Für Kevin Leung, Schulleiter einer Kung-Fu-Schule in Monterey Park im kalifornischen Bezirk Los Angeles, waren die vergangenen acht Wochen eine verwirrende Anpassung an die Normalität.
Seine Akademie, die Siu Lum Pai Kung Fu Association, hatte jahrelang wöchentliche Kurse im Star Ballroom Dance Studio abgehalten, wo er viele Mitglieder der Gemeinde kannte. Um den Anstieg der antiasiatischen Gewalt während der Pandemie zu bekämpfen, leitete Leung dort auch viele kostenlose Selbstverteidigungskurse für asiatische Senioren.
Aber seit ein Schütze am Mondneujahr im Januar das Feuer auf den Ballsaal eröffnete und elf Menschen tötete, stellt Leung die Wirksamkeit von Sicherheitsinitiativen unter der Leitung der Gemeinde in Frage – oft solche, die die am stärksten gefährdeten Mitglieder der Gruppe schützen – in Ermangelung strengerer Waffenkontrollpolitik.
„Wir haben uns selbst trainiert und uns in der Gemeinde herausgestellt, um wachsamer zu sein“, sagte er. „Aber trotz aller Vorbereitung der Welt kommt irgendwie jemand mit einer Waffe herein, was können Sie tun?“
Fast zwei Monate nach aufeinanderfolgenden Schießereien in Monterey Park und Half Moon Bay, Kalifornien, starben in weniger als 48 Stunden 18 Menschen – die meisten davon Senioren asiatischer Abstammung –, asiatisch-amerikanische Organisatoren, Waffenbesitzer und Befürworter der Waffenkontrolle sind uneins darüber, wie sie mit dem doppelten Anstieg von Waffengewalt und Waffenbesitz in ihrer Gemeinde umgehen sollen. Beide Täter, die auch asiatische Einwanderer waren, gehörten zu den ältesten Massenschützen der US-Geschichte.
Laut der California Health Interview Survey 2021 gaben bereits vor den Schießereien mehr als zwei Drittel der asiatischen Amerikaner im Bundesstaat an, sich Sorgen über Waffengewalt zu machen, die höchste Stufe unter allen Rassengruppen. Im Gegensatz dazu reagierte nur ein Drittel der Weißen ähnlich. Fast die Hälfte der schwarzen und asiatischen amerikanischen Teenager äußerte sich besorgt darüber, Opfer von Waffengewalt zu werden. Asiatische Amerikaner haben auch ihre starke Unterstützung für strengere Waffengesetze zum Ausdruck gebracht.
Aber es war nicht immer so. Po Murray, der Mitbegründer der nationalen Interessenvertretung für Waffenkontrolle Newtown Action Alliance, sagte, dass die Todesfälle durch Schusswaffen unter asiatischen Amerikanern in der Vergangenheit niedriger gewesen seien, die sich daher auf nationaler Ebene nicht für Waffenkontrolle ausgesprochen hätten – oder dies so gesehen hätten ein Problem, das sie betrifft.
„Ich denke, dass sich die Dinge in den letzten Jahren verändert haben, seit wir zum Ziel von Waffengewalt geworden sind“, sagte sie und bemerkte den starken Anstieg antiasiatischer Hassverbrechen sowie eine Reihe von Massenschießereien.
Einige Experten sagen, dass die wachsende Vertrautheit asiatischer Amerikaner mit Waffengewalt auch ein Zeichen der Assimilation ist. Obwohl Länder wie Südkorea und China im Schießsport führend sind, haben sie auch den zivilen Waffenbesitz stark eingeschränkt.
Die Newtown Action Alliance bildete zusammen mit den progressiven Gruppen AAPI Victory Alliance, MomsRising und Chinese for Affirmative Action die Koalition AAPI Against Gun Violence, um die asiatische Diaspora zum Thema Waffengewaltprävention zu bewegen. Die Gruppen haben sich bemüht, Angriffswaffen zu verbieten und Sicherheitsvorkehrungen wie universelle Zuverlässigkeitsüberprüfungen und Ethans Gesetz einzuführen, das von Waffenbesitzern verlangt, Schusswaffen aufzubewahren.
Joe Biden besuchte letzte Woche den Monterey Park, um sich mit den Familien und Opfern der Schießerei zu treffen und seine Exekutivverordnung bekannt zu geben, die darauf abzielt, die Hintergrundüberprüfungen vor dem Verkauf von Schusswaffen auszuweiten. Auf lokalerer Ebene hat der demokratische Senator Dave Min, stellvertretender Vorsitzender der gesetzgebenden Fraktion der asiatischen und pazifischen Inselbewohner, im vergangenen Monat ein Gesetz eingeführt, das Banken mit Verbindungen zu Waffenherstellern verbietet, im Staat tätig zu werden, und ein weiteres Gesetz, das bundesweit lizenzierte Waffenverkäufer dazu verpflichtet nehmen Sie an einer jährlichen Schulung zum Thema „Verantwortungsbewusstes Verkaufen“ teil.
Aber einige asiatisch-amerikanische Waffenbesitzer sehen diese Aktionen als politisches Gehabe, das nicht die Bedenken der Gemeindemitglieder widerspiegelt. In Monterey Park sagten Anwohner und Geschäftsinhaber dem Guardian, dass sie „erleichtert“ seien, dass der Angriff nicht rassistisch motiviert sei, und argumentierten, dass die Gesetzgebung zur Waffenkontrolle nicht alle Angriffe verhindern würde.
Ray Kim, Gründer der Facebook-Seite Asian American Gun Owners of California, einer Affinitätsgruppe mit mehr als 8.000 Mitgliedern, sagte, dass Gewalt gegen asiatische Senioren und Frauen eingesetzt werde, um das zu rechtfertigen, was er als „Ar-15-Verbot“ bezeichnete. .
Seit er die Gruppe im Jahr 2020 gegründet habe, sagte Kim, habe sie während Wellen antiasiatischer Gewalt drei bemerkenswerte Mitgliederzuwächse erlebt. Der erste war zu Beginn des pandemischen Shutdowns; der nächste war während der Proteste von George Floyd; und schließlich nach der Ermordung eines thailändischen Ältesten, Vicha Ratanapakdee, in San Francisco im Februar 2021.
Asiatische Amerikaner brachten in den letzten drei Jahren Waffen in Rekordzahlen mit, ein Phänomen, das laut der Handelsorganisation National Shooting Sports Foundation weitgehend durch einen Anstieg der antiasiatischen Gewalt angeheizt wurde. Asiatische Amerikaner, die während der Pandemie vermehrt rassistische Akte erlebten oder miterlebten, kauften eher Schusswaffen zur Selbstverteidigung, fand eine Peer-Review-Studie der University of Michigan und der Eastern Michigan University.
„Wir müssen zusätzliche Anstrengungen unternehmen, um uns professionell ausbilden zu lassen und nach geeigneten Wegen zu suchen, um die richtige kulturelle Einstellung zum Besitz von Schusswaffen anzunehmen“, sagte Kim.
Für Tom Nguyen, Gründer der Feuerwaffenakademie LA Progressive Shooters, spiegeln die Schießereien in Kalifornien eine aufkeimende psychische Krise wider, die asiatische Immigranten-Senioren betrifft, eine Bevölkerungsgruppe, die durch Welle um Welle der Gewalt traumatisiert wurde.
Die Forderung nach strengeren Waffengesetzen, sagte er, fühle sich wie die „vorausschauende“ Reaktion von Politikern nach solchen Tragödien an. Neue Beschränkungen für Genehmigungen zum Tragen versteckter Waffen in der Öffentlichkeit, sagte er, würden Menschen, die nicht die Absicht haben, das Gesetz zu befolgen, nicht davon abhalten – aber Waffenbesitzer davon abhalten, „ihre Rechte auszuüben, um sich selbst zu schützen“.
Nguyen sagte, er erwarte, dass das Interesse an seiner Akademie in den kommenden Wochen wachsen werde, wie es oft nach hochkarätigen Schießereien der Fall sei. Viele seiner asiatischen Studenten, sagte er, hätten sich in den letzten Jahren ihre ersten Waffen gekauft, weil sie sich angesichts der Zunahme von Morden und Gewaltverbrechen machtlos fühlten.
„Sie sagen mir: ‚Ich muss etwas tun, um mich und meine Familie zu schützen’“, sagte er.
Als Brittney Au Compassion in SGV gründete, eine Freiwilligengruppe, die asiatischen Senioren im San Gabriel Valley Begleitpersonen und Selbstverteidigungsdienste zur Verfügung stellte, kam ihr nie in den Sinn, dass die Menschen, die sie vor rassistischer Gewalt schützte, die Ziele – und Täter – sein würden Massenerschießungen.
Für Au waren die Tragödien in Monterey Park und Half Moon Bay nicht nur schockierend, sondern auch ein Weckruf, dass asiatische Amerikaner proaktiver für strengere Waffenkontrollmaßnahmen kämpfen sollten.
„Es ist viel zu einfach, eine Waffe zu kaufen, und das sollte nicht so sein“, sagte sie. „Es sollte nicht einfacher sein, eine Waffe zu kaufen, als rezeptfreie Medikamente zu kaufen.“
Murray von der Newtown Action Alliance sagte, dass der zunehmende Waffenbesitz asiatischer Amerikaner ein besorgniserregender Trend sei, da die Forschung den Waffenbesitz zu Hause mit einem erhöhten Selbstmordrisiko in Verbindung gebracht habe.
Murray sagte, die AAPI Against Gun Violence Coalition habe daran gearbeitet, asiatische Amerikaner über die Gefahren aufzuklären, die Waffen für ihre Gemeinschaft darstellen. Ein Teil dieser Aufklärung, sagte sie, werfe ein Licht darauf, wie die Waffenlobby eine kollektive Angst vor Hassverbrechen ausnutzt, um ihre Profite zu steigern.
Von 2015 bis 2019 starben mehr als 3.000 asiatische Amerikaner bei Selbstmorden mit Schusswaffen, Morden und versehentlichen Schießereien. Die aufeinanderfolgenden Angriffe im letzten Monat folgen einer langen Liste von Massenschießereien auf asiatische Opfer, von der Schießerei in der Grundschule von 1989 in Stockton, Kalifornien, bei der fünf Flüchtlingskinder starben, bis zum Massaker im Spa von Atlanta 2021, bei dem acht Frauen starben. darunter sechs asiatischer Abstammung.
„Was zu erwarten ist, ist, dass es mehr Schusswaffentote und -verletzte geben wird, wenn immer mehr Schusswaffen in alle unsere Gemeinden eindringen“, sagte sie.
