Es lebe Las Vegas.
Eine Saison, die mit einer übermäßigen Anzahl von Spielen beladen war, die in der letzten Minute entschieden wurden und mit frustrierenden Niederlagen übersät waren, wird für Wisconsin-Trainer Greg Gard und seine Spieler in Las Vegas enden.
Nachdem die Guards Max Klesmit, Chucky Hepburn und Connor Essegian entscheidende Dreier erzielten, machten die Badgers in den letzten 3 Minuten und 14 Sekunden einen Sechs-Punkte-Rückstand zunichte, um Gastgeber Oregon mit 61:58 im Viertelfinale des NIT in Eugene zu betäuben. Oregon, am Dienstagabend.
“Einfach sehr stolz auf diese Gruppe”, sagte Gard, nachdem sich sein Team in dieser Saison in Spielen, die mit fünf oder weniger Punkten entschieden wurden, auf 13-7 verbesserte. „Es war nicht perfekt. Es war manchmal nicht schön, aber eine Sache, die niemals geleugnet werden kann, ist ihre Beharrlichkeit und ihre mangelnde Bereitschaft, aufzuhören.
“In dieser Gruppe gibt es kein Nachgeben und kein Zurückweichen, egal wie das Ergebnis ausfällt. Wir haben dieses Jahr in so vielen dieser Spiele gespielt, dass ihre Willenskraft, weiterhin gegen Ballbesitz zu kämpfen, ihnen gute Dienste geleistet hat.”
Der Sieg war nicht gesichert, bis Quincy Guerrier aus Oregon einen verzweifelten Drei-Zeiger am Summer verfehlte, aber die Badgers (20-14) rückten am Dienstag in Las Vegas ins NIT-Halbfinale vor. Sie spielen um 18.00 Uhr CDT gegen den zweitplatzierten North Texas (29-7), der den topgesetzten Staat Oklahoma, 65-59, in der Verlängerung am frühen Dienstagabend überraschte.
Box-Score:Wisconsin 61, Oregon 58
“Dass wir früher im Jahr in dieser Situation waren – für den größten Teil der Saison – hat sich wirklich ausgezahlt und uns geholfen, dieses Spiel zu gewinnen”, sagte Klesmit. „Jedes Mal, wenn wir ins Gedränge kamen, fühlte es sich an, als wären alle sehr ruhig und entspannt. Es war wirklich positiv, dass alle zusammenkamen und das gleiche Ziel hatten. Wir würden dieses Spiel nicht verlieren.“
Essegian, 2 von 17 aus der Drei-Punkte-Reichweite in den letzten drei Spielen und 0 von 2 bis zu diesem Punkt gegen Oregon, traf einen Drei-Zeiger aus der rechten Ecke, um Oregons Führung auf 54-51 zu verringern und UWs 13-4 Abschlusslauf zu starten .
“Er hat die Mentalität eines Schützen”, sagte Gard. „Und man muss ein kurzes Gedächtnis haben, wenn man den letzten oder die letzten 10 verpasst hat.“
Klesmit, zu dieser Zeit 1 von 4 aus dem Drei-Punkte-Bereich, begrub einen Drei-Zeiger vom rechten Flügel, um UW mit 1:41 links eine 56-55-Führung zu verschaffen.
Dann, nachdem Oregon eine 57-56-Führung übernommen hatte, wurde die Offensive von UW durcheinandergebracht und Gard nahm eine Auszeit mit 13 Sekunden auf der Wurfuhr und 1:06 im Spiel.
Oregons Dana Altman wechselte vom Mann in eine 1-3-1-Zone.
Die Badgers erkannten den Schalter und Tyler Wahl feuerte einen wunderschönen Pass aus der Nähe der linken Ecke zu Hepburn auf dem rechten Flügel ab.
Nur 1 von 4 aus dem Drei-Punkte-Bereich und 3 von 14 insgesamt, Hepburn traf den Drei-Zeiger für eine 59-57-Führung mit 54 Sekunden Vorsprung.
„Wir haben etwas gegen den Mann angezeigt“, sagte Gard. „Dann hat Tyler offensichtlich gut gelesen. Chucky kam in seine Sichtlinie über den Platz und (Wahl) hat es genau aufs Ziel gebracht. Das ist so gut, wie Sie es bekommen werden. Und Chucky hat es niedergeschlagen.“
Während UW an einer 59:58-Führung festhielt, traf Klesmit 2,2 Sekunden vor Schluss zwei Druckfreiwürfe, um die Führung auf 61:58 zu bringen, und die Badgers hielten fest, als Guerriers Dreier verfehlte.
Klesmit, der beim letzten 2:11-Sieg von UW gegen Liberty in der zweiten Runde alle sieben seiner Punkte erzielte, erzielte 14 seiner 18 Punkte in der zweiten Halbzeit gegen Oregon. Er fügte vier Rebounds und zwei Assists hinzu.
Hepburn traf nur 4 von 15 Schüssen, fügte aber 12 Punkte, drei Steals und zwei Rebounds hinzu. Essegian beendete das Spiel mit neun Punkten, fünf Rebounds und einem Assist.
Steven Crowl, der in den ersten beiden NIT-Spielen von UW insgesamt 5 von 8 Dreiern und insgesamt 19 von 25 Schüssen traf, wurde am Dienstag durch Foulprobleme behindert. Er traf nur 4 von 10 Schüssen, steuerte aber neun Punkte, 10 Rebounds und drei Assists bei.
Wahl störte sich wie viele seiner Teamkollegen an Oregons Länge in Korbnähe. Er traf nur 1 von 9 Schüssen, endete aber mit fünf Punkten, sieben Rebounds und sechs Assists. Er hatte Assists bei Crowls Korb in der Lane, der UW innerhalb von 55-53 zog, und bei den Drei-Zeigern von Klesmit und Hepburn.
„Ich denke, Tyler leistet wirklich gute Arbeit, indem er das Spiel in anderen Bereichen beeinflusst, einige, die nicht einmal im Box-Score auftauchen“, sagte Klesmit. “Der Typ spielt jedes Spiel sein Herz aus. Er legt alles für seine Teamkollegen auf die Bahn.
“Er hat für alle drei Jungs, die er am Ende assistiert hat, das richtige Spiel gemacht.”
Jordan Davis gab UW sechs Punkte und acht Rebounds und Carter Gilmore steuerte zwei Punkte, drei Rebounds und drei Assists bei.
Die Badgers verpassten 14 von 22 Schüssen am Rand, sahen acht ihrer Schüsse blockiert und schossen insgesamt nur 33,3% (21 von 63).
Sie setzten sich durch, indem sie 12 von 13 Freiwürfen trafen, indem sie ihre letzten 3 Dreier nach der Eröffnung der Halbzeit nur 2 von 11 trafen und indem sie in der zweiten Halbzeit nur zwei Turnover begingen, nachdem sie in den ersten 20 Minuten acht begangen hatten.
Die Ducks spielten ihr drittes Spiel in Folge ohne die verletzten Starter N’Faly Dante (13,4 ppg, 8,4 rpg), Will Richardson (12,2 ppg, 5,1 apg) und Jermaine Couisnard (12,8 ppg).
Guerrier (8,9 PpS, 35,5 % Dreipunkt-Shooter) und Guard Keeshawn Barthelemy (9,1 PpS, 36,3 % Drei-Punkte-Shooter) erzielten 14 bzw. 15 Punkte für die Ducks.
Die Ducks führten in der zweiten Halbzeit mit bis zu sieben Punkten, aber sie machten nur 4 von 12 Freiwürfen und konnten am Ende nicht stoppen, da UW 5 seiner letzten 6 Schüsse traf.
“Wir haben hart gespielt und einige gute Dinge getan”, sagte Altman. “Nur eine wirklich enttäuschende Art zu verlieren, wenn Sie die Strecke nicht ausführen und keine Freiwürfe treffen.”
Die Badgers hingegen trafen ihre Freiwürfe und führten das Spiel auf der Linie aus.
“Wir hatten verschiedene Jungs, die immer mehr aufstiegen”, sagte Gard. „Ich denke, was wir finden, sind einige Jungs, die sich wohlfühlen, wenn es darum geht, spielentscheidende Spielzüge zu machen und Spielzüge zu gewinnen.“
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Dieser Artikel erschien ursprünglich im Milwaukee Journal Sentinel: WIsconsin schlägt Oregon und zieht ins NIT-Halbfinale gegen North Texas ein
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