JUDY WOODRUFF: Langjährige Rivalitäten zwischen lebenswichtigen amerikanischen Verbündeten wurden heute im Irak wieder entfacht.
Die irakischen Streitkräfte und Milizen zogen um, um die kurdischen Streitkräfte aus der umstrittenen Stadt Kirkuk im Norden des Landes zu vertreiben.
Lisa Desjardins beginnt unsere Berichterstattung.
MANN (durch Dolmetscher): Der Oberbefehlshaber der Streitkräfte, Dr. Haider al-Abadi, gab den Befehl, die Bevölkerung von Kirkuk zu schützen und Sicherheit in der Stadt zu verhängen.
LISA DESJARDINS: Nach Monaten schwelender Spannungen zogen irakische Bundestruppen um, um die umstrittene Stadt Kirkuk von den kurdischen Streitkräften zurückzuerobern.
Die Bemühungen begannen vor Tagesanbruch. Gegen Mittag übernahmen irakische Soldaten zusammen mit staatlich unterstützten Milizen schnell die Kontrolle über mehrere massive Ölfelder nördlich der Stadt. Die Iraker eroberten auch den Militärflughafen von Kirkuk und verschiedene Regierungsgebäude. Sie senkten eine symbolische kurdische Flagge auf dem Gelände des Gouverneurs.
Die Journalistin Rebecca Collard in Irbil war heute Morgen in Kirkuk.
REBECCA COLLARD, Journalist: Man konnte einige Zusammenstöße hören, einige Schüsse in der Ferne, aber zum größten Teil schien die Stadt mehr oder weniger verlassen zu sein. Jetzt hatte die irakische Armee bis Ende des heutigen Tages im Wesentlichen die Kontrolle über die ganze Stadt und viele der Außenbezirke von Kirkuk.
LISA DESJARDINS: Der Sprecher einer irakischen schiitischen Miliz sagte, sie hätten alle ihre Ziele mit wenig Widerstand erreicht.
AHMED AL-ASSADI, Sprecher von al-Hashed al-Shaabi (durch Übersetzer): Als sich die Truppen dem Gebiet näherten, wurden sie mit einigen Rebellen konfrontiert, die versuchten, den Fortschritt der vorrückenden Einheiten zu behindern. Unsere Truppen erwiderten das Feuer und brachten seine Quelle zum Schweigen.
LISA DESJARDINS: Dies geschah drei Wochen, nachdem die Kurden ein unverbindliches Unabhängigkeitsreferendum abgehalten hatten, an dem auch die umstrittene Provinz Kirkuk teilnahm.
Mehr als 90 Prozent der Einwohner der kurdischen Region stimmten für eine Trennung vom Irak. Die irakische Bundesregierung, die Türkei, der Iran und die USA lehnten die Unabhängigkeitsbestrebungen ab.
Die multiethnische Region Kirkuk liegt etwas außerhalb der autonomen kurdischen Region im Norden des Irak. Kirkuk, die als Ölhauptstadt des Landes bezeichnet wird, produziert täglich rund 500.000 Barrel.
Im Jahr 2014 übernahmen die Kurden inmitten des ISIS-Ansturms im Nordirak die Kontrolle über Kirkuk, als das irakische Militär aus der Stadt floh. In den drei Jahren seitdem versuchten die Kurden, angeführt von ihrem Präsidenten Massoud Barzani, trotz der Spannungen mit der Zentralregierung, ihren Einfluss zu festigen.
Heute beschuldigten kurdische Beamte den Irak, einen großen mehrstufigen Angriff durchgeführt zu haben.
MAJ. GEN. AYOUB YUSUF sagte, Peshmerga Commander (durch Dolmetscher): Ich weiß nicht genau, was passiert, weil wir seit 4:00 Uhr morgens in diesem Kampf sind. Wir haben Opfer erlitten, einschließlich Märtyrer, und jetzt haben wir uns in diese Position zurückgezogen. Einige der anderen kurdischen Streitkräfte haben sich zurückgezogen. Sie haben keinen einzigen Schuss abgegeben.
LISA DESJARDINS: Während sich kurdische Truppen von Posten südlich der Stadt zurückzogen, schworen einige Einwohner, im Kampf zu sterben. Tausende andere flohen nach Norden.
REBECCA COLLARD: In den letzten Jahren haben sich die irakischen Streitkräfte, hauptsächlich die schiitische Miliz, die Hashed Shaabi und die kurdischen Streitkräfte, auf den Kampf gegen den IS konzentriert. Jetzt geht dieser Kampf zu Ende und es besteht die Befürchtung, dass diese interne Spaltung im Irak jetzt offensichtlicher und möglicherweise gewalttätiger wird.
LISA DESJARDINS: Diese Zusammenstöße stellen eine im Wesentlichen amerikanisch bewaffnete Streitmacht gegen eine andere. Sowohl die kurdischen Streitkräfte als auch die irakischen Regierungstruppen sind Teil der Koalition, die gegen ISIS kämpft. Die USA versuchten, die Kämpfe herunterzuspielen, und bezeichneten den Austausch von Schüssen als Missverständnis.
Und im Rosengarten versuchte Präsident Trump, neutral zu bleiben.
PRÄSIDENT DONALD TRUMP: Wir mögen es nicht, dass sie zusammenstoßen. Wir vertreten keine Partei. Aber wir mögen es nicht, dass sie zusammenstoßen.
LISA DESJARDINS: Für die PBS NewsHour bin ich Lisa Desjardins.
JUDY WOODRUFF: Für mehr bin ich jetzt von Emma Sky verbunden. Sie war Beraterin von General David Petraeus, während er von 2007 bis 2010 Kommandeur der US-Streitkräfte im Irak war, sowie von Feisal Istrabadi. Er ist ehemaliger irakischer Botschafter bei den Vereinten Nationen und hat an der Ausarbeitung der irakischen Übergangsverfassung mitgewirkt.
Willkommen zu euch beiden.
Lass mich mit dir beginnen, Emma Sky.
Das ist so schnell gegangen. Was genau hat die irakische Regierung getan?
EMMA SKY, Yale University: Die irakische Regierung hat ihre Streitkräfte wieder im Norden nach Kirkuk entsandt.
Und seit 2003 haben die Kurden deutlich gemacht, dass sie Kirkuk in ihr Territorium aufnehmen wollen, um die Unabhängigkeit zu erlangen, was immer ihr Ziel war. Aber Kirkuk ist wichtig für den Irak selbst, und kein irakischer Premierminister kann es sich leisten, Kirkuk zu verlieren.
Sie können also diese Reaktion sehen, die nach dem Referendum über die Unabhängigkeit am 25. September stattgefunden hat und das auch die umstrittenen Gebiete und die Stadt Kirkuk umfasste.
JUDY WOODRUFF: Feisal Istrabadi, was können Sie hinzufügen, warum die irakische Regierung so entschlossen ist, die Stadt zu übernehmen?
FEISAL ISTRABADI, Ehemaliger stellvertretender UN-Botschafter im Irak: Nun, ein paar Gründe.
Erstens ist es, wie Emma gerade sagte, ein Teil der umstrittenen Gebiete, die rechtlich und verfassungsrechtlich der Gerichtsbarkeit der Bundesregierung in Bagdad unterliegen. Die KRG expandierte zu der Zeit, als ISIL ihr Territorium erweiterte, in diese umstrittenen Gebiete und unternahm dann Schritte, um einseitig zu erklären, dass diese Gebiete nun in die Region Kurdistan eingegliedert sind, einschließlich des Referendums, über das Emma sprach.
Es beinhaltete das Abhalten des Referendums in diesen umstrittenen Gebieten. Nun, solange der Irak – solange wir über ein einziges Land sprechen, ist es etwas weniger wichtig, wer Kirkuk kontrolliert, aber als das Referendum abgehalten wurde, gab dies den zweiten Grund für Bagdad, jetzt zu handeln.
Wie Emma sagte, ist Kirkuk eine wichtige Ölförderzone im Irak. Und es ist entscheidend für die wirtschaftliche Lebensfähigkeit eines unabhängigen kurdischen Staates und ein wichtiger Teil der wirtschaftlichen Lebensfähigkeit des irakischen Staates. Ich denke, es würde nie ein Szenario geben, in dem Bagdad eine einseitige Kontrolle der Kurden über Kirkuk zulassen würde, solange die Unabhängigkeit auf dem Tisch liegt.
JUDY WOODRUFF: Emma Sky, wir haben Präsident Trump sagen hören, dass die USA heute keine Partei ergreifen.
Ist das richtig, dass die USA nicht Partei ergreifen? Welche Rolle spielen die USA hier?
EMMA SKY: Nun, die USA haben immer wieder festgelegt, dass ihre Politik darin besteht, einen vereinten Irak zu unterstützen.
Sie sehen also, dass die USA die irakischen Sicherheitskräfte, aber auch die kurdischen Peschmerga im Kampf gegen ISIS unterstützt haben. Die US-Politik der letzten Jahre hat sich wirklich auf ISIS konzentriert und nicht auf den Tag nach ISIS.
Was wir im Moment beobachten, ist, dass verschiedene Gruppen bereits in den nächsten Tag ziehen, was der Machtkampf um die Kontrolle über verschiedene Gebiete im Irak ist.
Und Barzani glaubte, dass er während des Kampfes gegen ISIS stärker wurde, weil er Waffen direkt von der internationalen Gemeinschaft erhielt. Und wie Feisal sagte, konnte er seine Kontrolle über die umstrittenen Gebiete ausweiten.
Er hat auch innenpolitische Probleme in Kurdistan. Es gibt Spannungen zwischen den verschiedenen kurdischen Gruppen, und einige glauben, dass Barzani seine Amtszeit als Präsident überschritten hat.
JUDY WOODRUFF: Was uns daran erinnert, wie kompliziert das ist, Feisal Istrabadi.
Was will die irakische Zentralregierung hier? Sie werden die Kurden nicht loswerden. Was wollen sie?
FEISAL ANWEISUNGEN: Na ja, ich meine, die Kurden sind natürlich ein wichtiger Teil des Irak. Sie sind ein wesentlicher Bestandteil des politischen Prozesses und in Bagdad vertreten. Der Präsident des Irak ist Kurde und seit 2005.
Ich denke, was passieren muss, und ich hoffe, dass die irakische Regierung eine Verhandlungslösung will, in der keine Partei der anderen Bedingungen diktiert, sondern eine Verhandlungslösung.
Schauen Sie, Irbil hat einige legitime Vereinbarungen in Bezug auf Bagdad. Bagdad hat einige legitime Vereinbarungen in Bezug auf Irbil. Ich denke, wir brauchen vielleicht einen Mediator oder jemanden, der einen Runden Tisch einberuft – die Vereinigten Staaten sind es, an die ich natürlich denke -, um einige dieser Probleme anzugehen.
Die meisten Probleme sind von Irbil-Seite wirtschaftliche Zahlungsprobleme und von Bagdad-Seite Transparenz darüber, wie viel Öl Irbil produziert und exportiert, was Irbil nie nach Bagdad erklärt hat.
Ich denke, wenn diese Probleme gelöst sind, können einige dieser anderen Probleme hoffentlich zumindest um einen weiteren Tag verschoben werden. Aber am Ende des Tages kann weder die Regierung – weder die Regionalregierung noch die Bundesregierung in Bagdad – wirklich diktieren, dass die andere Seite ihnen ein Diktat diktiert. Ich hoffe, dass eine Verhandlungslösung zustande kommt.
JUDY WOODRUFF: Emma Sky, wo siehst du das von hier aus? Sehen Sie, dass sich der Frieden, an dem verschiedene Seiten im Irak zu hart gearbeitet haben, dadurch auflöst?
EMMA SKY: Ich denke, es gibt eine Gelegenheit für einen Deal, und ich denke, die Art von Deal, die ausgehandelt werden könnte, ist einer, der einen Sonderstatus für die Stadt Kirkuk und ausgehandelte Bedingungen für die Trennung Kurdistans betrachtet, sei es in Richtung Konföderation oder in Richtung Unabhängigkeit.
Aber es muss verhandelt werden. Es muss geprüft werden, wo sich die Grenze zwischen dem irakischen Kurdistan und dem Rest des Irak tatsächlich befinden sollte, und dies erfordert eine Vermittlung von Distrikt zu Distrikt durch diese Gebiete.
JUDY WOODRUFF: Nun, wir wissen, dass es andere Spieler gibt, die hier im Iran und in der Türkei eine wichtige Rolle spielen, und das alles spielt sich sehr stark ab, wenn wir beobachten, wie es im Irak passiert.
Emma Sky, Feisal Istrabadi, vielen Dank.
FEISAL ANWEISUNGEN: Vielen Dank.
EMMA SKY: Vielen Dank.
Der Beitrag Warum ein Machtkampf um Kirkuk ausgebrochen ist, erschien zuerst auf PBS NewsHour.
