Präsident Biden glaubt, dass er ein Referendum über die Eignung des ehemaligen Präsidenten Trump für das Amt gewinnen kann. Doch die Geschichte moderner Wahlen legt nahe, dass die Zweifel der Wähler an der Wirtschaft ihre Befürchtungen über eine Bedrohung der Demokratie überwiegen könnten.
Diese Woche reist Biden also mit einem doppelten Ziel durch das Land: um den Amerikanern zu zeigen, dass er ihre Wirtschaftsangst versteht und helfen kann, sie zu lindern, und um andererseits den Charakter seines voraussichtlichen Gegners im Jahr 2024 anzugreifen.
Er ging am Dienstag mit streikenden Autoarbeitern in Michigan an der Streiklinie entlang und forderte sie mit einem Megaphon auf, „durchzuhalten“. Er soll am Donnerstag eine wichtige Rede über die Demokratie in Arizona halten, einem weiteren Swing-State, der Ziel von Trumps Bemühungen war, die Wahl 2020 zu kippen.
Bidens führende Meinungsforscherin aus dem Jahr 2020, Celinda Lake, räumte ein, dass seine Unfähigkeit, die Amerikaner davon zu überzeugen, dass er ihre wirtschaftliche Lage verbessern könne, „ein großes Problem“ sei. Den Demokraten ist es in den letzten Jahrzehnten nicht gelungen, eine Präsidentschaftswahl zu gewinnen, ohne in Umfragen, in denen die Wähler gefragt werden, welche Partei besser mit der Wirtschaft zurechtkommt, an der Spitze zu stehen oder zumindest gleichauf zu liegen.
Aber „wenn Charakter 40 % der Stimmen ausmachen soll, warum wird dieser Mann dann nicht … einfach disqualifiziert?“ Sie sagte über Trump, gegen den wegen seines Versuchs, die Wahl zu kippen, vier Anklagen erhoben werden.
Eine am Dienstag veröffentlichte Umfrage von NBC News ergab, dass die Republikaner in der Frage des Umgangs mit der Wirtschaft einen Vorsprung von 21 Prozentpunkten vor den Demokraten haben größter Spielraum Das Netzwerk hat aufgezeichnet, seit die Frage 1991 zum ersten Mal gestellt wurde.
Bidens Wahlkampf lehnt die Vorstellung ab, dass seine Wirtschaftsbotschaft durch seine Fokussierung auf Trumps Charakter übertönt wird. Seine Berater – die die Vorstellung, dass irgendjemand außer Trump der Kandidat der Republikaner sein wird, so gut wie aufgegeben haben, argumentieren, dass die Partei im Hinblick auf die Wirtschaft Boden gutmachen kann, wenn die Wahl näher rückt.
Doch während sich die Demokraten auf eine Wahl vorbereiten, von der sie erwarten, dass sie ein Referendum darüber sein wird, ob Trump eine Bedrohung für die Werte des Landes darstellt, beginnen sie auch, den seit langem vertretenen Grundsatz in Frage zu stellen, dass die Wirtschaft das Problem Nr. 1 sei.
Sogar Lake, der jahrzehntelang über Daten gebrütet hat, ist sich nicht sicher. „Bei Donald Trump ist das völlig eine Frage. Was sind die neuen Regeln?“ Sie sagte.
Die Zwischenwahlen 2022 nähren den Optimismus der Demokraten, dass dieses Mal alles anders sein wird. Wahlumfragen im letzten Jahr zeigten, dass Demokratie und Abtreibungsrechte – von denen die Demokraten erwarten, dass sie wieder Top-Themen sein werden – dazu beigetragen haben, dass die Partei die historischen Trends übertrifft. Die Biden-Kampagne hat sich genau umgesehen Analyse zusammengestellt von Catalyst, einem demokratischen Forschungsunternehmen, das darauf hindeutet, dass Kandidaten bei hochrangigen Wahlen, die sich Trump anschlossen und die Wahlergebnisse 2020 gewaltsam leugneten, 1 bis 5 % schlechter abschnitten, als sie es sonst getan hätten.
Und obwohl die Demokraten in der Wirtschaft konkurrieren müssen, ist ein Sieg in dieser Frage keine Garantie für den Sieg einer der beiden Parteien.
Gallup hat seit den 1950er Jahren Erwachsene gefragt, welche Partei dem Land zu mehr Wohlstand verhelfen würde. Die Partei, die letztendlich das Weiße Haus gewann, hat in dieser Frage seit 1984 bis auf eine bei allen Präsidentschaftswahlen entweder die Nase vorn oder gleichauf. Die Ausnahme war das Jahr 2000, als George W. Bush Al Gore nach einer längeren Nachzählung besiegte, obwohl die Demokraten einen Vorsprung von sieben Prozent hatten. Punktvorteil gegenüber den Republikanern in der Wohlstandsfrage.
Die Bilanz ist etwas lückenhafter, wenn die Wähler direkt gebeten wurden, auszuwählen, welcher konkrete Kandidat die Wirtschaft besser bewältigen würde. Mitt Romney hatte in einer Gallup-Umfrage 2012 einen Vorsprung von 6 Punkten vor Barack Obama, aber Obama setzte sich letztendlich durch. Ebenso lag George W. Bush in dieser Frage in den Jahren 2000 und 2004 leicht zurück, gewann aber dennoch beide Wahlen.
„Wenn dies ein traditionelles Präsidentschaftsrennen wäre, wäre es ein Referendum über Biden“, sagte Anna Greenberg, eine bekannte demokratische Meinungsforscherin. „Ist das ein Referendum über Bidenomics? Handelt es sich um ein Referendum über Trumps Umgang mit der Wirtschaft als Präsident? Wahrscheinlich nicht.”
Für Greenberg bedeutet das, dass Biden der Versuchung widerstehen muss, dass die meisten Präsidenten in die Details ihrer politischen Bilanz eintauchen müssen. Das wird eine besondere Herausforderung für Biden sein, der einen Großteil seiner Karriere im Kongress damit verbracht hat, zuzusehen, wie Präsidenten in seinem Tempo darum kämpfen, wichtige Gesetze zu verabschieden. Aber Greenberg argumentiert, dass viele Wähler die Auswirkungen des Inflation Reduction Act, Bidens wichtigstem Klimagesetz, nicht spüren werden, wenn sie im nächsten Herbst mit der Abstimmung beginnen – selbst wenn sie in der Sache mit der Regierung übereinstimmt.
Trump seinerseits ist bestrebt, sich in der Wirtschaft zu engagieren. Biden „hat dazu übergegangen, das amerikanische Volk unter Druck zu setzen, um seine katastrophale Bidenomics-Politik zu vertuschen“, weil er „in den Umfragen untergeht“, sagte Trumps Wahlkampfsprecher Steven Cheung.
„Tatsache ist, dass Präsident Trump der Kandidat sein wird und Biden schlagen wird, weil er der einzige Mensch ist, der die Wirtschaft ankurbeln, unsere Grenze sichern, Gemeinschaften schützen und unnötigen Kriegen ein Ende setzen kann“, sagte er.
Biden muss weiterhin die Idee in Frage stellen, dass Trump die Wirtschaft besser bewältigen wird, sagen Greenberg und andere Demokraten. Das Thema ist bei unparteiischen und unabhängigen Wählern in Fokusgruppen, die Greenberg durchgeführt hat, der beständigste Gewinner für Trump und ist oft der Grund dafür, dass Wähler, denen Trump ansonsten nicht wohlgesinnt ist, ihn unterstützen.
Laut einem Strategen, der mit den Plänen der Biden-Kampagne vertraut ist, beabsichtigt Biden, im Rahmen des umfassenderen Versuchs, einen Kontrast zum ehemaligen Präsidenten zu schaffen, gegen Trumps Wirtschaftspläne vorzugehen. Dazu gehört nicht nur, Bidens Bemühungen zur Ausweitung der Produktion anzupreisen, sondern auch Trumps Körperschaftssteuersenkungen als Teil des Arguments darzustellen, dass er auf Kosten der Mittelschicht den Wohlhabenden und Gutvernetzten helfen wolle.
Die jüngste Geschichte deutet darauf hin, dass Trump für solche Angriffe anfällig sein könnte. Er hat einen getroffen niedrig in den Umfragen im Dezember 2017, nachdem er unterzeichnete ein Steuersenkungsgesetz Das kam Unternehmen und Gutverdienern zugute. Und die Demokraten glauben, dass er in Wisconsin und anderen wichtigen Swing States ebenso verletzt werden könnte wie er befürwortet eine aggressivere Zollpolitik Das könnte den Landwirten schaden.
Die meisten demokratischen Analysten glauben jedoch, dass diese politischen Argumente hinter den Gesamtfragen zu Persönlichkeit, Charakter und Eignung für ein Amt zurückstehen werden.
Senator Chris Coons, ein Demokrat aus Delaware und Co-Vorsitzender von Bidens Wahlkampf, argumentiert, dass Biden die Kluft zwischen Politik und Charakter überbrücken kann, indem er Trumps Vorschläge als Auswüchse seines Charakters darstellt. Er zitierte Trumps Forderungen, dem Justizministerium und dem FBI die Mittel zu entziehen, nachdem sie ihn angeklagt hatten, sowie seine jüngsten Forderungen, die Regierung zu schließen, um die Demokraten zu bestrafen.
„Es besteht bereits ein scharfer Kontrast“, sagte Coons, „zwischen Präsident Biden, seiner starken Bilanz und der Leistung von Dingen, die durchschnittlichen amerikanischen Arbeiterfamilien am Herzen liegen, und Präsident Trumps unermüdlicher Fokussierung auf sich selbst und darauf, die letzte Wahl neu zu bewerten und sich nicht darum zu kümmern, welche Institutionen, welche.“ Traditionen, deren Leitplanken er bricht, um gegen seine Gegner vorzugehen.“
Aber Coons sagte, er höre weiterhin von besorgten Demokraten, die Umfragen sehen – darunter eine am Wochenende veröffentlichte Umfrage der ABC-Washington Post, die ergab, dass Trump mit 10 Punkten Vorsprung liegt. Er versichert ihnen, dass sowohl Obama als auch Ronald Reagan zu ähnlichen Zeitpunkten ihres Wiederwahlkampfs als verwundbar galten und dass die Demokraten Armeen von Aktivisten haben, die sich um Abtreibungsrechte und die Umwelt sorgen und dabei helfen werden, die Wähler zu mobilisieren.
„Sie sind Demokraten“, sagte er und lachte über die Aufregung. „Sehen Sie, es gibt viele Gründe, sich Sorgen zu machen, besorgt über einen Regierungsstillstand, besorgt über die Spaltung im Inland, besorgt über unseren weiteren Weg.“
