Wie USPS die Überreste eines Holocaust-Überlebenden verlor, bleibt in der Post

“USPS hat Oma verloren (A THREAD)”

Arielle Yuspeh tippte diese Worte am späten Mittwochnachmittag in Twitter ein und wusste, dass es ein Akt der völligen Verzweiflung war. Aber dem Bewohner von West Hollywood gingen die Optionen aus.

Es war fast zwei Wochen her, seit ihr Onkel Richard zu einem Postamt in der Nähe seines Hauses in Milwaukee gegangen war und eine Urne mit den eingeäscherten Überresten seiner Mutter Eugenia Yuspeh trug.

“Wir haben sie Nanya genannt”, sagte Arielle über ihre Großmutter.

Mit 97 Jahren war Eugenia zum Zeitpunkt ihres Todes in einer Einrichtung für betreutes Wohnen eine der ältesten Überlebenden des Holocaust. Sie floh von Polen nach Russland und obwohl sie nie in einem Konzentrationslager war, wurde sie gefangen genommen und in ein Arbeitslager in Sibirien geschickt.

Eugenia entkam schließlich, traf ihren Ehemann Albert und gebar ihren ersten Sohn. Die Familie machte sich auf den Weg nach Amerika und zog zuerst nach New York und dann nach New Orleans. Später im Leben würde sie nach Milwaukee ziehen, um ihrem Sohn Richard näher zu sein.

Andere Mitglieder ihrer Familie hatten jedoch nicht so viel Glück. Eugenias Mutter und drei Geschwister wurden in die Gaskammer geschickt. Zwei weitere Geschwister wurden bei einem Todesmarsch getötet.

Eugenias Sohn Wayne sagte, deshalb wollte sie eingeäschert werden, obwohl es für Juden selten ist.

“Sie wollte den Weg gehen, den ihre Mutter gegangen ist”, erklärte er aus seinem Haus in New Orleans. “Sie sagte mir: ‘So gingen sie aus und so möchte ich sterben.'”

Und so wurde sie am 3. Mai in Milwaukee eingeäschert – einige Tage nach ihrem Tod aufgrund von Sicherheitsvorkehrungen im Zusammenhang mit COVID-19, die den Zeitrahmen für eine übliche jüdische Beerdigung unmöglich machten.

Und am 4. Mai nahm der US-Postdienst Eugenias Asche in Besitz, die – wie es nur die Bundesbehörde legal tun kann – über Nacht zu ihrer Beerdigung nach New Orleans verschifft werden sollte.

Dann passierte das Unerwartete.

Tage kamen und gingen. Die Sendungsnummer ergab, dass sich die Verpackung, die mit einem orangefarbenen Etikett mit der Aufschrift „eingeäscherte Überreste“ in allen Kappen versehen war, nicht bewegt hatte.

Arielle fing an zu telefonieren. So auch ihr Onkel in Milwaukee, der sich an lokale Kongressmitglieder wandte. Arielle’s Mutter Amy machte einige Ausflüge zu einer Sortieranlage in New Orleans, wo Postangestellte aufhörten, was sie taten, um die Regale zu durchsuchen.

Es erwies sich alles als zwecklos.

Also wandte sich Arielle am Mittwoch an Twitter. „Ich schreibe das alles, um zu sagen, dass ihre Beerdigung dieses Wochenende stattfinden soll und wir im Stillstand sind. Betrachten Sie dies als verzweifelte Bitte. “

Am Donnerstag stieg Arielle in ein Flugzeug von LA nach New Orleans, um sich ihren Eltern anzuschließen.

„Sie hat ihre Mutter nie gesehen. Die Asche ihrer Mutter liegt in den Wolken “, sagte Wayne zu mir. „Aber zumindest wussten wir, dass ich einen Ort hatte, an dem ihre Asche war [going to go]. Und genau das bringt mich. Es zerreißt mich einfach nur, ganz offen. “

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Obwohl dies nur ein Fall ist – ein unerklärlicher, unentschuldbarer Fall – spiegelt er viel größere Probleme innerhalb des US-Postdienstes wider.

In den letzten drei Monaten des Jahres 2020 wurden beispielsweise nur 78% der erstklassigen Post pünktlich an Haushalte und Unternehmen geliefert.

Selbst nachdem sich die Menge an Urlaubspaketen und Briefen in den ersten drei Monaten des Jahres 2021 aufgelöst hatte, lieferten die Spediteure erneut nur etwa 78% der erstklassigen Post pünktlich aus. Das ist ein Rückgang von 92% im Vorjahresquartal.

Vieles davon hat natürlich mit Kostensenkungsmaßnahmen zu tun, die von US-Postmeister General Louis DeJoy durchgeführt wurden. Und selbst nachdem er sich die Hitze genommen hatte, um die Entfernung von Postsortiergeräten zu bestellen und die Zustellung von Stimmzetteln vor den Wahlen im letzten Jahr zu verlangsamen, hat er sich verdoppelt und weitere Servicekürzungen und mögliche Entlassungen angekündigt.

Es ist kein Wunder, dass es viele Geschichten über die Unzuverlässigkeit des Postdienstes gibt. Und Geschichten wie die der Familie Yuspeh helfen nicht weiter.

Ich bat eine Sprecherin des Postdienstes in Los Angeles um Hilfe, und sie versuchte es. Aber selbst mit der Sendungsnummer und der Kopie der Quittung, die Richard erhielt, als er 94,45 Dollar für den Versand der sterblichen Überreste seiner Mutter bezahlte, konnte sie Eugenia nicht finden.

“Im Namen des United States Postal Service möchte ich der Familie Yuspeh unser tief empfundenes Beileid aussprechen”, schrieb Sprecherin Evelina Ramirez am Donnerstagabend. “Wir entschuldigen uns für den zusätzlichen Kummer, den die Familie aufgrund der Verzögerung bei der Lieferung dieses sehr wichtigen Pakets erlebt.”

Sie schwor, dass die Agentur weiterhin Postverarbeitungsbetriebe von Milwaukee bis nach New Orleans durchsuchen werde.

“Unsere Gedanken und unser Beileid gehen in dieser Zeit an die Familie”, fuhr Ramirez fort, “und wissen, dass wir alles tun werden, um dieses wichtige Poststück zu finden.”

In der Zwischenzeit versammelte sich die Familie Yuspeh wie geplant am Freitag in New Orleans. Aber was eigentlich eine Beerdigung sein sollte, zusammen mit der Beerdigung von Eugenias Asche, wurde eher zu einem kleinen Gottesdienst, um an das Leben einer willensstarken Frau zu erinnern, die ein Geschäft führte, Wohltätigkeitsarbeit leistete und in ihren letzten Jahren ihre Geschichten erzählte des Holocaust nach Jahrzehnten relativer Stille.

“Es ist hart”, sagte Arielle. „Wir wissen nicht, wo sie ist. Und sonst tut es auch niemand. “

“Ich meine”, fügte Wayne hinzu, “wie kann man heutzutage ein Paket mit Überresten mit Codes und Nummern verlieren und scannen?”

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Einige Stunden nach der Veröffentlichung dieser Kolumne am Samstagmorgen zeigte die Sendungsverfolgungsnummer auf der Website des Postdienstes plötzlich Bewegung. Das Paket mit Eugenias Asche war in New Orleans und dann in Metairie eingetroffen und zur Auslieferung bereit.

Nicht lange danach übergaben es zwei hochrangige lokale Postbeamte.

Mit einem Wort sagte Arielle, sie sei “dankbar”.