Virgin Orbit hat damit begonnen, detaillierte Notfallpläne für seine Insolvenztage zu erstellen, nachdem es seinen Betrieb eingestellt und seine Belegschaft beurlaubt hatte.
Sky News hat erfahren, dass das kommerzielle Weltraumsatellitenunternehmen von gegründet wurde Herr Richard Branson‘s Virgin Group arbeitet mit Alvarez & Marsal (A&M) und Ducera, zwei Restrukturierungsfirmen, an Fallback-Plänen für den Fall, dass keine neue Finanzierung sichergestellt werden kann.
Die Entscheidung, die Berater einzustellen, unterstreicht die prekäre Natur der Finanzen von Virgin Orbit, auch wenn das Unternehmen weiterhin Gespräche mit einer kleinen Anzahl potenzieller Investoren über die Bereitstellung ausreichender Mittel für die Wiederaufnahme des Betriebs führt.
Virgin Orbit befindet sich zu 75 % im Besitz der Holdinggesellschaft von Sir Richard, deren Aktien an der Nasdaq-Börse in New York notiert sind.
Sein Wert ist nach dem Scheitern seiner ersten britischen Mission in Cornwall im Januar weiter gesunken.
Nach dem Börsengang im Jahr 2021 durch eine Fusion mit einer Zweckgesellschaft im Rahmen eines 3,7-Milliarden-Dollar-Deals (£? Mrd.) werden die börsennotierten Aktien jetzt mit nur 217 Millionen US-Dollar (177 Millionen Pfund Sterling) bewertet.
Quellen sagten, dass die Insolvenzplanungsarbeiten, an denen A&M und Ducera beteiligt waren, von den USA aus durchgeführt wurden.
A&M arbeitete auch an Plänen für die Verwaltung von Virgin Atlantic Airways, die sich während der COVID-19-Pandemie um die Rekapitalisierung bemühte.
Die Identität der Parteien, die an einer laufenden Finanzierung von Virgin Orbit interessiert sind, war am Sonntagabend unklar, obwohl eine Quelle sagte, dass Boeing, das zuvor in das Unternehmen investiert hat, nicht in Gesprächen mit ihm sei.
Es wird davon ausgegangen, dass Virgin Orbit darauf abzielt, im Laufe dieser Woche zusätzliches Kapital zu beschaffen, fügten sie hinzu.
Dan Hart, Chief Executive von Virgin Orbit, hat gehofft, in den kommenden Wochen eine weitere Mission starten zu können, aber diese Aussicht ist gering, es sei denn, das Unternehmen kann sich neues Kapital sichern.
Ein Sprecher von Virgin Orbit sagte letzte Woche: „Virgin Orbit leitet eine unternehmensweite Betriebspause mit Wirkung zum 16. März 2023 ein und rechnet damit, in den kommenden Wochen ein Update zum weiteren Betrieb bereitzustellen.
„Auf der operativen Seite ist unsere Untersuchung fast abgeschlossen und unsere nächste Produktionsrakete mit der erforderlichen Modifikation befindet sich in der Endphase der Integration und des Tests.“
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Quellen in der Nähe der Virgin Group sagten, dass Sir Richards privates Imperium Virgin Orbit mit mehr als 1 Mrd. USD (818 Mrd. GBP) unterstützt habe, darunter 60 Mio. USD (49 Mio. GBP) seit November 2022.
Ein Insider sagte, die dem Unternehmen zur Verfügung gestellten Mittel seien nicht ausreichend gewesen, um dem starken Gegenwind und der Liquiditätskrise entgegenzuwirken.
Virgin Orbit sei zuversichtlich, dass es entschlossene Maßnahmen zum Schutz der Mitarbeiter und des Unternehmensvermögens ergreife, während es weiterhin alternative Optionen evaluiere, fügten sie hinzu.
Virgin Orbit wurde 2017 gegründet und konzentriert sich auf die Durchführung von Startmissionen für kleine kommerzielle Satelliten von einem umgebauten Boeing 747-Flugzeug von Virgin Atlantic.
Laut einem Sprecher hat das Unternehmen vier erfolgreiche Missionen durchgeführt und 33 Satelliten in ihre gewünschte Umlaufbahn gebracht.
Der Börsengang von Virgin Orbit mit einer Bewertung von mehreren Milliarden Dollar wurde als Bestätigung für Sir Richards Bemühungen angesehen, ein lukratives Geschäftsimperium im Bereich der Weltraumtechnologie aufzubauen.
Im Jahr 2019 fusionierte er Virgin Galactic, sein Unternehmen für Weltraumtourismus, mit Social Capital Hedosophia, einem weiteren SPAC, in einem Geschäft, das die anhaltende Flut sogenannter „Blankoscheck“-Unternehmen ankündigte.
Virgin Orbit wurde aus Virgin Galactic ausgegliedert und wird seit Jahren von Herrn Hart, einem ehemaligen Boeing-Manager, geleitet.
