Wie Amerika die Reichen tränkt

Dieselben 1 % meldeten in ihren Steuererklärungen ein Einkommen von 22,2 % des bereinigten Bruttoeinkommens (AGI), was bedeutet, dass der Anteil der Steuern, die von den obersten 1 % als Gruppe gezahlt werden, ungefähr doppelt so hoch ist wie ihr Anteil am Einkommen. Was auch immer Sie sonst noch über das aktuelle Steuergesetz sagen, es lässt sich nicht leugnen, dass es steil progressiv ist.

Das nebenstehende Balkendiagramm basiert auf einer Tax Foundation-Analyse der IRS-Daten für 2020. Beachten Sie, dass die obersten 5 % der Verdiener 38,1 % der gesamten AGI meldeten, aber 62,7 % aller Einkommenssteuern zahlten. Die unteren 50 % der Verdiener meldeten 10,2 % der AGI, zahlten aber 2,3 % aller Einkommenssteuern.

Herr Biden wählt gerne das Beispiel des seltsamen Milliardärs aus, der in einem bestimmten Jahr möglicherweise einen kleinen Steuerbetrag zahlt. Aber insgesamt verdienten die obersten 1 % im Jahr 2020 mindestens etwa 550.000 US-Dollar und zahlten einen durchschnittlichen Einkommenssteuersatz von 26 %. Diejenigen, die mehr als 220.000 $, aber weniger als 550.000 $ verdienten, zahlten einen durchschnittlichen Satz von 17,5 %. Für diejenigen in der nächsten Gruppe, über etwa 150.000 $, sind es 13,1 %. Über 85.000 $, 9,5 %. Über 42.000 $, 6,5 %. Und die unteren 50 % der Steuerzahler, also diejenigen unter etwa 42.000 US-Dollar, zahlten einen durchschnittlichen Steuersatz von 3,1 %.

Dies sollte niemandem neu sein, der darauf achtet, aber es lohnt sich, die enorme Kluft zwischen der Realität, wie sie sich in den Daten widerspiegelt, und dem Gehabe in Washington über die Reichen, die der Besteuerung entkommen, zu beachten. Trotz der Demagogie des Präsidenten zahlen Millionäre und Milliardäre nicht weniger als ihre Sekretärinnen.

Der Trend der letzten zwei Jahrzehnte geht übrigens dahin, dass sich die Einkommensteuerlast immer mehr zu den Höchstverdienern verlagert. Das nebenstehende Liniendiagramm erfasst den Trend. Im Jahr 2001 trugen die obersten 1 % 33,2 % zu den Einkommensteuereinnahmen bei, neun Prozentpunkte weniger als 2020. Die Steuerreform zwischen Paul Ryan und Donald Trump im Jahr 2017 änderte wenig an diesem Trend, obwohl die Demokraten behaupteten, sie begünstige die Reichen.

Die nächste Einkommensgruppe, die zwischen den obersten 1 % und den obersten 5 %, hat ebenfalls mehr von der Rechnung übernommen, 20,4 % im Jahr 2020 gegenüber 19 % im Jahr 2001. Inzwischen ist der Anteil der Einkommensteuern, die von Geringverdienern gezahlt werden, gestiegen untergehen. Die unteren 50 % der Amerikaner erwirtschafteten 2001 4,9 % des Umsatzes. Ab 2020 waren es 2,3 %. Die nächste Einkommensgruppe, die zwischen den oberen 25 % und den unteren 50 %, trug früher 13,5 % zur Einkommensteuer bei. Das ist auf 9,2 % gefallen.

Was ist mit Menschen mit einem Einkommen zwischen den oberen 10 % und 25 %? Sie sind von 17,9 % der Steuer auf 14,8 % gesunken. Diese Gruppe umfasste im Jahr 2020 Personen, die ein angepasstes Bruttoeinkommen von bis zu 150.000 US-Dollar hatten, also ist dies eine Geschichte, die die Mittelschicht einschließt.

Diese Zahlen beziehen sich nur auf die Einkommenssteuer, enthalten also keine Lohnsteuern oder Verbrauchssteuern auf Benzin und andere Waren, die beide weniger progressiv sind. Aber Einkommenssteuern tragen die Hälfte aller Bundeseinnahmen bei (und etwa ein weiteres Drittel sind Sozialversicherung und Medicare, die angeblich „verdiente“ Leistungen sind), so dass dies ein angemessenes Bild der Steuerbelastung vermittelt. Die grundlegende Wahrheit ist, dass die Reichen wirklich ihren gerechten Anteil zahlen und einen enormen Teil der Regierung finanzieren.

Herr Biden und die Demokraten wollen die Illusion aufrechterhalten, dass die Reichen Steuern vermeiden, weil ihr Appetit auf Ausgaben unersättlich ist. Die Bundeseinnahmen beliefen sich im vergangenen Jahr auf 19,6 % des BIP, ein Niveau, das zuvor nur dreimal erreicht wurde. Egal, Mr. Biden will immer mehr von Ihrem Geld.