Wie das Sinaloa-Kartell mexikanische Polizisten korrumpiert und ungestraft operiert

Sergio Villarreal Barragán war erst einige Jahre als Polizist in Mexiko tätig, als er erfuhr, wer in seinem Land wirklich das Sagen hat. Es war 1992 und er war verantwortlich für einen Autobahnkontrollpunkt in der Nähe von Ciudad Juarez, gleich hinter der Grenze von El Paso, Texas, wo er damit beauftragt wurde, Fahrzeuge nach Drogen, Waffen und anderer Schmuggelware zu durchsuchen. Eines Tages hielt ein Geländewagen voller Leute, die Uniformen wie seine trugen – nur dass es sich nicht um Polizistenkollegen handelte.

Die Männer waren schwer bewaffnet. Einer trat vor, um sich auszuweisen Geliebter Carrillo Fuentesein gefürchteter Anführer des Drogenkartells, bekannt als „Der Herr der Lüfte“, weil er eine Flotte von Flugzeugen besaß, die für den Schmuggel von Kokain aus Südamerika verwendet wurden.

“Sie richteten ihre Waffen auf uns und dann stellte sich Amado uns vor und sagte: ‘Entweder Sie schließen sich uns an oder Sie verschwinden hier'”, sagte Villarreal Barragán während seiner Zeugenaussage am Montag vor dem Bundesgericht in Brooklyn Versuch von der ranghöchste mexikanische Strafverfolgungsbeamte, der jemals in den Vereinigten Staaten strafrechtlich verfolgt wurde.

Es war ein Angebot, das Villarreal Barragán nicht ablehnen konnte. Er arbeitete noch einige Jahre als Polizist, aber seine wahren Bosse wurden der Herr der Lüfte und seine Partner im Sinaloa-Kartell, einschließlich der berüchtigten Joaquín „El Chapo“ Guzmán. Schließlich verließ Villarreal Barragán die Polizei und trat dem Kartell in Vollzeit bei, wo er als Oberleutnant für El Chapos Cousin Arturo Beltrán Leyva diente, der eine genannte Kartellfraktion anführte die Organisation Beltrán Leyva.

DATEI – Auf diesem Aktenfoto vom 8. Oktober 2010 nimmt der damalige mexikanische Minister für öffentliche Sicherheit, Genaro Garcia Luna, an einer Pressekonferenz am Rande eines Treffens der amerikanischen Polizeigemeinschaft (Ameripol) in Mexiko-Stadt teil. Foto über CP.

Villarreal Barragán, der fast 1,80 m groß ist und wegen seiner überragenden Statur den Spitznamen „El Grande“ trägt, war der erste Zeuge, der vorgeladen wurde, um gegen Genaro García Luna auszusagen, einen ehemaligen Beamten auf Kabinettsebene unter Ex-Präsident Felipe Calderón, der die gesamte Bundesregierung des Landes beaufsichtigte Polizei und Gefängnissystem. Mehr als ein Jahrzehnt lang, bis er und Calderón 2012 aus dem Amt schieden, war García Luna ein vertrauenswürdiger Verbündeter der DEA und anderer US-Strafverfolgungsbehörden. Aber laut El Grande antwortete García Luna wie alle anderen auf das Kartell.

Im Laufe mehrerer Stunden stand El Grande im Zeugenstand, der 2012 an die USA ausgeliefert wurde und wurde Berichten zufolge im Jahr 2019 veröffentlicht nachdem er einen Plädoyer-Deal geschlossen hatte, sagte er über grassierende Korruption auf allen Ebenen der mexikanischen Strafverfolgung aus, von oben nach unten. Villarreal Barragán behauptete, er sei mehrfach anwesend gewesen, als García Luna Bestechungsgelder im Wert von mehreren Millionen Dollar vom Sinaloa-Kartell entgegennahm. Die massiven Auszahlungen, sagte er, seien von Beltrán Leyva, El Chapo und anderen Kartellführern gebündelt und an García Luna geliefert worden, um sicherzustellen, dass die Drogen weiterhin ungehindert durch Mexiko fließen. Das Kartell sei mit dem Deal zufrieden, sagte er.

„Es war die beste Investition, die sie von ihrem Geld hatten“, sagte El Grande. „Wir hatten absolut keine Probleme.“

Die Aussage von Villarreal Barragán bot einen seltenen Einblick in die Art und Weise, wie das Sinaloa-Kartell mexikanische Polizeibeamte rekrutiert und korrumpiert, einschließlich derer an der Spitze der Nahrungskette. Während García Luna öffentlich als Gesicht von Mexikos militarisiertem Krieg gegen die Kartelle unter Calderón diente, steckte er angeblich tief in der Tasche der Organisation Beltrán Leyva.

In vielerlei Hinsicht sind Villarreal Barragán und García Luna aus demselben Holz geschnitzt. Abgesehen von einem erheblichen Größenunterschied sehen die beiden Männer aus, als könnten sie Brüder sein. Beide haben silberfarbenes Haar, das zu flachen Spitzen zusammengebunden ist, gerunzelte Brauen und das strenge Verhalten von Ex-Polizisten. Während García Luna eine Ausbildung zum Ingenieur machte, bevor er zum mexikanischen Äquivalent der CIA kam, besuchte Villarreal Barragán zwei Jahre Jura, bevor er abbrach, um Polizist zu werden.

Als García Luna aufstieg, um den Posten als oberster Strafverfolgungsbeamter seines Landes zu erlangen, wurde Villarreal Barragán zu einem vertrauenswürdigen Mitarbeiter der Organisation Beltrán Leyva, deren Aufgabe es nach seinen eigenen Worten war, „das Wachstum und die Expansion des Kartells zu überwachen und zu Feinde des Kartells eliminieren.“

„Es gibt zwei Arten von Korruption in der Regierung“, erklärte Villarreal Barragán. „Einer ist, wenn Sie einen Beamten bezahlen, damit er wegschaut, um etwas durchzulassen. Und der andere Typ ist, wenn sie an den Aktivitäten der Organisation teilnehmen.“

Garcia Luna, sagte El Grande der Jury, sei der zweite Typ.

„Er war eine große Hilfe“, sagte Villarreal Barragán über García Luna. „Er würde uns Informationen über Operationen gegen das Kartell geben. Er half uns, Agenten in allen Teilen Mexikos einzusetzen und auszuschalten, und er teilte Informationen, damit wir unsere Rivalen treffen konnten.“

Villarreal Barragán wurde schließlich 2010 festgenommen. Zuvor hatte er in den USA gegen einen anderen ehemaligen mexikanischen Bundespolizisten, Iván Reyes Arzate, ausgesagt, der am Montag als identifiziert wurde einer von mehreren hochrangigen Offizieren, die unter García Luna dienten bei der mexikanischen Bundespolizei, während er Bestechungsgelder vom Sinaloa-Kartell annahm. (Reyes Arzate, der hatte Zugang zu sensiblen DEA-Informationenhat sich zweimal zu US-Bundesanklagen schuldig bekannt und ist es verbüßt ​​derzeit eine 10-jährige Haftstrafe.)

El Grande sagte, dass García Luna und seine Mitarbeiter nützliche Informationen an das Kartell weitergeben würden, einschließlich Tipps über Drogenlieferungen durch rivalisierende Gruppen. Bei einer Gelegenheit, sagte er aus, haben sie zwei Tonnen Kokain abgefangen, die dem Golfkartell und La Familia gehörten, zwei Feinden des Sinaloa-Kartells. Die gestohlene Ladung sei in ein Lagerhaus gebracht worden, sagte er, wo García Luna zusammen mit zwei seiner obersten Stellvertreter auftauchte. Die korrupten Polizisten hatten angeblich einen Deal, der ihnen dank ihrer Informationen Anspruch auf die Hälfte des Wertes einer Drogenlieferung von einem gegnerischen Kartell gab. In diesem Fall, erinnerte er sich, belief sich die Auszahlung an García Luna auf etwa 14 bis 16 Millionen Dollar.

“Es war eine gute Menge”, sagte El Grande. Das Geld wurde in „Bürokartons“ voller 20-Dollar-Scheine übergeben, erinnerte er sich, und es gab so viele, dass sie nicht in den SUV passten, den die Bullen zum Lager gefahren hatten, also lieh ihnen das Kartell einen Suburban zum Transport das Bargeld weg.

Villarreal Barragán bot weitere konkrete Beispiele für Bestechungsgelder an, die García Luna von der Organisation Beltrán Leyva übergeben wurden. Einmal, so behauptete er, habe sein Chef dafür gesorgt, dass „ein Harley-Davidson-Sondermodell“ in Mexiko-Stadt gekauft und an García Luna geliefert wurde.

Arturo Beltrán Leyva, der das Kartell mit seinen Brüdern Hector und Alfredo leitete, ließ El Grande oft Gespräche mit García Luna belauschen, behauptete El Grande. Nach der Auslieferung der Harley sei ihm aufgefallen, wie Bundespolizist und Kartellchef miteinander sprachen und „wie vertraut der Ton war … als wären sie Freunde“.

El Grande behauptete, er könne García Luna mit dem Anführer von Beltrán Leyva sprechen hören und „ihm für seine Aufmerksamkeit danken, es war wirklich schön“. Er könne erkennen, dass es García Lune war, fügte er hinzu, weil er immer wieder über seine Worte stolperte. Hinter dem Rücken von García Luna sagte Villarreal Barragán aus, die Kartellbosse gaben ihm den Spitznamen Stotterer oder Der Stotterer.

Ab etwa 2001, als García Luna das mexikanische Äquivalent des FBI leitete, sagte El Grande, das Sinaloa-Kartell würde ihm monatliche Zahlungen in Höhe von 1 bis 1,5 Millionen Dollar liefern. Villarreal Barragán sagte, er habe etwa 20 dieser Auszahlungen persönlich beobachtet, die typischerweise in einem Kartellschutzhaus im südlichen Teil von Mexiko-Stadt in der Nähe eines Einkaufszentrums namens Perisur stattfanden. Das Geld wurde in schwarzen Seesäcken namens „Chorizos“ übergeben, sagte er, die mit Stapeln von 100-Dollar-Scheinen gefüllt waren, die in Bündeln von jeweils 10.000 Dollar verpackt waren.

„Normalerweise stellten sie die Tasche auf den Tisch, öffneten den Reißverschluss, zeigten den Inhalt und schlossen ihn wieder“, sagte El Grande und fügte hinzu: „Die Zahlungen stiegen mit dem Wachstum des Kartells, weil das Volumen der Drogen und das Wachstum zunahmen größer. Dadurch waren auch die Gewinne größer.“

Villarreal Barragán beschrieb auch den verschwenderischen Lebensstil, den Arturo Beltrán Leyva als Kokain-Königszapfen genoss, der ungestraft operieren durfte. Bekannt als El Barbas (Der Bart) oder Der Boss der Bosse, besaß er einen schwarzen Panther und einen weißen Tiger als Haustiere. Sein Fuhrpark umfasste einen Rolls-Royce, einen Ferrari und einen Lamborghini. Der Anführer von Beltrán Leyva, sagte er, besäße „oberste Luxusimmobilien“ und kleidete sich „sehr auffällig … ähnlich wie Rap-Künstler tragen“ mit „auffälliger Kleidung, viel Schmuck von exklusiven Designern“.

Im Gegensatz dazu scheinen die Staatsanwälte kaum Beweise zu haben, die belegen, dass García Luna von den Millionen von Dollar an Bestechungsgeldern lebte, die er angeblich angenommen hatte. In ein vorgerichtliches Urteil, das letzte Woche ergangen isthinderte der vorsitzende Richter die Staatsanwälte daran, Beweise für den Reichtum von García Luna vorzulegen, nachdem er 2012 die mexikanische Regierung verlassen hatte, und sagte, sie hätten keinen Beweis dafür vorgelegt, dass er „mit Kartellgeldern finanziert“ worden sei.

In seiner Eröffnungsrede vor den Geschworenen am Montag wies der leitende Verteidiger von García Luna, Cesar de Castro, ausdrücklich auf das Fehlen harter Beweise hin, die seinen Mandanten mit Korruption in Verbindung bringen.

“Kein Geld. Keine Fotos. Keine Videos. Keine E-Mails. Keine Aufzeichnungen. Keine Dokumente. Keine glaubwürdigen, glaubwürdigen, plausiblen Beweise, dass Herr García Luna den Kartellen geholfen hat“, sagte de Castro. „In diesem Fall geht es wirklich um das Fehlen objektiver Beweise der Regierung.“

Was die Regierung jedoch hat, sind kooperierende Zeugen wie El Grande. Das Urteil des Richters von letzter Woche enthüllte die Namen mehrerer anderer potenzieller Zeugen für die Anklage, darunter ein weiterer hochrangiger Leutnant von Beltrán Leyva namens Edgar Valdez Villarreal, auch bekannt als La Barbie wegen seiner blonden Haare und seines hübschen Gesichts. La Barbie war auch einer von mehreren Kartellpartnern, die von Villarreal Barragán namentlich überprüft wurden, zusammen mit dem Bruder von Ismael „El Mayo“ Zambada, der bereits Ende 2018 ausgesagt während des Prozesses gegen El Chapo etwa persönliches Überbringen eines Bestechungsgeldes in Höhe von mehreren Millionen Dollar zu García Luna.

De Castro sagte der Jury am Montag, dass die Zeugenaussage aus „Gerüchten, Spekulationen und den Worten einiger der größten Kriminellen der Welt bestehen würde, von denen viele von Herrn García Luna verhaftet und ausgeliefert wurden“.

De Castro zeigte der Jury Bilder von García Luna, wie er mit einem Who is Who hochrangiger US-Beamter aus den frühen 2000er Jahren interagierte, darunter der ehemalige Präsident Barack Obama und seine damalige Außenministerin Hillary Clinton, eine frühere Vorsitzende der DEA, und republikanische Kongressabgeordnete , einschließlich Sen. Lindsey Graham.

Der Verteidiger schlug vor, dass die Kartellmitglieder, die im Austausch für reduzierte Strafen Geschäfte mit der Regierung gemacht haben, Rache an García Luna nehmen wollten, weil er derjenige war, der für ihren Untergang verantwortlich war. Die Kartelle „wollen zuletzt lachen“, sagte de Castro, „und sie wollen Ihre Hilfe dabei.“

Auf Regierungsseite sagte Bundesanwalt Philip Pilmar in seiner Eröffnungsrede vor den Geschworenen, García Luna sei „ein Mann, der sowohl sein Land als auch unseres verraten hat“.

„Während er damit betraut wurde, für das mexikanische Volk zu arbeiten, hatte er einen anderen Job – einen schmutzigeren Job, einen lukrativeren Job.“ sagte Pilmar. „Er nahm Millionen von Dollar an Bestechungsgeldern entgegen, um es dem größten Drogenkartell in Mexiko zu ermöglichen, Tonnen – buchstäblich Tonnen – Kokain in die Vereinigten Staaten zu schicken.“

García Luna droht im Falle einer Verurteilung eine lebenslange Haftstrafe, und Pilmar machte deutlich, dass der Fall von der Aussage anderer kooperierender Zeugen wie El Grande abhängen wird.

„Zeuge nach Zeuge nach Zeuge wird aussagen, dass sie und ihre Vorgesetzten den Angeklagten bezahlt haben“, sagte Pilmar und beschrieb, wie mexikanische Bundespolizisten am Entladen von Kokainlieferungen für das Sinaloa-Kartell am Flughafen von Mexiko-Stadt beteiligt waren. Als García Luna die Befehle erteilte, sagte Pilmar, „war die Person, die mit der Verfolgung des Kartells beauftragt war, tatsächlich sein wertvollstes Kapital.“