Vier Personen, die am 6. Januar 2021 mit der Oath Keepers-Miliz in das Kapitol einmarschierten, wurden am Montag der Verschwörung zur Behinderung der Kongressarbeit für schuldig befunden, was das Ende des dritten und letzten Prozesses zur Untersuchung der Rolle von Mitgliedern der Far- rechte Gruppe spielte im Angriff.
Die vier Angeklagten – Sandra Parker, Laura Steele, Connie Meggs und William Isaacs – wurden auch einer Reihe anderer Anklagen für schuldig befunden, darunter Zerstörung von Regierungseigentum und Verschwörung, um Kongressmitglieder daran zu hindern, ihre Pflichten zu erfüllen, indem sie die Ergebnisse des Jahres 2020 bescheinigen Wahl.
Zwei weitere Personen, die in dem Fall angeklagt wurden – Frau Parkers Ehemann Bennie Parker und Michael Greene, ein enger Mitarbeiter von Stewart Rhodes, dem Anführer der Oath Keepers – vermieden eine Verurteilung wegen Verschwörung, wurden jedoch beide der illegalen Einreise und des illegalen Verbleibs für schuldig befunden auf dem Kapitolsgelände.
Die Urteile, die nach mehr als einer Woche Beratungen vor dem Bundesbezirksgericht in Washington gefällt wurden, folgten den Verurteilungen von Mr. Rhodes und fünf weiteren Mitgliedern seiner Gruppe in zwei getrennten Gerichtsverfahren wegen Anklagen wegen aufrührerischer Verschwörung, die bedeutendste Anklage, die es je gab Bisher gegen jeden der 1.000 Personen, die im Zusammenhang mit dem Angriff auf das Kapitol festgenommen wurden, angestrengt.
Mr. Rhodes und einer seiner obersten Leutnants, Kelly Meggs, der Ehemann von Connie Meggs, wurden in einem Prozess, der im November endete, beide der Volksverhetzung für schuldig befunden. Im Januar wurden in einem weiteren Prozess vier weitere Oath Keepers – Roberto Minuta, Joseph Hackett, David Moerschel und Edward Vallejo – ebenfalls wegen Volksverhetzung verurteilt.
Verstehen Sie die Ereignisse am 6. Januar
Die Angeklagten im jüngsten Oath Keepers-Prozess wurden nie wegen Volksverhetzung angeklagt und spielten beim Angriff auf das Kapitol meist eine weniger bedeutende Rolle als die in den beiden früheren Prozessen. Mr. und Mrs. Parker, ein Rentnerehepaar aus Ohio, waren beispielsweise zwischen 60 und 70 Jahre alt, und Mr. Isaacs litt, wie sein Anwalt wiederholt argumentierte, an einer schweren Form von Autismus.
Dennoch glaubte die Jury offenbar den Behauptungen der Staatsanwaltschaft, dass sie gegen das Gesetz verstoßen hätten, indem sie entweder das Kapitol betreten oder draußen Barrikaden durchbrochen und sich in ein Sperrgebiet begeben hätten.
„Sie haben ein Gebäude beschlagnahmt und beansprucht, das ihnen allein nicht gehören kann“, sagte Staatsanwältin Alexandra Hughes diesen Monat in ihrer Schlusserklärung über die Angeklagten. „Sie haben dem demokratischen Prozess ihren Willen aufgezwungen. Sie haben gegen ein Prinzip verstoßen, an das wir uns alle halten müssen.“
Die drei Oath Keepers-Prozesse haben nun zu strafrechtlichen Verurteilungen gegen 15 Mitglieder der Gruppe geführt, was eine Organisation, die auf ihrem Höhepunkt Zehntausende von Anhängern hatte und mehr als ein Jahrzehnt lang selbsternannte Bürgerwehrmissionen in Städten im ganzen Land durchführte, fast lahmlegte .
Die Notlage der Oath Keepers steht in krassem Gegensatz zu der der Proud Boys, einer weiteren rechtsextremen Gruppe, deren Führer und Mitglieder im Zusammenhang mit dem 6. Januar angeklagt wurden. Obwohl fünf Proud Boys – darunter der ehemalige Vorsitzende der Gruppe, Enrique Tarrio – jetzt vor demselben Bundesgericht wegen Volksverhetzung angeklagt sind, ist die Organisation weiterhin an rechtsextremen Ereignissen und Operationen beteiligt.
Im letzten Oath Keepers-Prozess schnitten Mr. Parker und Mr. Greene, ein ehemaliger Soldat, der am 6. Januar von Mr. Rhodes zu seinem handverlesenen „Bodenkommandanten“ ernannt wurde, bei den Geschworenen besser ab als die übrigen Angeklagten. Keiner der Männer betrat an diesem Tag das Kapitol, und die Geschworenen sprachen einige der Anklagen frei, denen sie gegenüberstanden, während sie andere nicht urteilten.
Ähnlich wie in den beiden anderen Prozessen spielten die Aussagen von Herrn Rhodes in diesem eine zentrale Rolle. Die Staatsanwälte zeigten der Jury unzählige verschlüsselte Nachrichten, die Mr. Rhodes im Vorfeld des Angriffs auf das Kapitol an seine Landsleute geschickt hatte, von denen viele zum Bürgerkrieg aufriefen.
„Am 6. werden sie dieser Republik den letzten Nagel in den Sarg schlagen, es sei denn, wir kämpfen uns vorzugsweise mit Trump oder ohne ihn heraus“, heißt es in einer der Botschaften. “Wir haben keine Wahl.”
Bei der Begründung ihres Falls erklärte die Regierung, wie jeder der Angeklagten Herrn Trump nach seiner Wahlniederlage unterstützt und seinen Lügen geglaubt hatte, dass die Ergebnisse der Abstimmung durch weit verbreiteten Betrug beeinträchtigt worden seien.
Die Staatsanwälte riefen auch Caleb Berry, einen ehemaligen Oath Keeper, in den Zeugenstand und ließen ihn der Jury erzählen, wie er und die Angeklagten an einem „Huddle“ mit Kelly Meggs außerhalb des Kapitols teilnahmen, kurz bevor sie in das Gebäude stürmten. Herr Berry sagte aus, dass Herr Meggs der Gruppe sagte: „Wir werden versuchen, die Auszählung der Stimmen zu stoppen“ – ein Hinweis auf den Wahlzertifizierungsprozess.
Die Staatsanwälte zeigten dann, wie Frau Parker, Frau Meggs, Herr Isaacs und Frau Steele, eine ehemalige Polizistin, nach dem Gedränge ins Kapitol gingen, wobei sich die Hälfte der Gruppe in Richtung des Senats und die andere Hälfte in Richtung des Senats bewegte Haus.
Jeder der Angeklagten versuchte auf seine Weise, die Anschuldigungen anzufechten, wobei die Anwälte von Herrn Isaacs behaupteten, sein Autismus habe ihm während des Aufstands „geistige Blindheit“ verliehen und er habe nie absichtlich an dem Angriff teilgenommen.
Der Anwalt von Frau Steele sagte den Geschworenen, dass sie bei dem Angriff eine außergewöhnlich geringe Rolle gespielt habe.
„Sie war einfach da“, sagte der Anwalt Peter Cooper in seiner Schlusserklärung, „nur anwesend, im Hintergrund, tat nichts.“
