Warum Indien Russlands Invasion in der Ukraine immer noch nicht kritisiert hat: –

MUMBAI – In dem Jahr seit Russlands umfassender Invasion der Ukraine haben westliche Demokratien Moskau verurteilt, weitreichende Sanktionen verhängt, russisches Öl und Gas gekürzt und beispiellose Mengen an Waffen und Munition geschickt, um der Ukraine zu helfen, sich zu verteidigen.

Aber die größte Demokratie der Welt – Indien – hat nichts davon getan.

Indien hat die Beziehungen zu Moskau gefestigt. Premierminister Narendra Modi traf sich im September mit Wladimir Putin und nannte die Freundschaft ihrer Länder „unzerbrechlich“. Er sagte dem russischen Präsidenten, es sei “keine Zeit für Krieg”. Aber ein Jahr später weigert sich Modi immer noch, die Schuld für die Gewalt zu geben, und äußerte sich besorgter über den durch den Krieg ausgelösten Anstieg der weltweiten Lebensmittel- und Kraftstoffpreise.

Während Europa russisches Öl und Gas meidet, hat sich Indien beim Kauf von russischem Öl zu Schnäppchenpreisen verdoppelt – sehr zum Leidwesen Washingtons. Und Indien bestellt weiterhin Waffen aus russischer Produktion.

All dies ist eine Erinnerung daran, dass die Verurteilung Russlands nach einem Jahr dieses Krieges alles andere als einstimmig ist. Ein Großteil des globalen Südens sieht den Fokus des Westens auf die Ukraine tatsächlich als Ablenkung von anderen, dringenderen Themen wie Ernährungssicherheit, Inflation und steigender Verschuldung.

Analysten und Politikwissenschaftler nennen vier Hauptfaktoren, die Indiens Politik gegenüber der Ukraine und Russland prägen: Geschichte, Energie, Waffen und Einfluss.

Faktor Nr. 1: Die Beziehungen zwischen Indien und Russland reichen weit zurück

Indien stand noch unter britischer Kolonialherrschaft, als Russland dort 1900 in Mumbai sein erstes Konsulat eröffnete. Aber die Beziehungen haben während des Kalten Krieges wirklich Fahrt aufgenommen.

„Es begann als strategische Sympathie für die Sowjetunion vor dem Hintergrund der Unabhängigkeit Indiens von den Briten. Es ist also eine antikoloniale Erfahrung, Antiimperialismus“, sagt Rajeswari (Raji) Pillai Rajagopalan, Politikwissenschaftler beim Observer Forschungsstiftung in Neu-Delhi. „Und als der Kalte Krieg zunahm, wurde es zu einer Anti-West- und Anti-US-Stimmung, die sie teilten.“

Das Ende des Kalten Krieges hat daran nichts geändert. Der Ukrainekrieg auch nicht. Indiens nationalistische TV-Nachrichtensender beschuldigen oft die Vereinigten Staaten – und nicht Russland –, mehr zu tun, um die Ukraine zu ruinieren.

Im November reiste Modis Spitzendiplomat S. Jaishankar nach Moskau, wo er neben seinem russischen Amtskollegen Sergej Lawrow stand genannt Die Beziehungen zwischen ihren Ländern seien “beständig und bewährt”.

Modi hat einen Waffenstillstand in der Ukraine gefordert, ohne die Angriffe Russlands zu verurteilen. Einige seiner politischen Gegner sagen, das gehe nicht weit genug und verweisen eher auf Indiens Taten als auf seine Worte.

„Die bisherigen Aktionen Indiens spiegeln keinerlei Reue oder auch nur leichte Kritik an den Ereignissen in der Ukraine wider“, sagt Praveen Chakravarty, ein politischer Ökonom, der der Oppositionspartei Indischer Nationalkongress angehört. “Wenn überhaupt, scheint es zu helfen und zu unterstützen.”

Faktor Nr. 2: Indien will billiges russisches Öl

Indien hat eine der am schnellsten wachsenden Volkswirtschaften der Welt. (Der IWF prognostiziert für Indien in diesem Jahr ein Wachstum von 6,8 %, verglichen mit nur 1,6 % für die Vereinigten Staaten.) Bis 2030 wird Indien voraussichtlich die drittgrößte Volkswirtschaft der Welt sein, hinter den USA und China.

Es ist bereits der drittgrößte Ölverbraucher der Welt. Und es braucht noch mehr, um all dieses Wachstum anzutreiben. Da Indien aber nur über wenige eigene Öl- und Gasvorkommen verfügt, muss das meiste benötigte Öl importiert werden. Es ist auch ein relativ armes Land, das besonders preisempfindlich ist.

Da kommt Russland ins Spiel.

Indien kauft immer noch mehr Öl aus Ländern des Nahen Ostens als Russland. Aber sein russischer Anteil ist in die Höhe geschossen. Im Dezember importierte Indien 1,2 Millionen Barrel russisches Rohöl. Das sind satte 33-mal mehr als ein Jahr zuvor. Im Januar stieg der Anteil des russischen Rohöls auf 28 % der indischen Ölimporte – gegenüber nur 0,2 % vor Moskaus Invasion in der Ukraine.

Indische Beamte haben diese Käufe verteidigt, indem sie sagten, es sei ihre Aufgabe, Schnäppchen für ihre Bürger zu finden. Und Jaishankar, der Außenminister, hat angedeutet, es sei heuchlerisch gegenüber wohlhabenderen Westlern, sie zu bitten, dies nicht zu tun.

„Europa hat es geschafft, seine Importe zu reduzieren [of Russian gas] und dabei auf eine angenehme Weise tun“, sagte Jaishankar letzten Monat einem österreichischen Fernsehsender. „Mit 60.000 Euro oder wie hoch Ihr Pro-Kopf-Einkommen ist, kümmern Sie sich so sehr um Ihre Bevölkerung. Ich habe eine Bevölkerung von 2.000 Dollar [per capita annual income]. Ich brauche auch Energie und bin nicht in der Lage, hohe Ölpreise zu zahlen.”

Im vergangenen April besuchte Jaishankar das Weiße Haus für ein virtuelles Gipfeltreffen zwischen Modi und Präsident Biden. Dort erklärten US-Beamte ihren indischen Amtskollegen, dass sie Indiens Energiebedarf verstehen und nur hoffen würden, dass Indien die russischen Ölkäufe nicht „beschleunigen“ würde.

Indien hat das im Grunde ignoriert. Aber die Biden-Administration sagt jetzt, dass es damit eigentlich in Ordnung ist.

Anfang dieses Monats sagte der stellvertretende US-Außenminister für Energieressourcen, Geoffery Pyatt, Washington sei „zufrieden“ mit Indiens Herangehensweise an russisches Öl. Und Karen Donfried, die stellvertretende Außenministerin für europäische und eurasische Angelegenheiten, sagte, die USA erwägen nicht, Indien dafür zu sanktionieren.

Hier ist eine mögliche Erklärung für Washingtons Sinneswandel: Indien kauft russisches Rohöl zu hohen Rabatten – etwas, das der Westen wegen der Sanktionen nicht tun kann oder wegen der Optik nicht tun will. Dann raffiniert Indien dasselbe russische Öl und exportiert es weiter in die USA und nach Europa. Der Westen bekommt also russisches Öl, ohne sich die Hände schmutzig zu machen.

„Die Beamten des US-Finanzministeriums haben zwei Hauptziele: den Markt gut versorgt zu halten und Russland die Öleinnahmen zu entziehen“, sagte Ben Cahill, Senior Fellow am Center for Strategic and International Studies in Washington, kürzlich gegenüber Bloomberg. „Sie sind sich bewusst, dass indische und chinesische Raffinerien größere Margen erzielen können, indem sie vergünstigtes russisches Rohöl kaufen und Produkte zu Marktpreisen exportieren.

Faktor Nr. 3: Moskau ist Indiens größter Waffenhändler

Indiens Militär war historisch mit russischen und sowjetischen Waffen ausgestattet. Die meisten dieser Verträge stammen aus dem Kalten Krieg, einem Konflikt, in dem Indien offiziell blockfrei, aber Moskau nahe stand. Der größte Teil des indischen Arsenals war also – und ist immer noch – von der Sowjetunion hergestellt.

Inzwischen verfallen einige dieser über 30 Jahre alten Waffen.

„Lass uns einfach ins gehen [Indian] Luftwaffe. Die meisten dieser Suchois und MiGs [fighter aircraft] werden als „fliegende Särge“ bezeichnet. Sehr oft sterben indische Piloten, wenn sie diese testen oder fliegen“, sagt Aparna Pande, Politikwissenschaftlerin am Hudson Institute in Washington. „Also weiß Indien, dass sie ersetzt werden müssen.“

Indische Verteidigungsexperten waren möglicherweise die einzigen, die nicht überrascht waren, als im vergangenen Jahr russische Panzer in der Ukraine auseinanderfielen, sagt Pande. Sie sind seit Jahren unzufrieden mit russischer Ausrüstung.

Daher hat die indische Regierung damit begonnen, einige ihrer in der Sowjetunion hergestellten Flugzeuge und Artillerie durch französische, israelische und amerikanische Versionen zu ersetzen. Aber es ist eine zeitaufwändige und kostspielige Aufgabe, Indiens gesamtes Arsenal zu aktualisieren, stellt Pande fest.

“Nehmen wir an, meine gesamte Wohnung hatte nur IKEA-Möbel, und jetzt entscheide ich mich: ‘Okay, jetzt möchte ich es ändern, und ich möchte West Elm.’ Ich kann nicht nur einen Stuhl ersetzen, sondern meinen ganzen Esstisch und alle Stühle“, erklärt Pande. „Also, was Indien getan hat [in terms of updating its weapons] ist stückweise. Aber diese großen Ticketartikel werden immer noch in Russland hergestellt. Das ist also die Änderung, die passieren muss, und das wird den russischen Einfluss verringern.”

Trotz der Diversifizierungsbemühungen der indischen Regierung ist Moskau nach wie vor Indiens größter Waffenhändler – mehr als 30 Jahre nach dem Zerfall der Sowjetunion. Berichten zufolge hat Russland allein in den letzten fünf Jahren Waffen im Wert von rund 13 Milliarden US-Dollar an Indien geliefert.

Es gibt einen wichtigen Grund, warum Indien all diese Waffen braucht: China.

Faktor Nr. 4: Indien will verhindern, dass Putin Chinas Xi Jinping näher kommt

Indiens größtes außenpolitisches Anliegen ist nicht die Ukraine oder Russland. Es ist China. Die beiden Länder teilen eine mehr als 2.000 Meilen lange umstrittene Grenze. Satellitenbilder zeigen, dass China möglicherweise in indisches Territorium vordringt. Dort kam es im Juni 2020 und erneut im vergangenen Dezember zu Zusammenstößen zwischen Soldaten.

Und während der Westen Russland isoliert, fürchtet Indien, Putin blicke bereits nach Osten, nach Peking.

“Man sieht schon in den letzten Jahren eine sehr enge russisch-chinesische Beziehung entstehen”, sagt Rajagopalan vom ORF. „Der aktuelle indische Ansatz ist also, dass wir nicht wollen, dass Russland vollständig in den Schoß Chinas gerät. Denn für Indien ist China zur nationalen Sicherheitsbedrohung Nr. 1 geworden.“

Das gilt trotz Ukraine-Krieg auch für Washington.

Selbst wenn es Washington nicht gefällt, sagen Beamte der Biden-Regierung, dass sie verstehen, warum Indien die russische Invasion in der Ukraine nicht verurteilt hat, und sie sind bereit, Indien einen großen Bogen zu machen.

Sie könnten sogar Indiens fortgesetzte Beziehungen zu Putin als nützlich ansehen – um zu versuchen, zu mildern, wie weit ihn der Ukrainekrieg in die Arme von Xi Jinping treibt.