Von der Barrio-Hebamme zum Anführer einer Multimilliarden-Peso-Bauernkooperative

Vor mehr als vier Jahrzehnten, Ma. Elena Limocon betrat das Lamac-Tal in der Gemeinde Pinamungajan, 50 Kilometer südlich von Cebu City. Dies war ihr erster Einsatz als Hebamme. Bewaffnet mit ihrem neu erworbenen Diplom und ihrem Glauben an den Herrn ließ sich Limocon schließlich an einem abgelegenen Ort nieder, den sie ihren Wohnsitz nennen würde. Sie ahnte nicht, dass sie nicht nur Frauen bei der Geburt von Kindern helfen, sondern auch mit der enormen Aufgabe betraut werden würde, eine Genossenschaft zu gründen und zu leiten.

Limocon erinnert sich an die Anfänge der Lamac Multi-Purpose Cooperative (LMPC), bei der sie seit mehr als 30 Jahren Geschäftsführerin ist, und erinnert sich an die Ankunft in einer abgelegenen Gemeinde mit „ohne Straßen, ohne Strom und ohne Wasser“. Aufgrund des Mangels an Transportmitteln und Zufahrtsstraßen war es schwierig, Gesundheitsdienste bereitzustellen.

Bauern in der Gemeinde hatten Lamac Samahang Ngayon bereits 1973 mit etwa 70 ursprünglichen Mitgliedern gegründet, aber aufgrund mangelnder pädagogischer und organisatorischer Fähigkeiten ging es bergab. Dieser Rückschlag veranlasste den Rat von Barangay, Limocon um Hilfe zu bitten, um eine neue Bauerngenossenschaft zu gründen, die später zu LMPC werden sollte.

„Ich hatte diesen Traum (eine Genossenschaft zu leiten) nicht, weil es sehr weit von meinem Beruf entfernt ist“, sagt Limocon. Aber weil sie die Notwendigkeit einer Organisation sah, die Ressourcen bündeln konnte, um die Bedürfnisse der Gemeinde zu erfüllen, nahm sie die Herausforderung an. Sie wollte „Teil der Transformation“ des Barangay sein.

Als sie 1986 übernahmen, bestand die erste Aufgabe darin, Landwirte und Fischer in der Gegend zu profilieren. Auf der Grundlage ihrer Umfrage und Interviews stellten sie fest, dass die landwirtschaftlichen Erzeuger in dieser abgelegenen Kleinstadt keine Möglichkeit hatten, ihre Produktion zu steigern. Sie hatten keinen Zugang zu Finanzmitteln, Erntevorräten und Nachernteeinrichtungen.

Die Niederlassung von LMPC in Purok Adelfa, Cebu, eine der 56 Niederlassungen. —Beigetragenes Foto

Landbankfinanzierung

Die Mitglieder der alten Genossenschaft steuerten jeweils 50 P als Anfangsfinanzierung für Verbraucher- und Marketingbedürfnisse bei. Obwohl sie mehr Bauern und Fischern helfen wollten, erkannten sie, dass die Ressourcen der Regierung begrenzt waren. Sie mussten selbstständig sein und Wege finden, ihre Geschäfte zu finanzieren. Um das neue Unternehmen anzukurbeln, sangen sie Weihnachtslieder und erwirtschafteten 20.000 Peseten Startkapital.

„Während dieser Zeit konnten sie (Mitglieder) P500 ausleihen. Dann würden wir beten, dass sie ihre Kredite bezahlen, damit auch andere Kredite aufnehmen können“, sagt Limocon.

Dank ihrer harten Arbeit – und göttlicher Intervention, wie Limocon sagt – gelang es LMPC, 1992 eine anfängliche Kreditlinie von P1 Million von der staatlichen Land Bank of the Philippines zu erhalten. Die Regierungsbank leistete auch technische Unterstützung und andere Initiativen zum Kapazitätsaufbau für LMPC.

Seitdem ist LMPC Partner der Landbank bei der Ausleihe von Aktivitäten. Diese Partnerschaft florierte im Laufe der Jahre, wobei das genehmigte Gesamtdarlehen bei der Landbank nun 1,4 Mrd. Pesos für landwirtschaftliche und nicht landwirtschaftliche Projekte erreicht. LMPC ist auch ein akkreditierter Agent-Banking-Partner, der grundlegende Bankdienstleistungen in abgelegenen Gebieten ohne Landbank-Präsenz anbietet.

„Wir haben aus dem Training gelernt, der Kapazitätsaufbau erstreckte sich auf uns. Deshalb haben wir uns verpflichtet, das kostenlose Training während dieser Zeit auch dann in Anspruch zu nehmen, wenn es bedeutet, dass wir unserer Arbeit fernbleiben“, sagt Limocon.

Die gesamten Agrarkredite der Landbank im ganzen Land erreichten Ende 2022 261,66 Mrd. P, was 23 Prozent ihres gesamten Kreditportfolios entspricht. Die Kreditvergabe an die Landwirtschaft wuchs in den letzten 10 Jahren um 10,4 Prozent und übertraf damit die durchschnittliche Wachstumsrate des Agrarsektors von weniger als 1 Prozent.

Im Jahr 2023 plant die Landbank, Kredite in Höhe von 275 Mrd. P an den Agrarsektor zu vergeben, beispielsweise über Bauerngenossenschaften wie LMPC.

Aber Elena Limocon

P3.2-B Vermögensbasis

Bis heute hat LMPC 132.925 reguläre Mitglieder und 20.089 Jugendmitglieder. Sie umfassen Kleinbauern (einschließlich Nutznießer der Agrarreform), Fischer, Fahrer, Unternehmer, Lehrer und ausländische philippinische Arbeiter in Cebu, Bohol, Negros Oriental, Negros Occidental und Leyte. Mit 56 Niederlassungen in diesen Provinzen hat LMPC seine Gesamtvermögensbasis auf 3,2 Mrd. P erhöht, während das Kapital jetzt 822 Mio. P beträgt.

Seine Initiativen umfassen die Geschäftsentwicklung von agrarbasierten Programmen und Projekten, typischerweise in Partnerschaft mit verschiedenen staatlichen und anderen privaten Behörden, sowie die Bereitstellung von Kakao für die Produktion und den Vertrieb.

LMPC hat eine bestehende Partnerschaft mit der Cebu Technological University (CTU) zur Lieferung von 86.000 gepfropften Kakaosetzlingen und 48.000 gepfropften Pflanzmaterialien.

In Cebu ist LMPC der führende institutionelle Befürworter des Farmer Entrepreneurship Program, das einen Wertschöpfungskettenansatz namens Agro-Enterprise Development zur langfristigen und nachhaltigen Verbesserung des Lebensunterhalts und der Bedingungen der Landwirte fördert. Sie beliefert institutionelle Abnehmer mit Lebensmitteln.

Die Gruppe hat auch ein Manufakturdorf – eine Ansammlung ländlicher Manufakturen, die Rohstoffe aus der Region verwenden und sie zu Qualitätsprodukten verarbeiten. Dieses Zentrum bietet auch Verbindungen zu potenziellen Käufern durch Partnerschaften und Verträge. Die Genossenschaft arbeitete mit der Landbank, dem Wissenschafts- und Technologieministerium der Region 7, der philippinischen Kokosnussbehörde, der CTU, dem Handels- und Industrieministerium und verschiedenen lokalen Regierungseinheiten zusammen, um dieses Industriezentrum aufzubauen.

Diversifikation

LMPC unterstützt auch den gemeinschaftsbasierten Anbau von Hybridreis. Es plant, geernteten Reis in der Provinz zu verarbeiten und sein Milchgeschäft in Partnerschaft mit der National Dairy Authority auszubauen.

LMPC hat auch einige Immobilienunternehmen. Neben dem Besitz einer Schulungs- und Erholungseinrichtung namens Hidden Mountain Valley Resort bietet LMPC kostengünstigen Wohnraum in Lamac und bietet erschwingliche und flexible Zahlungssysteme.

„Das ist der Traum der Genossenschaft Lamac, dass Familien intakt sind, damit sie in Katastrophen- oder Krisenzeiten zusammenstehen. Das ist das Vermächtnis, das wir mit Hilfe unserer Partner den Menschen hinterlassen wollen“, sagt Limocon.

Obwohl LMPC von weiblichen Mitgliedern dominiert wird – 92.487 sind Frauen, während 40.438 Männer sind – hofft Limocon, dass mehr Männer teilnehmen werden, um die Verpflichtung der Genossenschaft zu erfüllen, ein ausgewogenes Geschlechterverhältnis zu erreichen. „Wir haben Dienstleistungen entwickelt, die den Mann dazu bringen, einfach zu bleiben (Landwirtschaft zu betreiben) und nicht länger auf Baustellen zu arbeiten“, fügt sie hinzu.

Die Genossenschaft ist ebenfalls bestrebt, junge Menschen für den Lebensmittelsektor zu gewinnen, indem sie gesellschaftliche Zusammenkünfte abhält, ihre Fähigkeiten und Fertigkeiten verbessert und Möglichkeiten zum Lebensunterhalt bietet. „Wir finanzieren sie und verlinken auch [them with] der Markt. Sie liefern ihre Produkte nach Jollibee und Chowking“, sagt Limocon.

LMPC hat jetzt in Mindanao Fuß gefasst und plant schließlich, weitere Dienstleistungen in anderen Teilen der Philippinen anzubieten. „Wir wollen ihnen klar machen, dass es in der Landwirtschaft Geld gibt und dass Landwirtschaft ein edler Beruf ist“, sagt Limocon. INQ

Genossenschaft Lamac gilt als Modell für nachhaltige Entwicklung

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