Die 30-jährige Penelope und ihr 38-jähriger Ehemann haben bereits 8.915 £ für die Fruchtbarkeitsbehandlung ausgegeben – aber sie sind dem zweiten Kind keinen Schritt näher gekommen.
Das Paar aus Manchester hatte dank einer erfolgreichen Runde der vom NHS finanzierten IVF im Jahr 2018 ein Baby, aber jetzt müssen sie mit steigenden privaten Gebühren rechnen, um ihre Familie zu vergrößern.
„Wir sind derzeit verschuldet und mussten einen Kredit aufnehmen“, sagt Penelope, die sich entschieden hat, ihren Nachnamen nicht zu nennen, gegenüber germanic UK. „Wir haben uns mit dem Verkauf des Hauses beschäftigt, aber finanziell wären wir mit Anwaltskosten nicht besser dran. Wir haben uns an Familie und Freunde gewandt, aber niemand, den wir kennen, ist in der Lage zu helfen. Ich habe sogar meine Eizellen gespendet, um Spenden für eine weitere Runde zu sammeln.“
Penelope hat PCOS und Endometriose, während ihr Mann Fruchtbarkeitsprobleme mit männlichem Faktor hat, was bedeutet, dass sie behandelt werden müssen, um schwanger zu werden. In ihrer Region sind Paare jedoch nicht für weitere Runden der NHS IVF berechtigt, nachdem sie ein Kind bekommen haben.
Die NHS-Postleitzahl-Lotterie bedeutet, dass Tausende hoffnungsvoller Eltern mit der gleichen Situation konfrontiert sind. Im ganzen Land legen Integrated Care Boards (IBCs) – früher Clinical Commissioning Groups genannt – ihre eigenen Beschränkungen für den IVF-Zugang fest, einschließlich Altersbeschränkungen, BMI-Cut-offs und Einschränkungen, wenn ein Partner ein Kind aus einer früheren Beziehung hat.
Die Regierung versprach, die Ungleichheit als Teil der im Juli vorgestellten Frauengesundheitsstrategie anzugehen, aber einige lokale IBCs finanzieren immer noch überhaupt keine IVF-Behandlung.
Die Situation bedeutet, dass zwei Drittel der IVF-Patienten (63 %) laut einer neuen Umfrage, die von Fertility Network UK mit der Middlesex University London durchgeführt wurde, jetzt für ihre eigene medizinische Behandlung privat bezahlen.
Der durchschnittliche Betrag, den sie für Untersuchungen und Behandlungen ausgeben, hat 13.750 £ erreicht – obwohl die Rechnung für einige Paare diese Summe weit übersteigen wird.
Die Kosten halten einige Paare davon ab, eine Familie zu gründen, während andere in anderen Bereichen ihres Lebens enorme Opfer bringen und sich auf ihre geistige Gesundheit auswirken.
„Ich lasse meine langen Haare kurz schneiden, um die Verwendung von Shampoo und die Zeit zum Trocknen der Haare zu reduzieren und Geld zu sparen“, sagt Penelope. „Ich habe Freunde gemieden, da Benzin im Moment ein Vermögen ist und einige meiner Freunde mehr als 30 Minuten entfernt wohnen.
„Unser Leben ist im Moment hart und wir sind dankbar für diese Chance, wieder schwanger zu werden, aber die Sorge ist, in welchem Zustand werden wir sein, wenn dies erfolgreich ist? Der Mutterschaftsurlaub wird extrem hart, mit IVF besteht die Möglichkeit, dass ich Zwillinge bekommen könnte, und ich hätte Angst, da wir uns keine Kinderbetreuung leisten könnten, wenn wir zwei hätten.“
„Tausende von Pfund ohne Baby, das man dafür vorweisen kann.“
Es sei auch daran erinnert, dass IVF nicht immer erfolgreich ist. Die neuesten verfügbaren Daten zeigen, dass 32 % der IVF-Behandlungen bei Frauen unter 35 Jahren zu einer Lebendgeburt führten, bei Frauen im Alter von 35 bis 37 Jahren auf 25 %, bei Frauen im Alter von 38 bis 39 auf 19 % und bei Frauen im Alter von 40 bis 42 auf 11 % .
Wie Alex Holder, der Autor von Open Up: Why Talking About Money Will Change Your Life und eine private IVF-Patientin, es ausdrückt: „Tatsache ist, dass Menschen, die sich einer IVF-Behandlung unterziehen, eher mehr als 15.000 £ für eine Fehlgeburt ausgegeben haben als für eine erfolgreiche Schwangerschaft.“
Danielle Anderson, 36 und in Birmingham ansässig, hatte zwei gescheiterte Runden von NHS-finanzierter IVF und zwei gescheiterte private Runden im Ausland.
Zunehmend reisen Paare, um Zugang zu günstigeren Behandlungen in Übersee zu erhalten, aber die Kosten summieren sich immer noch (Anderson sagt, Tests, Medikamente und Behandlung beliefen sich auf insgesamt 8.900 Pfund, plus sie zahlte für Flüge und Unterkunft rund 3.000 Pfund).
„Es ist besonders herzzerreißend, wenn der Zyklus nicht erfolgreich ist und Sie Tausende von Pfund ausgegeben haben, ohne dass Sie dafür ein Baby vorweisen können – nur einen Mülleimer voller Injektionen und ein paar blaue Flecken auf Ihrem Bauch“, sagt sie.
„Offensichtlich haben wir uns auf die IVF-Reise begeben, weil wir wussten, dass dies keine Garantie für die Arbeit ist, aber es ist eine Hoffnung und Chance auf ein Baby.“
Zuzusehen, wie Freunde auf natürliche Weise ohne Kosten schwanger wurden, hatte auch einen „großen Einfluss“ auf ihre geistige Gesundheit, sagt sie. In einem letzten Versuch unterzog sie sich einer letzten Runde über abcivf – das sich selbst als Großbritanniens günstigster Fruchtbarkeitsanbieter vermarktet – und konnte glücklicherweise ihre Tochter Aaliyah bekommen.
Obwohl wir dazu neigen, über IVF als einen Behandlungstyp zu sprechen, gibt es tatsächlich drei Hauptansätze – IVF im natürlichen Zyklus, IVF mit milder Stimulation und In-vitro-Reifung – die jeweils mit unterschiedlichen Medikamenten und Preispunkten einhergehen. Fruchtbarkeitskliniken können Patienten auch zusätzliche Scans und Bluttests anbieten – gegen Aufpreis.
Der finanzielle Druck zwingt Paare dazu, schwierige Entscheidungen darüber zu treffen, welches Paket sie sich leisten können, erklären Ross und Hayley Park, 38 und 42 aus Watford. Sie zahlten für drei erfolglose Runden in Großbritannien vor einer vierten erfolgreichen Runde in Madrid.
„Wir haben mindestens 30.000 Pfund ausgegeben. Es ist wahrscheinlich näher an 35.000 £, aber wir haben beschlossen, mit dem Zählen aufzuhören“, sagen sie in einer gemeinsamen E-Mail.
„In dieser letzten (erfolgreichen) Runde haben wir uns für einen Typ entschieden, den wir uns im Falle eines Scheiterns in relativ kurzer Zeit wieder leisten könnten. Wenn wir uns für eine der anderen Methoden entschieden hätten, hätten wir ein Jahr warten müssen, um zu sparen.“
Obwohl sie den Lebensstil opfern mussten, gelang es dem Paar, die Behandlung aus Ersparnissen zu bezahlen, was sie in die Minderheit der IVF-Patienten bringt.
Mehr als drei Viertel (78 %) der Paare verschulden sich wegen einer Kinderwunschbehandlung. In einer vom IVF-Versicherer Gaia durchgeführten Umfrage unter Patienten gaben drei von fünf an, dass sie eine Art Kredit oder Kreditkarte zur Finanzierung aufgenommen hätten.
Finanzieller Druck wirkt sich nachteilig auf die psychische Gesundheit von Paaren aus. Die Mehrheit (78 %) der Befragten gab an, Stress im Zusammenhang mit Geld erlebt zu haben, während 77 % schlaflose Nächte erlebten und 73 % ein Gefühl des Versagens verspürten.
„Es ist eine zusätzliche Stressschicht in einer ohnehin schon stressigen Zeit“, sagt Natasha*, 34, aus Exeter, die 15.000 Pfund für private Behandlung ausgegeben hat, nachdem ihre einzig erlaubten NHS-Zyklen erfolglos waren.
„Angesichts der steigenden Lebenshaltungskosten haben wir Schwierigkeiten herauszufinden, wie wir unseren nächsten Zyklus bezahlen werden. Wir werden wahrscheinlich einen Kredit aufnehmen müssen. Wir wissen körperlich, geistig, dass wir wieder gehen können, aber finanziell wissen wir nicht, wie wir es schaffen werden.“
„Wie viel ist zu viel … wann hören wir auf?“
Frustriert vom derzeitigen System suchen IVF-Patienten nach neuen Lösungen.
Nader AlSalim, 40, aus London, gründete Gaia im Jahr 2020, nachdem er und seine Frau 50.000 Pfund für vier fehlgeschlagene IVF-Zyklen ausgegeben hatten, bevor sie eine erfolgreiche fünfte Runde hatten. Der Versicherer – gezeichnet von Lloyds – ermöglicht es Kunden, nur einen Prozentsatz der Gesamtkosten ihrer IVF-Behandlung zu zahlen, wenn diese nicht erfolgreich ist.
„Während die Summe, die wir bezahlt haben, in jeder Hinsicht beträchtlich war, war für mich der schwierigere Aspekt die finanziellen Unbekannten“, sagt AlSalim gegenüber germanic UK.
„Es fühlt sich an wie ein Fass ohne Boden, wenn man Geld für eine Behandlung nach der anderen ausgibt, versucht, das Problem zu lösen und das Beste zu hoffen, aber keine Ahnung vom Ergebnis hat. Die finanzielle Frage, die Angst auslöste, war „Wie viel ist zu viel“? und ‚wann wir aufhören?’“
AlSalim und seine Frau wurden als „unerklärlich unfruchtbar“ eingestuft, was bedeutet, dass die Ärzte ihnen nur sehr wenige Angaben zu den Erfolgsraten machen konnten. „Am Ende spielt man eine emotionale Lotterie, die auf überhöhten Erwartungen basiert – man wirft Geld, jagt der Hoffnung hinterher“, sagt er.
Briten können besonders zögerlich sein, über Geld zu sprechen, aber er glaubt, dass es an der Zeit ist, Gespräche über das „finanzielle Trauma“ der IVF zu normalisieren.
″[We need to] alle Aspekte davon offen besprechen; Schmerzen, Beziehungen, Angst, Geld und mehr“, sagt er. „Sie sind miteinander verbunden.“
Obwohl Bewusstseinsbildung ein Gemeinschaftsgefühl schaffen kann, wird Menschen wie Penelope nicht geholfen, bis es auch einige praktische Lösungen gibt.
„Alles macht dir in dieser Situation einfach Sorgen“, sagt sie über ihre Schulden, die während ihres aktuellen Zyklus ansteigen.
„Das wird so schwer, ich wünschte nur, es gäbe einen anderen Weg, um die Belastung aus einer eigentlich freudigen Zeit unseres Lebens zu nehmen. Stattdessen werden wir auf absehbare Zeit um Geld kämpfen. ”
*Einige Nachnamen wurden aus Gründen der Anonymität weggelassen.
Hilfe und Unterstützung:
- Sands setzt sich dafür ein, jeden zu unterstützen, der vom Tod eines Babys betroffen ist.
- Tommy’s finanziert Forschungen zu Fehlgeburten, Totgeburten und Frühgeburten und versorgt Eltern mit Schwangerschaftsgesundheitsinformationen.
- Abschied nehmen bietet Unterstützung für alle, die darunter gelitten haben Verlust von a Baby während Schwangerschaftbei der Geburt oder im Säuglingsalter.
