Virgin Orbit flog am 18. November 2018 zum ersten Mal sein modifiziertes Boeing 747-Flugzeug „Cosmic Girl“ mit der LauncherOne-Rakete des Unternehmens unter seinen Fittichen.
Jungfrau Orbit
Jungfrau Orbit bringt laut einer unternehmensweiten E-Mail, die CNBC erhalten hat, am Donnerstag ein „kleines“ Team an die Arbeit zurück, da es sich auf den nächsten Raketenstart vorbereiten will, auch wenn seine Zukunft zweifelhaft bleibt.
„Jeder tragfähige Weg für unseren Betrieb erfordert einen erfolgreichen Start“, schrieb Dan Hart, CEO von Virgin Orbit, in der E-Mail an die Mitarbeiter.
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Hart beschrieb dies als einen „ersten Schritt“ bei einer „schrittweisen Wiederaufnahme des Betriebs“, während Virgin Orbit den unbezahlten Urlaub und die Betriebspause für den Rest des Unternehmens mit mehr als 750 Mitarbeitern „bis mindestens Montag“ verlängert.
Die Führung des Unternehmens bemüht sich, eine Rettungsleine für die Finanzierung zu sichern und einen Bankrott zu vermeiden, berichtete CNBC zuvor. Hart bemerkte, dass die Pause dazu diente, „Geld zu sparen, während wir daran arbeiten, Optionen zur Sicherung der Zukunft von Virgin Orbit zu prüfen“.
„Wir haben diese Woche einige wichtige Fortschritte gemacht, aber es gibt noch viel zu tun“, schrieb Hart.
Das modifizierte 737-Flugzeug „Cosmic Girl“ hebt am 30. Juni 2021 mit einer LauncherOne-Rakete vom Mojave Air and Space Port in Kalifornien ab.
Jungfrau Orbit
Ein Sprecher von Virgin Orbit bestätigte in einer Erklärung gegenüber CNBC, dass das Unternehmen am Donnerstag eine Untergruppe seiner Mitarbeiter zurückgibt, lehnte es jedoch ab, anzugeben, wie viele ihre Arbeit wieder aufnehmen. In Harts E-Mail heißt es, dass sich die zurückkehrenden Mitarbeiter „auf kritische Bereiche für unsere nächste Mission konzentrieren werden“, einschließlich der Arbeit zum Testen und Installieren der Triebwerke der Rakete. Reuters meldete zunächst die teilweise Wiederaufnahme der Arbeit.
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Virgin Orbit hat ein System entwickelt, das einen modifizierten 747-Jet verwendet, um Satelliten in den Weltraum zu schicken, indem eine Rakete mitten im Flug unter der Tragfläche des Flugzeugs abgeworfen wird. Aber die letzte Mission des Unternehmens erlitt einen Ausfall während des Fluges, wobei ein Problem während des Starts dazu führte, dass die Rakete die Umlaufbahn nicht erreichte und in den Ozean stürzte.
In einem Update letzte Woche sagte Virgin Orbit, dass seine interne Untersuchung fast abgeschlossen ist, wobei die Rakete für ihren nächsten Start Modifikationen aufweist und sich „in der Endphase der Integration und des Tests befindet“.
Hart schrieb in seiner E-Mail, dass Virgin Orbit „mit Ungewissheit konfrontiert ist und ich weiß, dass das sehr unangenehm ist“, und stellte fest, dass Mitarbeiter, die noch nicht zur Arbeit zurückkehren, weiterhin Urlaub oder Krankheitstage nutzen können, um die unbezahlte Zeit abzudecken.
Das Unternehmen sucht seit mehreren Monaten nach neuen Mitteln, wobei der Mehrheitseigentümer Sir Richard Branson nicht bereit ist, das Unternehmen weiter zu finanzieren.
