Die Demonstranten haben den Verkehr gestoppt, Die-Ins veranstaltet und die National Mall gefüllt. Seit Beginn des jüngsten Krieges zwischen Israel und der Hamas kam es in fast jedem Staat der USA zu Mahnwachen, Kundgebungen und Märschen, die darauf abzielten, die öffentliche Unterstützung und Politik für Israelis und Palästinenser zu beeinflussen.
Um die Natur der Demonstrationen besser zu verstehen, griff The Times auf Daten des Crowd Counting Consortium zurück, einer Gruppe von Forschern aus Harvard und der University of Connecticut.
Das Konsortium, das die Proteste in den USA seit dem Frauenmarsch 2017 verfolgt, nutzt Fotos, Videos und Nachrichtenartikel sowie Social-Media-Beiträge, um Proteste zu analysieren und die Größe der Menschenmenge abzuschätzen. Die Daten umfassen 2.150 Demonstrationen, an denen mehr als eine Million Menschen seit dem Überraschungsangriff der Hamas auf Südisrael am 7. Oktober und der israelischen Bombardierung und Belagerung des Gazastreifens teilgenommen haben.
Es gab fast dreimal so viele pro-palästinensische wie pro-israelische Veranstaltungen. Auf Demonstrationen wurde der grenzüberschreitende Angriff verurteilt und die Freilassung der von der Hamas festgehaltenen Geiseln, ein Waffenstillstand und ein Ende der israelischen Blockaden oder der Besetzung palästinensischer Gebiete gefordert.
Das Muster folgt dem bisherigen Kriegsverlauf. Die pro-israelischen Proteste konzentrierten sich auf die Tage unmittelbar nach dem grenzüberschreitenden Angriff, bei dem die Hamas nach Angaben Israels etwa 1.200 Menschen, hauptsächlich Zivilisten, getötet und etwa 240 weitere als Geiseln genommen hatte. Doch während Israel seine Vergeltungsbombardierung des Gazastreifens fortsetzte und nach Angaben des Hamas-geführten Gesundheitsministeriums mehr als 12.700 Menschen tötete, waren die meisten Proteste pro-palästinensischer Natur.
Pro-palästinensische Kundgebungen konzentrierten sich auf Gebiete mit einer großen palästinensisch-amerikanischen oder arabisch-amerikanischen Bevölkerung.
In Kalifornien umfasst dies die Bay Area und Südkalifornien. Minneapolis, Chicago und New York sind ebenfalls von zentraler Bedeutung für die pro-palästinensische Bewegung. Washington, wo am 4. November 160.000 Menschen an einem Marsch teilnahmen, hat viele der größten Menschenmengen angezogen.
Pro-israelische Veranstaltungen konzentrierten sich unterdessen auf Gebiete mit einer großen jüdischen Bevölkerung. Dazu gehören Kalifornien und Florida sowie Chicago, Detroit, New York, Atlanta und Washington.
Demonstranten versammeln sich diesen Monat auf der National Mall in Washington, um Antisemitismus anzuprangern und die Freilassung von aus Israel entführten Geiseln zu fordern.
(Ali Khaligh / Middle East Images / – über Getty Images)
Diese Demonstrationen waren im Allgemeinen kleiner als pro-palästinensische. Eine bemerkenswerte Ausnahme war eine Kundgebung am 14. November in der National Mall, an der 160.000 Menschen teilnahmen.
Die Daten weisen wichtige Einschränkungen auf. Die Forscher berücksichtigten die Anzahl der Menschenmengen – basierend auf dem Durchschnitt der in der Berichterstattung angegebenen hohen und niedrigen Schätzungen – nur für etwa 60 % der pro-palästinensischen Veranstaltungen und 70 % der pro-israelischen Veranstaltungen. Für den Rest fehlten Zählungen, da einige Veranstaltungen beworben, aber nicht abgedeckt wurden oder die Berichterstattung keine Schätzungen der Teilnehmerzahlen enthielt.
Dennoch sagten die Forscher, dass die von ihnen gesammelten Daten, die Demonstrationen bis zum 17. November abdecken, das umfassendste verfügbare Bild bieten.
Das Crowd Counting Consortium untersuchte auch die Sprache, die bei pro-palästinensischen Kundgebungen verwendet wurde, und stellte fest, dass sich die Botschaften in den Wochen seit dem 7. Oktober verändert hatten.
Früher war in den Volksgesängen und auf den Schildern von „Apartheid“ und „Widerstand“ die Rede, doch jetzt weichen sie der Rede von „Völkermord“ und der Forderung nach „Waffenstillstand“.
„Es hat einen Wandel in der Rhetorik gegeben“, sagte Jay Ulfelder, ein Harvard-Politikwissenschaftler, der die Forschung leitet.
Ein anderer Satz, der seltener geworden ist, lautet: „Widerstand ist gerechtfertigt, wenn Palästina besetzt ist.“ Diese Sprache ist aufrührerisch, weil sie suggeriert, dass es sich bei den Angriffen der Hamas auf Zivilisten um legitime Kriegshandlungen handelte.
Bis zum 15. Oktober wurden der Satz oder Variationen davon bei mindestens 88 % der pro-palästinensischen Veranstaltungen verwendet. Vom 6. bis 17. November sank dieser Anteil auf unter 10 % der pro-palästinensischen Demonstrationen.
„Diese Veränderung ist möglicherweise darauf zurückzuführen, dass wir uns immer weiter vom Angriff der Hamas entfernen“, sagte Ulfelder.
Ein weiterer umstrittener Spruch lautet: „Vom Fluss bis zum Meer wird Palästina frei sein.“ Einige jüdische Gruppen beschreiben es als einen antisemitischen Aufruf zur Auflösung Israels, obwohl viele Demonstranten es als einen Plädoyer dafür sehen, dass den Palästinensern gleiche Rechte gewährt werden.
Der Satz war bis Mitte Oktober bei mehr als 40 % der pro-palästinensischen Kundgebungen zu sehen oder zu hören. Zwischen dem 6. und 17. November wurde es bei weniger als 17 % der pro-palästinensischen Proteste gefunden, sagte Ulfelder.
Er vermutete, dass dies daran liegen könnte, dass mehr jüdische Organisationen, darunter die linke Gruppe Jewish Voice for Peace, Sitzstreiks und Märsche zur Unterstützung der Palästinenser anführten.
„Es gibt eine zunehmende Häufigkeit von Veranstaltungen, die hauptsächlich im Zusammenhang mit einem Waffenstillstand organisiert werden, und einige, nicht alle, werden von jüdischen Gruppen angeführt“, sagte Ulfelder. „Sie verwenden den Ausdruck ‚vom Fluss zum Meer‘ seltener, weil sie verstehen, wie einige jüdische Gemeinden ihn interpretieren.“
Ulfelder, dessen Gruppe Ereignisse in etwa 400 Städten verfolgt hat, prognostizierte, dass die sozialen Bewegungen für Palästinenser und Israelis weiter zunehmen würden.
„Wir sehen, dass dieser Andrang nicht nachlässt“, sagte Ulfelder. „Mehr als einen Monat seit dem 7. Oktober kommen weiterhin Menschen zusammen, um ihre Ansichten zu äußern.“
