Der Verteidiger von Gold Coast, Charlie Ballard, hat seinen umstrittenen Schlag von Demon Jacob van Rooyen ignoriert und am Freitag in Perth einen AFL-Rekord aufgestellt.
Der Backman hatte keine Ahnung, dass er den Rekord für Intercept-Marken eingestellt hatte – 10, aufgestellt von Spielern wie Tom Stewart, Aliir Aliir, Liam Jones und Steven May, als er nach dem Sieg über West Coast sprach.
Es war eine bemerkenswerte Leistung von Ballard, der letzte Woche gegen Melbourne einen Gehirnerschütterungstest zur Halbzeit überstanden hatte, nur um den brutalen Schlag von van Rooyen zu verkraften.
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Der junge Dämon wurde wegen seines versuchten Raubzugs gegen Ballard mit einer Zwei-Spiele-Sperre belegt, die jedoch nach einer Marathon-Berufungsverhandlung am Donnerstagabend aufgehoben wurde.
Trotz des Off-Field-Dramas, das ihn diese Woche umgab, sagte Ballard, dass er sich auf das Spiel gegen West Coast konzentrieren konnte – wo er mit einer spielbesten Punktzahl von 11 Punkten abschloss – acht davon bestritten, 12 Intercept Ballbesitze, neun Beute und 15 Abgänge .
„Um ehrlich zu sein, habe ich noch nicht viel über (den Van-Rooyen-Vorfall) gehört“, sagte er gegenüber foxfooty.com.au
„Ich denke, (Wil) Powelly hatte ein bisschen Spaß und hat die Sache ein bisschen aufgewühlt.
Van Rooyens Zwei-Spiele-Sperre aufgehoben | 00:46
„Nach dem Wochenende hatten wir es wirklich vergessen – es ging uns eigentlich nichts an, also sind wir weitergezogen.
„Man hat solche Persönlichkeiten wie Powelly und so, aber man kann nie etwas zu ernst nehmen.
„Ich denke, jeder wird weitermachen und es nächste Woche vergessen.
„Man muss (den Fußball) einfach genießen, solange man kann.“
Matthew Pavlich und Will Schofield von Fox Footy waren voll des Lobes für Ballards Spiel beim 70-Punkte-Sieg der Suns über West Coast.
„Er hat aufgewischt“, sagte Pavlich.
„Er war ausgezeichnet und hat schon früh den Ton angegeben.
„Er war ein Star.“
„Er schien wirklich gut mit seinen anderen Hintermännern zusammenzuarbeiten, aber er schaffte es auch eins zu eins“, fügte Schofield hinzu.
„Auch neun Beute!
„Was für ein Riesenspiel für den Verteidiger.“
Suns-Trainer Stuart Dew sagte, Ballard sei ein Spieler, der seine Teamkollegen inspirierte, und das zeigte sich im Optus Stadium.
„Charlie, er hat es einfach weiter markiert, nicht wahr?“ Sagte Dew.
„Ein paar Beutegewinne, obwohl er wahrscheinlich das Recht hatte, die Marke zu halten, aber er hat sich extra Mühe gegeben, um dorthin zu gelangen.
„Wir lieben es, wenn er das spielt, er inspiriert die Jungs wirklich.
„Er hat großartige Hände.
„Er hat sich in wirklich starke Positionen gebracht.“
Brad Johnson von Fox Footy hatte Ballards Match gegen den außer Form geratenen Eagle Jack Darling als den Schlüssel für West Coast bezeichnet, da Sam Collins eine Lockdown-Rolle bei Oscar Allen spielte.
„Collins wird Allen überhaupt keinen Platz einräumen“, sagte Johnson.
„Also muss Darling aus Ballard Kapital schlagen, der gerne den Ball findet.“
Lewis äußert sich zu Van Rooyens Sperre | 02:05
Aber der Eagle wurde regelmäßig von Ballard im Eins-gegen-Eins überholt, bevor er in der zweiten Halbzeit durch eine schwere Armverletzung behindert wurde.
Der Suns-Verteidiger sagte, er sei einfach glücklich, die vier Punkte auswärts geholt zu haben, nach einem starken Monat der Form.
„Wir werden diesen Schwung weiter nutzen“, sagte er vor dem Q-Duell mit den Lions nächste Woche.
„Unser letzter Fußballmonat war wirklich super.“
