berhalter zog es vor, diesen ersten Blick von der Bank aus zu bekommen. Berhalter sagte, dass er und seine Mitarbeiter viel Kommunikation mit Musah hatten, der gut reagierte, “versteht, dass es ein Team ist”, sich “in das Teamkonzept eingekauft” hat und Mittwochabend “bereit ist” Problem.
Ein weiteres Element der Folgen des Finales am Sonntag, das mehr kein Thema ist, als es zunächst den Anschein hatte, ist der Zustand von Zack Steffens Knie. Der Stammtorhüter wurde nach einer scheinbar berührungslosen Verletzung in der 69. Minute gegen Mexiko ausgeschieden, aber Berhalter gab an, dass er nur eine Knochenprellung hat und 10 Tage brauchen wird, um sich zu erholen. Das ist für Steffen, den USA und seinen Verein Manchester City, ein Grund zur Erleichterung. Für das Spiel gegen Costa Rica werden keine zusätzlichen Torhüter geholt, so dass der Held des Sonntags, Ethan Horvath, und RSLs Heimatstadt-Backstop, David Ochoa, die Optionen für den Start bleiben.
Es gab jedoch einige andere Optimierungen an der Liste. Während Bryan Reynolds, der nicht zum 23-köpfigen Nations League-Kader gehörte, aber als Teil eines 25-Spieler-Aufgebots durch das Lager reiste, für das Spiel ausgeschlossen wurde, auch mit einem Knochenprellung, sein Verteidigerkollege Matt Miazga Er wurde vom Camp entschuldigt, um die Vorbereitungen für seine Hochzeit nächste Woche abzuschließen. Der Innenverteidiger von Nashville SC, Walker Zimmerman, wurde gerufen, um ihn zu ersetzen. Steffen und Reynolds werden bei der Gruppe bleiben, während sie sich auf den Weg machen.
Tyler Adams, der in der 82. Minute gegen Mexiko von der Bank wechselte, nachdem er eine Rückenverletzung überwunden hatte, die seine Saison bei RB Leipzig verkürzte, sagte, er sei in Bezug auf seine Fitness auf “einem wirklich guten Platz” und sei bereit, mitzuspielen nochmal.
“Ich denke, dass ich in den letzten paar Spielen wahrscheinlich mehr hätte spielen können, aber sie haben gute Arbeit geleistet, um vorsichtig mit mir umzugehen”, sagte Adams.
Berhalter sagte, Adams’ Präsenz im Camp, die er anfangs als lohnenswertes Risiko bezeichnet hatte, sei “absolut lebenswichtig” und angesichts seiner Statur im jungen Kern der USA ist es absolut sinnvoll, dass er seinen Star-Mittelfeldspieler unabhängig davon mitnehmen möchte seine Verfügbarkeit.
“Wir wussten, dass er gegen Honduras keine Chance hat”, räumte Berhalter ein. “Wir wussten, dass seine Chance gegen Mexiko begrenzt war. Und für uns ging es darum, ihn in die Lage zu versetzen, seinen Beitrag zu leisten.”
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