- Die Verbraucher sollten damit rechnen, dass die Stromrechnungen in diesem Jahr trotz einer allgemein nachlassenden Inflation weiter steigen werden.
- Die Betriebskosten der Unternehmen steigen und mehr Erdgas geht ins Ausland, was die Preise in die Höhe treibt.
- Bereits 75 % der Amerikaner sorgen sich um ihre Strom- oder Stromrechnungen. Dies könnte es noch schlimmer machen.
Während sich die Preissteigerungen für Benzin, Möbel, Elektronik und Kleidung nach einer langen Strecke starker Gewinne verlangsamen, wird ein kostspieliger Artikel voraussichtlich nicht so schnell billiger: Strom.
Ökonomen sagen, dass die Verbraucher damit rechnen sollten, dass ihre Stromrechnungen weiterhin schnell steigen werden da Liquified Natural Gas (LNG), ein wichtiger Brennstoff zur Stromerzeugung, in den USA nach wie vor knapp ist und die Betriebskosten der Unternehmen steigen. Die durchschnittlichen US-Strompreise könnten in diesem und möglicherweise im nächsten Jahr erneut um 10 % steigen, prognostiziert Mark Wolfe, Direktor der National Energy Assistance Directors Association (NEADA), obwohl Ökonomen einen Rückgang der Gesamtinflation auf 3 % bis 4 % prognostiziert haben. bis Jahresende.
Die Stromtarife in Illinois beispielsweise könnten nach einem Anstieg im letzten Jahr weiter steigen. Der Energieversorger ComEd hat die staatlichen Regulierungsbehörden um Preiserhöhungen in Höhe von 1,5 Milliarden US-Dollar in den nächsten vier Jahren, beginnend im Jahr 2024, gebeten.
Wenn diese nächste Erhöhungsrunde genehmigt wird, würden die Stromrechnungen der Haushalte in Illinois jedes Jahr um durchschnittlich 4,25 USD pro Monat steigen, was einem kumulativen Anstieg von 17 USD pro Monat bis 2027 entspricht. Das bedeutet, dass sich die Tarife dort seit 2012 mehr als verdoppelt haben an die Illinois Public Interest Research Group, eine gemeinnützige Interessenvertretung.
Auch andernorts steigen die Strompreise. Während Illinois im vergangenen Jahr den drittgrößten prozentualen Anstieg (32 %) verzeichnete, nahmen New Hampshire und Hawaii mit 40 % und 38 % die ersten beiden Plätze ein, so eine Anfang dieses Monats vom texanischen Stromunternehmen Payless Power veröffentlichte Umfrage.
„Es ist fair zu sagen, dass wir insgesamt für 2023 einen Aufwärtsdruck auf die Kosten sehen werden, die die Verbraucher für Strom zahlen“, sagte der Ökonom der Dallas Federal Reserve, Jesse Thompson.
Warum sinken die Strompreise nicht?
Erstens haben die knapperen Lieferungen von LNG, das mehr als ein Drittel des Stroms der Amerikaner liefert, die Kosten für die Verbraucher erhöht. LNG ist knapper, weil die USA Rekordmengen nach Europa verschiffen, um verlorene Importe aus Russland zu ersetzen, die durch den Krieg mit der Ukraine dramatisch zurückgegangen sind. Es ist unwahrscheinlich, dass sich diese Situation in absehbarer Zeit ändern wird, sagte Wolfe.
Seit Juni seien die USA der weltweit größte LNG-Exporteur, sagte er, und die Unternehmen freuten sich über höhere Preise, da die Europäer eifrig den Kraftstoff kauften, um sich auf den Winter vorzubereiten.
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Dort überwintern war bisher mild, was die Erdgaspreise senkte und stabilisierte. Aber Wolfe sagt, rechnen Sie nicht mit der Ruhe, um mit dem anhaltenden Krieg in der Ukraine und der wirtschaftlichen Wiedereröffnung Chinas, die die Versorgung wieder knapp machen könnten, von Dauer zu sein. China ist der weltweit größte LNG-Importeur.
Das beispiellose Niveau der US-Exporte sind „Zum ersten Mal in der Geschichte werden die Energierechnungen der amerikanischen Haushalte an globale Katastrophen gebunden“, sagte Wolfe im Oktober in einem Brief an die Energieministerin Jennifer M. Granholm. Das Ergebnis ist eine „Haushaltsenergiepreiskrise“.
Mehr als 75 % der Amerikaner waren besorgt über ihre Fähigkeit, ihre Strom- oder Stromrechnungen zu bezahlen, wobei 51 % weniger einkaufen, um die Kosten zu decken, und ein Viertel einen zweiten Job bekam, um die Kosten zu decken, sagte Payless Power.
Der zweite Grund, warum die Stromrechnungen hoch bleiben werden, ist bekannter – Arbeitskräftemangel und knappere Versorgung haben die Löhne und andere Kosten für Versorgungsunternehmen in die Höhe getrieben.
„Auch sie erleben eine Inflation – höhere Löhne wegen der Knappheit an Arbeitskräften und Materialien“, sagte Thompson von der Dallas Federal Reserve. „Der Arbeitsmarkt ist sehr angespannt, besonders in Handwerksberufen wie Netzbetreibern. Einige dieser Leute arbeiten mit Hochspannung und sie müssen geschult werden, da kann man nicht einfach jemanden hochschicken.“
Darüber hinaus müssen die Kunden für ein stabileres Netz und Netzaufrüstungen bezahlen, sagte Thompson. Die Betriebskosten der Unternehmen seien gestiegen, weil Unternehmen ein Backup aufrechterhalten müssten, wenn ihre Hauptstromversorgung ausfällt, sagte er.
„Nirgendwo auf der Welt erleiden die Menschen Stromausfälle gut“, sagte er. „Die Stromerzeugung muss steigen. Selbst in einer Rezession wird die Nachfrage nicht stark sinken.“
Kann man etwas tun, um die Strompreise zu senken?
Der Weg zu niedrigeren Strompreisen hängt vom Energieministerium ab, sagt Wolfe.
Das DOE „kann den Erdgaspreis nicht kontrollieren, aber es genehmigt Exportlizenzen“, die die Menge an LNG bestimmen, die exportiert werden kann, sagte er. Wenn das DOE die Exporte begrenzt, können die Inlandspreise niedriger bleiben.
Experten sagen, dass die USA auch weiterhin darauf hinarbeiten müssen, erneuerbare Quellen zur primären Stromquelle zu machen.
Darüber hinaus sagt Wolfe, dass die USA den Jones Act aussetzen sollten, ein jahrhundertealtes Gesetz, das vorschreibt, dass Waren, die zwischen US-Häfen transportiert werden, nur von in den USA gebauten, besessenen und bemannten Schiffen transportiert werden dürfen. Letzten Juli schickten sechs Gouverneure von Neuengland einen Brief an Granholm, um dies zu prüfen. Da es keine LNG-Schiffe gibt, die diese Anforderung erfüllen, ist es unmöglich, US-LNG in amerikanische Häfen zu verschiffen.
Das Gesetz „schränkt den Wettbewerb ein und erhöht die Preise für Unternehmen und Haushalte“, sagte Wolfe. Ohne sie könnte mehr LNG in die Häfen von New England gelangen, wo es benötigt wird, und hoffentlich zu niedrigeren Preisen.
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„Die Leute achten nicht auf so etwas. Es ist nicht wie Öl, wenn die Leute es in den Benzinpreisen sehen“, sagte Wolfe. Öl- und Benzinpreise können auch mit Veröffentlichungen der US Strategic Petroleum Reserve (SPR) gepuffert werden die Biden-Administration hat dies im vergangenen Jahr getan.
Für Erdgas gibt es keine SPR.
„Das einzige, was noch zu tun bleibt, ist zu versuchen, den Verbrauch zu reduzieren, um sich selbst vor steigenden Stromrechnungen zu schützen“, sagte er.
Medora Lee ist Reporterin für Geld, Märkte und persönliche Finanzen bei USA TODAY. Sie erreichen sie unter [email protected] und abonnieren Sie jeden Montag- bis Freitagmorgen unseren kostenlosen Daily Money-Newsletter mit persönlichen Finanztipps und Wirtschaftsnachrichten.
