Tykee James, Präsidentin der DC Audubon Society, und Erin Connelly, die ihren zehn Monate alten Sohn Louis im Arm hält, suchen in den Baumwipfeln im Fort Slocum Park in Washington, DC
Melissa Block/-
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Tykee James, Präsidentin der DC Audubon Society, und Erin Connelly, die ihren zehn Monate alten Sohn Louis im Arm hält, suchen in den Baumwipfeln im Fort Slocum Park in Washington, DC
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Zu dieser Jahreszeit gibt es viele saisonale Besucher in der Hauptstadt unseres Landes – das heißt, die Vogelart. Washington, D.C. gilt als das Land mit dem besten Stadtparksystem des Landes, und Zugvögel strömen hierher auf ihrer Reise nach Norden, von denen viele Tausende von Kilometern zurückgelegt haben, um zu nisten und zu brüten.
An einem frühen Sonntagmorgen treffe ich mich mit ein paar anderen Vogelbeobachtern, um das Ende des Frühlingszuges einzufangen. Wir treffen uns im Fort Slocum Park, der im Bürgerkrieg Teil der Verteidigungsanlagen der Stadt war. Es ist nur ein paar Blocks lang und liegt zwischen Backsteinreihenhäusern im Herzen von DC. Doch wenn man den Park betritt, einen kleinen Hügel hinauf, verschwindet die Stadt schnell; Sie befinden sich unter einem dichten Blätterdach aus hoch aufragenden Eichen und Ulmen.
Tykee James entdeckt etwas, das sich hoch oben im Blätterdach bewegt. „Vor- und Nachteile, hier drin zu sein“, sagt er. „Es ist sehr dicht und daher ein wirklich toller Zwischenstopp für Zugvögel. Aber … man wird mehr hören als sehen.“
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Tykee James entdeckt etwas, das sich hoch oben im Blätterdach bewegt. „Vor- und Nachteile, hier drin zu sein“, sagt er. „Es ist sehr dicht und daher ein wirklich toller Zwischenstopp für Zugvögel. Aber … man wird mehr hören als sehen.“
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Tykee James, der Präsident der DC Audubon Society, kommt oft hierher. „Vor- und Nachteile, hier drin zu sein“, sagt James, „es ist sehr dicht, also ist es wirklich ein toller Zwischenstopp für Zugvögel. Aber –“
Er hält inne und hört den hohen, süßen Gesang eines östlichen Wald-Pewees. „Oh! ‚peweeeeee‘“, singt er mit. „Schön. Aber ja, du wirst mehr hören als sehen.“
Dieser kleine östliche Wald-Kepi ist wahrscheinlich den ganzen Weg von Südamerika nach oben gewandert, um dort zu brüten.
„‚Peeeeee!‘ Wenn man es einmal gehört hat, kann man es nicht mehr mehr hören“, sagt unsere Vogelbeobachterkollegin Emmie Bhagratti, die für eine Bundesbehörde arbeitet und Vogelführerin für DC Audubon ist. „Die Leute denken, wenn man in einer Großstadt Vögel beobachtet, kann man solche Orte nicht erreichen“, sagt sie und blickt zum dichten grünen Blätterdach hinauf. „Aber ganz ehrlich, abgesehen von ein paar Umgebungsgeräuschen, meine ich, wüssten Sie, dass Sie sich gerade in DC befinden? Das ist einfach ein wunderschöner, wunderschöner Ort.“
(Von links) Jo Stiles, Emmie Bhagratti, Erin Connelly und Tykee James suchen und lauschen im Fort Slocum Park nach Vögeln auf ihrem Frühlingszug.
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(Von links) Jo Stiles, Emmie Bhagratti, Erin Connelly und Tykee James suchen und lauschen im Fort Slocum Park nach Vögeln auf ihrem Frühlingszug.
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In der frühen Morgensonne singen die Vögel. Wir hören das Summen eines blaugrauen Mückenfängers, das schrille „Cheerio“ rotäugiger Vireos und das eindringliche „Teekessel, Teekessel“-Gesang des Carolina-Zaunkönigs. „Einer der kleinsten Vögel, aber auch einer der lautesten!“ sagt Bhagratti lachend. „Es ist ein lauter Vogel, der mit aller Kraft singt!“
Schon bald hören wir das heisere Rascheln eines Haubenschnäppers und finden den Vogel auf einem nahegelegenen Ast sitzend: Er hat einen sportlichen grauen Kamm und einen blassgelben Bauch.
Erin Connelly, Umweltpädagogin für eine örtliche gemeinnützige Organisation, ist mit ihrem zehn Monate alten Sohn Louis, der an ihrer Brust festgeschnallt ist, zu uns gekommen. Tief im Unterholz entdeckt sie zwei männliche Eastern Towhees. „Wirklich schöner Vogel“, sagt sie. Der männliche Towhee ist oben schwarz, hat einen weißen Bauch, orangefarbene Seiten und weiße Flecken entlang der Flügel und des Schwanzes. Ihr trillerndes Lied klingt wie ein höflicher Befehl: „Trink deinen Teeaaaa!“
Plötzlich hören wir ein aufgeregtes „Oh! oh! oh!“ von unserem Vogelbeobachter Jo Stiles. Wie es der Zufall wollte, hat sie einen meiner Lieblingsvögel aller Zeiten entdeckt: einen spektakulären männlichen Gartenrotschwanz. Er ist tiefschwarz und hat atemberaubende, leuchtend orangefarbene Flecken an den Seiten, Flügeln und am Schwanz, die in der Sonne blinken. Trotz des Namens des Gartenrotschwanzes „ist er für mich überhaupt nicht rot“, sagt Bhagratti. „Es ähnelt sehr einer orange-schwarzen Halloween-Palette.“
„Die Leute denken, wenn man in einer Großstadt Vögel beobachtet, kann man solche Orte nicht erreichen“, sagt Emmie Bhagratti (rechts), die zusammen mit Jo Stiles im Fort Slocum Park Vögel beobachtete.
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„Die Leute denken, wenn man in einer Großstadt Vögel beobachtet, kann man solche Orte nicht erreichen“, sagt Emmie Bhagratti (rechts), die zusammen mit Jo Stiles im Fort Slocum Park Vögel beobachtete.
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Vogelbeobachter sprechen oft über ihren „Funken“-Vogel – den, der sie zuerst süchtig gemacht hat. Für James handelte es sich um einen Eisvogel mit Gürtel: Genauer gesagt um ein Weibchen, das er über einen Bach fliegen sah, wobei es den kastanienbraunen „Gürtel“ über ihrem Bauch zur Schau stellte und mit dem typischen lauten Rasseln des Vogels rief. „Dieser Ruf ist in meinem Kopf! Er ist sehr laut“, sagt er anerkennend. „Hat eine schöne Irokesenkamm-Situation und einen ziemlich großen Schnabel.“
Stiles, die auf dem Capitol Hill für den Kongressabgeordneten ihrer Heimatstadt arbeitet, mag besonders Seetaucher. Als sie aufwuchs, hörte sie auf Sommerausflügen zum Lake George in den New Yorker Adirondacks Seetaucher, und sie und ihre Schwestern lernten von ihrer Mutter und Großmutter, wie man den Seetaucherruf nachahmt. „Es ist ein sehr melancholischer Anruf, der sehr schön ist“, sagt sie. Um es zu demonstrieren, legt sie die Hände vor den Mund und ein überzeugend trauriger Seetaucherruf hallt durch den Wald.
Jo Stiles imitiert den Ruf eines Seetauchers durch ihre Hände so geschickt, dass sie der Merlin-Vogel-App vorgaukelt, es sei ein Seetaucher in der Nähe.
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Jo Stiles imitiert den Ruf eines Seetauchers durch ihre Hände so geschickt, dass sie der Merlin-Vogel-App vorgaukelt, es sei ein Seetaucher in der Nähe.
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Tatsächlich so überzeugend, dass es die Merlin-Vogel-App täuscht, die den Ton von Vogelgesängen und -rufen erkennt. Merlin „hört“ Stiles‘ Ruf und berichtet, dass sich ein Idiot in der Nähe befindet.
James schaut auf die App auf seinem Handy und lacht: „Es kam als Idiot heraus!“
“Auf keinen Fall!” Sagt Stiles. „Das ist großartig!“
Am Ende, nach etwa anderthalb Stunden im Park, haben wir insgesamt 23 Arten gesehen oder gehört, Seetaucher ausgenommen. Nicht schlecht für einen Morgenspaziergang im Herzen von Washington, D.C
