Warum das goldene Zeitalter des Fliegens nie wiederkehrt – und es vielleicht gar nicht so schlecht ist

Von teuren Parkplätzen über Sicherheitskontrollen bis hin zu langen Warteschlangen überall, Flugreisen können heutzutage unangenehm sein.

„Ich steige jetzt mindestens einmal im Monat in ein Flugzeug und für mich ist es, als würde man in einem Bus in der Luft fahren. Treiben Sie mich an, setzen Sie mich hin, holen Sie mich ab. Sie haben mir den Reiz des Reisens genommen.“ sagte Susan Barnes, 75, aus Halfmoon Bay, BC, die seit mehr als einem halben Jahrhundert Vielfliegerin ist.

Barnes, die in den 1960er und 1970er Jahren Flugbegleiterin war, sagt, sie erinnere sich, als Fliegen wie ein war Verrückte Männer Cocktailparty am Himmel. Sie flog rund um den Globus und schenkte Passagieren von CP Air, einer Fluggesellschaft, die bis 1986 operierte, als sie von Pacific Western Airlines (PWA) und dann von Canadian Airlines übernommen wurde, kostenlosen Champagner ein.

Barnes sagte, ihre Aufgabe sei es, jedem Passagier eine erstklassige Behandlung zu bieten, selbst denen, die in der Economy-Klasse sitzen. Das bedeutete, vor und nach jeder Mahlzeit heiße Tücher zu verteilen. Frühstück, Mittag- und Abendessen wurden auf echtem Porzellan mit Besteck und Stoffservietten serviert – dann kamen Kaffee, Tee und ein Obstkorb heraus.

„Wir haben diese Leute behandelt, als wären sie in einem erstklassigen Etablissement. Wir waren einfach zufällig in der Luft“, sagte Barnes.

Barnes und andere pensionierte Flugbegleiter von CP Air, Canadian und Air Canada, die von der interviewt wurden Lebenskosten beschrieb das Fliegen damals als „ein Vergnügen“.

Es ist weit entfernt von der Erfahrung, die Tausende von Kanadiern in der vergangenen Ferienzeit mit Fluggesellschaften gemacht haben. Personalmangel, Wetterprobleme u Computerausfälle führte zu verlorenem Gepäck, stornierte Flüge und gestrandete Passagiere, die jetzt kämpfen Luftfahrtunternehmen auf Entschädigung.

Dies, zusammen mit einem Sommer von größere Reiseunterbrechungen aufgrund von COVID-19-Arbeitskräftemangel, hat die Bundesregierung versprechen zu Überholung Kanadas Bill of Rights für Fluggäste.

Wenn Sie in diesem verworrenen Netz des Reisechaos gefangen sind, fragen Sie sich vielleicht, was passiert ist. Experten sagen, dass es auf Kosten und Wettbewerb ankommt – und dass wir wahrscheinlich nie wieder in dieses goldene Zeitalter des Fliegens zurückkehren werden.

Um die Preise wettbewerbsfähig zu halten, mussten die Fluggesellschaften rücksichtsloser mit dem Endergebnis umgehen, sagte Fred Lazar, außerordentlicher Professor für Wirtschaftswissenschaften an der York University.

“Hier ist ein Fahrpreis, damit bekommst du einen Sitzplatz von A nach B. Alles andere kostet mehr.”

Carrier-Wettbewerb

Was die meisten Kanadier als das goldene Zeitalter des Fliegens in Erinnerung behalten, war die Ära, als die kommerzielle Luftfahrt reguliert wurde, erklärte Lazar. Es war eine Zeit, in der Fluggesellschaften nicht sparen mussten, um wettbewerbsfähig zu bleiben, weil die Bundesregierung es ihnen nicht erlaubte, miteinander zu konkurrieren.

“Also war es im Wesentlichen die Regierung, die sagte, dass Sie hier fliegen können, wann Sie fliegen können und dies die Preise sind.”

Bis 1986 waren die beiden großen Akteure die private Fluggesellschaft CP Air und die staatliche Air Canada (ehemals Trans-Canada Airlines), sagte Lazar, und die Regierung erlaubte keine großen Überschneidungen auf den Strecken.

Experten sagen, dass kanadische Fluggesellschaften in Ermangelung von Wettbewerb garantiert Kunden anziehen und Geld verdienen konnten, was bedeutete, dass sie es sich leisten konnten, Passagieren Vergünstigungen auf ihren Flügen anzubieten.

Laut Julie LeBlond Parker, die 1968 als Flugbegleiterin bei CP Air anfing, investierten Fluggesellschaften auch in ihre Mitarbeiter. Sie erhielt eine umfassende Ausbildung in „Anstand“ und „Finesse“, bevor sie in die Lüfte stieg.

“Der Service basierte auf dem alten europäischen Service. Es war ein sehr hoher Standard”, sagte LeBlond Parker, der jetzt in South Surrey, BC, lebt

Aber auch das goldene Zeitalter der Flugreisen war für viele Kanadier unerreichbar. Tarifpläne von Sammlern und den Archiven des Canada Aviation and Space Museum zeigen, dass Fliegen in den 1940er, 50er und 60er Jahren unglaublich teuer war.

1950 kostete ein Hin- und Rückflug mit Trans-Canada Airlines von Vancouver nach Johannesburg, Südafrika, inflationsbereinigt über 21.000 Dollar. Der Flug von Toronto nach Vancouver im Jahr 1962 mit CP Air kostete ungefähr 1.900 US-Dollar.

Bei solchen Preisen sagte LeBlond Parker, die Stammgäste auf ihren Flügen seien Geschäftsreisende, keine Urlauber. Urlaubsreisende waren in der Regel Frischvermählte, Paare und Familien, die sich auf eine einmalige Reise begaben.

„Das wirklich Erstaunliche daran war, dass sie sich alle schick angezogen haben. Sie haben wahrscheinlich ein neues Outfit bekommen, nur um zu fliegen, weil es etwas Besonderes war. Es war etwas ganz Besonderes.“

Tschüss Decken, hallo Schnäppchen

Barry Prentice, der Direktor des Verkehrsinstituts an der Universität von Manitoba, sagte, die Kanadier hätten einen „enormen Rückgang“ der Flugpreise südlich der Grenze erlebt, als die USA 1978 ihre Fluggesellschaften deregulierten.

„Sie gingen von 700 auf 200 Dollar oder so. Und alle in Kanada saßen da und fragten sich: ‚Nun, warum haben wir das nicht?’“

UHR | Flugreisen kaputt?

Prentice sagte, die kanadische Regierung sei den USA gefolgt und habe in den 1980er und 1990er Jahren ihren Einfluss auf die Luftfahrtindustrie gelockert. Während dieser Zeit wurde Air Canada privatisiert und weitere Fluggesellschaften traten in den kanadischen Markt ein. Als der Wettbewerb zunahm, sanken die Flugpreise.

Aber nicht nur deshalb sei das Fliegen billiger geworden, erklärte Prentice.

Fortschritte in der Luftfahrttechnologie bedeuteten, dass Flugzeuge treibstoffeffizienter und größer wurden, was die Luftfracht- und Passagierkapazität erhöhte. Prentice sagte, dass – zusammen mit der Ölschwemme der 1980er Jahre – der Preis pro Sitzplatz gesunken sei.

Selbst als sich die Rohölpreise erholten, konnten alte Fluggesellschaften wie Air Canada den Passagieren nicht mehr so ​​viel für Flüge in Rechnung stellen wie vor der Deregulierung, weil sie mit dem À-la-carte-Preismodell von No-Frills-Fluggesellschaften konfrontiert waren, sagte Lazar.

„Viele Leute sagten: ‚Wir mussten keine Taschen bezahlen, wir bekamen Essen umsonst, wir mussten keine Kopfhörer bezahlen“, sagte Lazar.

„Nun, in den niedrigsten Tarifkategorien schon, denn die Fluggesellschaften wollen mit den Ultra-Low-Cost-Carriern konkurrieren. Und nur so können sie das.“

Lazar, der auch als Berater für Qantas, Air Canada und Porter Airlines gearbeitet hat, sagte, der Verzicht auf Luxus und mehr Sitzplätze in Flugzeugen sei ein „wesentlicher Faktor, der dazu beiträgt, das Fliegen in der Economy-Klasse viel weniger komfortabel und attraktiv, aber viel erschwinglicher zu machen .”

Snafus bei der Sicherheit

Während Kanadier oft Fluggesellschaften für ein lausiges Flugerlebnis verantwortlich machen, kann auch das Chaos bei der Flughafensicherheit und den Gates zur allgemeinen Unannehmlichkeit des Flugverkehrs beitragen. Experten sagen, das liegt daran, dass Flughäfen nicht für die Realitäten des heutigen Reisens ausgelegt sind.

Zwischen 1973 und 2008 war Anthony Wade-Cooper Flugbegleiter für CP Air, Canadian und Air Canada. Er sagt, vor dem 11. September hätte er es in 20 Minuten vom Check-in-Schalter zum Gate schaffen können.

„Es war einfach so anders. Du bist einfach in den Flughafen gegangen und hast einen Flug genommen“, sagte er Wade-Cooper, der jetzt in einer Stadt namens Mooloolaba an der australischen Sunshine Coast im Ruhestand lebt.

Heutzutage bitten Fluggesellschaften Passagiere, die ins Inland fliegen, zwei Stunden im Voraus am Flughafen anzukommen, und Wade-Cooper sagte, dass er die meiste Zeit damit verbringt, in der Warteschlange zu stehen.

Sicherheitsmängel sind auch das Ergebnis einer stetigen Zunahme des Flugverkehrs in den letzten zehn Jahren – mit einem Höhepunkt im Jahr 2019 mit fast 163 Millionen Passagieren, die kanadische Flughäfen passieren, laut Statistics Canada.

Laut Lazar wurden die meisten Flughäfen nicht für eine Welt nach dem 11. September gebaut, in der jeder Reisende seinen Gürtel und seine Schuhe ausziehen muss. Es gibt auch Designprobleme, wenn Passagiere an Gates ankommen. Lazar sagt, dass einige Flughäfen wie Einkaufszentren gestaltet sind – viele Geschäfte und Restaurants, aber nicht viele Sitzgelegenheiten.

“Es gibt keinen Platz zum Sitzen. Weißt du, wenn du lange Verspätung hast, wo gehst du hin?”

Aber was wir im Austausch für weniger Vergünstigungen und geschäftigere Flughäfen bekommen, sagte Prentice, sind billigere Flüge – und das bedeutet, dass sich mehr Menschen als je zuvor das Fliegen leisten können. Was er für eine „wirklich gute Sache“ hält.

„Mehr Familien können reisen und im Laufe der Zeit haben sich die Familien immer weiter aufgeteilt. Meine Enkelkinder sind in Montreal und ich bin in Winnipeg und ich würde sie nicht oft sehen, wenn es keine Flugreisen gäbe.“

Wenn Sie sich fragen, ob es einen Weg gibt, ein bisschen von der Eleganz oder zumindest den Spaß am Fliegen zurückzubekommen, sagte Lazar, dass Sie nicht erwarten können, Tiefstpreise zu zahlen.

Er sagte, der einzige Weg zurück in das goldene Zeitalter des Reisens sei, First Class zu fliegen oder einen Privatjet zu mieten.

“Andernfalls akzeptieren Sie einfach, dass Flugreisen eigentlich dasselbe sind wie Busfahren. Nur dass Sie viel schneller von A nach B kommen.”